人提出冊立太子時，莊王以王子尚幼，立嗣太早不利於王子成長為由一口拒絕了。因為莊王十分清楚，趙姬被立為後，若立太子，嬴政順理成章當立，他既是王后所生，又是長子，但莊王心中有苦卻說不出，他很明白嬴政並非自己的骨肉，而是呂不韋與趙姬私通的孽種，他怎麼能讓嬴氏祖宗幾百年傳下來的基業落到外人手裡呢？莊王覺得自己尚年輕，他有足夠的時間和精力培養成，說服宗室大臣立成為太子。
正是莊王拒絕立太子一事，趙姬和呂不韋與子楚心中產生了芥蒂，三人儘管誰也沒有說出，但彼此之間都心照不宣。
子楚繼位不久，剛成君蔡澤就提出辭去丞相職位的請求，子楚對他早有成見，即使蔡澤不主動提出辭職，莊王也一定會找藉口免去他的相位。如今蔡澤有自知之明自動辭職，莊王也順水推舟收回了相印。
由誰來接替蔡澤出任相國呢？儘管莊王對呂不韋心存芥蒂，但他深知呂不韋的才幹，也為了履行當初向呂不韋許下的諾言：承襲王位後與君共享天下。莊王便拜呂不韋為相，封他為文信侯，把陝西藍田一帶封給他作食邑。呂不韋真正成為莊王以下最有權勢之人了，可謂一人之下萬人之上！
當然，在這次王位交接的大變動中，還有兩人得了好處，就是蒙驁與趙高，但兩人的命運卻不一樣，蒙驁榮升國尉，執掌秦國兵馬大權，而趙高卻因呂不韋推薦，留在宮中服侍莊王而被送去閹割。
第五章 一步登天
少年嬴政高興地坐上了秦王寶座，他知道這完全是呂不韋的鼎力相助，他有點感激，也有點納悶：你為何對我這麼好……呂不韋心道：天下哪個父親不疼兒子……一股血箭衝向窗欞，趙高痛不欲生：難道滅秦一定要以閹割掉我的男根為代價嗎……
一
咸陽宮一個偏僻的小殿內傳出一聲撕心裂肺的慘叫，隨著一股殷紅的鮮血飛濺在一掛高懸的白綾上，趙高昏厥過去。
不知過了多長時間，趙高無力地睜開眼，看看窗外明媚的陽光，心裡酸澀澀的，為了趙國的存在，為了公子嘉的重託，他已經成為一個有其名而無其實的男人，作為男人標誌的東西都已經失去了，他還能做男子漢大丈夫頂天立地的大事嗎？趙高捫心自問。他下意識地把手伸向下部，不巧正觸及尚未復原的傷口，趙高又是一陣攪痛，在這孤獨的小房內，他想起遠在邯鄲的家，那裡有一個溫暖的窩，窩裡有體貼入微的妻子和兩個圍在炕前呼爹叫爺的兒子。
儘管公子嘉答應他，在他走後會像對待自己的妻兒一樣照顧她們母子，趙高也相信公子嘉說到做到，但沒有丈夫的妻子，那樣的生活是多麼難熬，一個個不眠的黑夜如何度過？失去父親的兒子又將怎樣面對同伴們的歧視，當兒子看到別家的孩子有父親呵護時，心中會生出怎樣的感想，是嫉妒還是渴望？特別是兒子向母親問及父親哪裡去了時，妻子又如何面對兒子的提問？趙高無法想下去，無聲的淚水悄悄湧出乾澀的眼眶在腮邊恣肆著，趙高暗暗嘆息一聲，無名的惆悵湧上心頭。
門吱地一聲被推開，呂不韋隻身步入室內，趙高想起身坐在床上，呂不韋上前按住了他：“你身子不適，還是靜躺著吧，我是經過這裡，順便看看你，坐坐就走。”
“丞相——”趙高無奈地嘆息一聲，“你為何讓莊王如此對我，你瞧我這身子，人不像人，鬼不像鬼，將來回趙國如何面對妻兒老小？”
呂不韋坐在床邊，撫摸著趙高的手，“我也沒有辦法呀，不這樣做如何能讓你打進王宮之中留在莊王身邊？自古成大事立大業之人都必須忍耐常人不能忍受的苦難，百里奚是從牢獄中被贖出的，後來成為秦國丞相；管夷吾不也是從死刑場上解救下來的嗎？成為齊國一代名臣；孫臏的腳曾被龐涓砍下，成就了他享譽列國的威名；就是範睢，不也隱姓埋名多年，幾次死裡逃生，終於得到秦昭王重用，報了當年受辱之仇；至於張儀、蘇秦、勾踐、重耳等人的經歷就更不必說了。趙先生今天雖然身心受此委屈，公子嘉會對你感恩不盡的，你受到的屈辱會在子孫身上加倍得到補償，你這樣做是為了趙國的長久存在，為了公子嘉的宏圖大計，也是給你子孫後代創下出人頭地的資本，將來，你的子孫便可憑你今天所遭遇的苦難在趙國謀官封爵。”
趙高搖搖頭，“我沒有丞相考慮得那麼遙遠，想到將來，還為子孫後代著想，我只想無論受盡多大磨難，只要能完成公子的託付就問心無愧了。”趙高稍停片刻，見呂不韋沒有講話，又問道：“呂先生，你如今已是大秦國的丞相，權傾於國，一切都按照原先設想的