”項自鏈定眼看看魏得鳴，繼續說：“後來宏益告訴我，臺灣這幾年比大陸還流行黃色笑話，特別是官場和商場，較之大陸有過之而無不及。我看中國人也就這德性，所以他就出了這麼個損招，沒想到立竿見影哪！”魏得鳴笑了又笑，喟嘆：“宏益從小很老實的，沒想到跟上你後，學得這麼滑頭了。真是名師出高徒，以後有什麼麻煩事，我準找你算帳。”談話很快轉入正題。“魏書記，我覺得宏益在思想上已經成熟了，處理起事情來，雅俗不拘能夠靈活運用，該讓他獨立行事了。秘書一處處長位置一直空著，是不是安排他到那裡鍛鍊一番？”魏得鳴拍拍項自自鏈的肩膀說：“項自鏈啊！我沒看錯人，把宏益託付給你我就放心。你是宏益最大的恩人！這小子從小就喜歡同我唱對頭戲，總是逆著來。自從跟上你後，我發現他一天一天地變得開朗務實了。這幾天渾身上下換了個人似的，長頭髮不見，牛仔衣牛仔褲也扔進了垃圾堆裡，換上了西裝了。你的建議我接受了，回去後以個人名義打個報告給組織部。你也知道，我不方便直接出面做工作的！”項自鏈點點頭，表示回去馬上辦理。
說完小魏的工作安排，魏得鳴又問起顏玉寶的事。“關於顏玉寶的處理問題，趙市長已經向我彙報過了。你是當事人，說說你的看法吧。”魏得鳴雖然臉浮春光，但一言一語始終保持著一個市委書記的慎重和沉穩。
“我個人的想法是先收審顏玉寶，暫時不移交法院處理。瓊潮這兩年的事情沒少出，不宜再出現大的波折，無論從維護黨和政府的形象，還是為了大局穩定，都不宜擴大打擊物件。一切事情待四月份大選後再作定奪。”儘管項自鏈把話說得很隱晦很剋制，魏得鳴還是嘆了口氣，說：“你也知道，我是個就要退下來的人了，不希望在最後往自己臉上抹一把屎。這個顏玉寶也太膽大妄為了，不治難以平民憤。案子是一定要處理的，但不張揚不宣傳不搞典型不擴大打擊面不演變成政治風波，瓊潮太需要一個安定的政治局面。可有人迫不及待，非要拿這事做文章不可，到頭來恐怕自翻石頭自壓腳。”“趙市長也同我說過他的想法，所以我借這個機會向你彙報一下，好聽聽你的意見。我總覺得趙市長太急於求成了。”“這事本來應當由紀委來管的，你是局外人，卻沒想到清岙鄉之行把你拉到了矛盾的最前沿，成了始作俑者。小項你可要小心的，瓊潮的事複雜啊！外邊開始有人造你的謠了，說你有政治野心，想當市長。所以你一定要處理好同趙新良和嚴德坤的關係，儘可能從矛盾中轉移出來。你知道嗎？嚴德坤為什麼一直留在瓊潮不肯到寧臨去，並不是寧臨市太小容不下他嚴德坤啊！蔣多聞書記就是他當年在部隊裡的教導官。只是老嚴的性子強，用他自己的話說長城坍了石頭在，不能原樣砌回去就換個新的。他是貼了心紮根瓊潮的。”作為市委書記，魏得鳴不應當說這麼多的。或許是出於保護年輕幹部的責任心，或許是感激項自鏈培養兒子有功，魏得鳴說得語重意長。項自鏈沒有想到這麼快矛盾就集中到自己身上，經魏得鳴點撥，驚得手心裡捏出汗來。臨別時，項自鏈握著魏得鳴的手感激地說：“魏書記，感謝你的提醒和教誨，我會努力忘記發生過的一切，把精力集中到瓊潮的建設上來。”出了魏得鳴家，項自鏈心頭沉重，作為一把手的魏得鳴，對處理顏玉寶違法亂紀事件都感到十分棘手，那麼嚴德坤的勢力真的不可小盱。一個小小的鄉黨委書記竟會牽扯得如此複雜，項自鏈萬萬沒有想到，忍不住輕輕地嘆息了一聲。或許是天冷，或許是吐出的氣太長了，沒來得及緩過呼吸，一陣寒流顫湧來，渾身上下起了層雞皮疙瘩。項自鏈縮縮脖子，習慣性地提提衣領，沒想到茄克是件和尚衣，壓根就沒有領子。黑暗中項自鏈想縮回手，可還是下意識地摸了摸脖子。天色非常陰晦，萬家燈火染紅的天空，浮著一層層厚厚的彤雲，似乎轉眼間就要下雪。瓊潮好多年沒有下雪了，連下雪的跡象都沒有過，儘管有人說這不正常，那怕年內落幾顆雪粒子露個兆頭也好。儘管冷氣直往脖子裡袖口裡褲管裡鑽，項自鏈還是渴望馬上就下雪，越來得快越好。頭頂上那層層疊疊的彤雲始終是重重的心理負擔，再不下雪恐怕就要壓下來了。想到過兩天春節就要來到，項自鏈覺得心頭同彤雲一樣厚重，腦子裡一片模糊。晚上九點鐘，小區裡的小路上已見不到一個行人了，只有他獨自踽踽而行。昨天還是黃裡透著一絲綠意的楊樹，一天之間全禿了枝頭，踩著吱咯吱咯響的落葉上，彷彿象踏在自己的心上，心一陣陣抽搐。延期處理顏玉寶是自己主動提出的，可當魏得鳴語氣沉重地告訴他就這麼安排的時候，項自鏈又從心底裡冒出冷氣。處理一個