地相思，卻無半面相親，一言許可。小妹與他攜手交談，並肩而坐，說盟說誓，至再至三。今一旦而別事他人，則前為換節，後為負心矣，斷乎不可。“白小姐道：”我與蘇郎雖未會面，然心已許之，況《新柳》有和，《送鴻》、《迎燕》之題不為無固，亦難以路人視之。只是此等情事，你我閨中女子如何說得出口？“盧小姐道：”姐姐的事，一時自難直說；若是小妹之情，姐姐不妨略道一二。就是舅舅之意，原是為好，非故相抵梧。若知道小妹之委曲，或者別有商量。“白小姐道：”說是少不得要說，今且慢些。昨聞得吳舅舅已給假歸家，只在這幾日要來看我們。等他來時再看機會與他說知。他既與蘇郎為媒，自肯盡言。“盧小姐道：”這也說得有理。“二小姐時刻將此事商議。正是：自關兒女多情態，不是爹孃不諒人。
選得桃夭紅灼灼，誰知到戀葉蓁蓁。
過了三兩日，果然吳翰林打聽得白公回家，忙來探望。白公與吳翰林間別年餘，相見不勝歡喜，就留在夢草軒住下。不多時，白小姐也出來拜見舅舅。吳翰林因對白公說道：“吾兄今日得此佳婿，也不枉了從前費許多心機，也不負甥女這般才美，真可喜可賀。但不知蘇蓮仙曾行過聘否？”白公道：“多感吾兄厚情，這事可惜不成了。”吳翰林大驚道：“又來奇了，卻是為何？”白公道：“別無他故，只是吾兄與蘇年兄書來遲了，小弟已許別人了。”吳翰林道：“小弟書來久了，為何說遲？”白公道：“小弟因病後在家悶甚，春初即出門去遊覽那兩浙之勝，偶在山陰遇一少年才子，遂將紅玉並盧家甥女都許了他。到前日回家方見二書，豈不遲了？”
吳翰林道：“這少年姓甚，想就是山陰人了？”白公道：“他姓柳，又妙在原是金陵人。”吳翰林道：“其人何如，為何就中了仁兄之意？”白公道：“言其貌，古稱潘安恐不及也；論其才，若仿子建自謂過之。有婿如此，小弟敢不中意？”吳翰林道：“吾兄曾問他在金陵城中住，還是鄉間住？”白公道：“他說在城中住，又說也曾蒙仁兄賞鑑。”吳翰林道：“這又有些古怪。他若是山陰人，小弟不知，或者別有奇才也不見得。他若說是金陵鄉間人，不弟雖知，亦未必能盡，或者尚有遺才也不可料。若說是城中人，曾為小弟賞鑑，則不但小弟從未交一姓柳之友，就是合學查來，也不見一姓柳有才之人，莫非吾兄又為奸人愚了？”白公道：“小弟與他若是暫時相會，一面之間，或者看不仔細。他與小弟同寓一寺，朝夕不離，足足盤桓了半月有餘。看花分韻，對酒論文，或商量千古，或月旦一時，其風流淹貫，真令人心醉，故小弟慨然許婚。若有一毫狐疑，小弟安肯孟浪從事？”
吳翰林道：“仁兄賞鑑，自然不差。只異仁兄不曾見得蘇蓮仙耳，若是見過，則柳生之優劣自辯矣。”白公笑道：“只怕還是吾見不曾見得柳生，若見柳生，吾兄定不更作此言。”吳翰林笑道：“不是小弟度相，柳生縱佳，尚然一窮秀才耳。”白公道：“只言才美，已足超群；若論功名，決不是平常科甲，定為翰苑名流，不在吾兄之下。”吳翰林道：“就是翰林，亦不為貴。但只是吾兄眼睜睜將蘇友白一個現成翰林放了，卻指望那未定的翰林，亦似過情。”白公道：“前日吾兄出來，說蘇友白己授浙推，為何又說翰林？”吳翰林道：“蘇友白原是二甲第一，例該選館，只為陳、王兩相公怪他座主，故改選有司。後來敝衙門不肯壞例，要出公疏，吏部慌了，故認罪，已奉旨改正了。想他見報自然離任，也只在數日內定回矣。”白公道：“柳生與小弟有約，相會之期也不出數日。大家一會，涇渭自分矣。”吳翰林道：“如此最妙。”白小姐聽得吳翰林與白公爭論，便不好開口，只暗暗與盧小姐商議道：“二傢俱為下聘，且待來下聘時再作區處。”
白公與吳翰林盤桓了數日，忽管門報舊時做西賓的張相公要見。白公沉吟道：“他又來做甚麼？”吳翰林道：“他來必有事故，見見何妨？”白公隨出廳來叫請。不一時，張軌如進來相見。見畢，坐定。
白公說道：“久違教了。”張軌如道：“晚生自去秋下第，就遊學浙中，故久失問候。”白公道：“幾時歸的？”張軌如道：“因有一事上瀆，昨日才歸。”白公道：“不知有何事見教？”張軌如道：“昨生有一至契之友，今已發過。久聞老先生令愛賢淑，有關雎之美，故託晚生敬執斧柯，欲求老先生曲賜朱陳之好。”白公道：“貴友為誰？”張軌如道：“就是新科翰林蘇友白。”白公道：“原來正是蘇兄。昨日吳舍親也為此事而來，正在這裡躊躕。”張軌如道：“原來令親吳老先生也在此。蘇兄少年科