“痛下決心？”
阿楓一邊環顧四周，一邊道：“就像男人擊殺敵人那樣……”她繃著臉，聲音很低。
此日，阿春照例問候廣忠後，回到自己臥房。廣忠的箭傷即將痊癒，眼睛也恢復了往日的光彩，只是仍無食慾，倚著靠背，面帶倦容，苦楚地聽著老臣們彙報戰後的處理措施。密談時，女人們當然要被支開，但阿春還是隱隱知道了一些事情。
織田信秀似不欲乘勝攻打岡崎城，而是將主力撤回了尾張，以應付美濃之敵。對於岡崎，他似乎打算暗中使一些手段便是。他們想利用廣忠病重和此次敗戰之機，離間松平氏。為防萬一，上野城家老酒井將監被嚴密監視，廣忠的叔父松平藏人信孝處，也安插了心腹之人。
廣忠時常顫抖著唱起歌謠：“願乞中宮誕，大赦天下人……”唱著唱著，他滿額是汗，消瘦的臉龐異常蒼白，當唱到《俊寬》一節的時候，阿春不禁落下淚來。他既非喜悅而歌，亦非有感而詠，他不過是向家臣們表明：看，我還是這麼健壯，不要心生異志！
越來越多地觸碰到廣忠內心深處的苦悶，她的心發生了微妙的變化。開始時，她為自己只是於大的替身而悲哀。但現在，那種悲哀已經消失得無影無蹤，她反而希望自己完全變成於大，變成那個讓廣忠如此牽腸掛肚的女人。
阿春的想法不可避免地在日常生活中流露出來，煎湯喂藥，勸進飲食，廣忠將這些一一看在眼裡，愈加寵愛她。她開始在內心深處感謝於大，甚至覺得，自己能夠像她，實是造化施福。
阿春回到房間後，忽然想去看望表兄八彌。八彌傷勢嚴重，遠甚於廣忠。他當初大腿受傷，摔倒在水田裡，甦醒後，還不知已身陷敵陣，竟然還能四處尋找廣忠，拼命廝殺。連廣忠都說，他能獲救實乃奇蹟。
看到對自己一往情深的阿春，廣忠道：“去看看八彌，你們畢竟是表兄妹。”
得到了廣忠的許可，阿春已去探望過四次。八彌保住了性命，但失血過多，倦怠不堪。
阿春收拾好被血浸透的鋪蓋捲兒，出了房間，一個侍女攔住了她：“奴婢是田原夫人派來的。”
“夫人找我？”她望了望走廊，阿楓表情僵硬地站在那裡。阿春毫無戒心，以一雙清澈的眼眸望著她。阿楓好像要逃避她的視線，絮絮叨叨解釋起來：“田原夫人有話想當面對夫人講，派我來請您過去一趟。”
“有話要當面對我講……”
“可能是有關大人傷勢的事……”
“為此特意……”阿春想讚一聲深明大義云云，但說不出口，她不習慣像一位城主夫人那樣說話。當然，她更沒想過要拒絕。
“有何事？”阿春一邊想，一邊道：“那麼，請你帶路。”便急急地隨阿楓去了。在十七歲的她眼中，阿楓乃是個久經世事的女人。阿春沉浸於被廣忠寵愛的聿福中，哪知道田原夫人對她的怨恨？
到了內庭外門，她讓侍女回去了。二人直接出了被稱為“竹千代之城”的八幡苑，徑奔田原夫人所居新城而去。秋高氣爽，陽光灑滿大地，阿春對於第一次和夫人見面並未感到什麼異常。大概是她認為自己和夫人都為廣忠所寵愛，有著莫名的親近感。
“夫人一向可好？”
聽到阿春這樣問，阿楓不禁高聲笑起來：“您大概是清楚夫人和大人的事，暗自高興吧？”
阿春沒有細細體味話中深意。“不不。”她喃喃道。阿楓又笑了，但沒再說話。
蜜橘一片深紅，只有模樹和松樹四季常青，楓樹和漆樹的紅葉點綴其間。菅生川倒映著白雲。
阿楓走到大門時，回頭看了看阿春。“這座新城和八幡苑比較起來，哪一個更氣派？”
忽然聽到這樣帶有諷刺意味的話，阿春不解地嘀咕了一句，便毫不猶豫地脫下草鞋。來到這裡，她有點緊張，但不害怕。
“請進。”
阿春模糊聽到阿楓的話，便遠遠跪伏在地。“阿春來看望夫人。”
沒有回答，阿春靜靜地抬起臉，她不禁顫抖了一下。田原夫人那雙水汪汪的眼睛正銳利地盯著她，沉默不語。但仔細看去，她緊閉的嘴唇好像在微微地顫抖。
“夫人。”阿楓道，“看上去阿春夫人似有身孕了……”
阿春頓時臉上發燙，慌忙將衣袖放到膝蓋上。她並沒有覺察自己有孕。
“阿春……”田原夫人終於開口了，她犀利地將阿春上下打量了一遍。
這個女人每日被廣忠愛撫……只這種想法便足以讓她眩暈