每當夜宿野外時，卒長也無處玩樂，悶極了，就找犯人取樂。這些犯人來自社會最低層各種謀生的手段都會，卒長便讓有些犯人玩些雜耍、魔術之類的，藉以排遣路途中的寂寞。這些犯人便被臨時鬆開手腳，算是得到一時的自由。
黥布犯案前為了謀生，也跟江湖人學了一點兒雜耍、武術、魔術等活計，他看準了這一機會。便在白天行路的時候，悄悄把具體的行動方案告訴魏貌和彭越，兩個覺得可行。
又趕上野外宿營了，黥布毛遂自薦，向卒長討好地說他也會表演很多雜耍、魔術，一定是卒長沒有看過的。卒長很高興，當即放開他，讓他當眾表演。黥布卻又說，必須有兩名行內的人作助手才行，點名要魏貌、彭越兩人。卒長也把兩人放開了。
黥布裝模作樣地作著準備，正要開始表演，他的助手彭越突然彎腰捂腹，連喊肚子疼，向卒長要求方便方便。卒長正等著看錶演，便向兩名兵卒說：“你們跟著他，快去快回！”
彭越捂著肚子向後坡的山林走去，兩兵卒一步不落地緊跟著。到了樹林裡，彭越裝模作樣地蹲了很長的時間，兩兵卒連催幾遍見他還是不起，氣得上前去拉。彭越突然站起，一手一個，扼住了兩兵卒的脖力。他是土匪出身，一身的功夫，兩兵卒連哼也沒哼，就軟綿綿地倒下了。
彭越按照預定的計劃，藉著夜色的掩護，迅速靠近旅長的營帳。因為兵卒都在看守犯人，營帳反而戒備不嚴，彭越沒費勁就把營帳點著了。頓時，火光映紅了山頭叢林。兵卒們一片驚呼，忙著趕去救火。被捆綁的刑徒們人心搖動，很快有人趁亂逃跑，兵卒又忙著追捕。
再說黥布這一卒，卒長正等得著急，忽見總部營帳起火，慌忙帶人救火去了，只留下十五名兵卒看守犯人。這些兵卒一看山上大亂，害怕了，便一齊動手，要把黥布、魏貌再捆上。黥布、魏貌就等這個機會，先是就範，突然奮起反抗。兩人都會武功，只是平時不敢顯露。這時，施展開拳腳，十幾名兵卒竟近身不得。彭越趕回，迅速為其他犯人解開繩索，刑徒們得了自由，一擁而上，將兵卒治服。黥布大叫道：“大家快些分頭逃，逃走一個是一個。”
刑徒們一聽，一鬨而散。黥布、魏貌、彭越會在一處，也向樹林裡逃去。
其他各卒的刑徒，也不斷有人掙脫綁繩逃跑，旅長、卒長指揮著兵卒一邊救火，一邊追捕。整個宿營地人喊馬嘶，一片混亂。黥布三人在山林裡亂闖，好幾次與搜捕的兵卒擦肩而過，險些被發覺。
老天保佑，天將黎明時，三人終於走出山林，身後也聽不到追捕的聲音。經過一夜的奔逃，三人又餓又累，筋疲力竭。
又勉強走了幾里地，三人實在走不動，只好坐在山石上歇息。魏貌抬頭看見前面不遠處的平地上有一戶人家，便說：“咱們還是先找點東西吃，要不根本走不出這片山地。”
其餘兩人表示贊同。因為沒有力氣，逃出來也會被官兵抓回去。三人攙扶著終於走到那座茅屋前。屋裡只有一位農婦，突見三個衣衫襤褸、蓬頭垢面的陌生人闖入，用驚懼的目光打量著他們，不敢出聲。
魏貌慌忙解釋說：“我們是過路的客商，因遭強盜劫掠，僥倖逃命，才落到如此地步，請大嫂施捨點吃的東西，我們馬上就走。”
農婦膽怯地點點頭，指了指屋裡的一隻鐵鍋，便快步離去了。彭越鼻子好使，聞到一股飯香。忙上前揭開鐵鍋，果然是大半鍋的青菜糊糊。也許那農婦剛剛做好，正要外出喚她丈夫回來吃飯。飢腸嚕嚕的三人顧不得許多，端起鐵鍋，狼吞虎嚥，不消片刻便把大半鍋青菜糊糊吃了個精光。彭越還嫌不夠，細心地用舌頭把鍋底舔得乾乾淨淨。
三人肚裡有了點東西，恢復了體力。剛走出茅屋，忽見四周站滿了官兵，他們被包圍了。肯定是農婦告的密，官兵才來得這麼快。“抓活的！”
官兵一看有人出來，立刻大叫，撲了過來。
三人吃了一驚。黥布粗略一看約有兩百多人。他們不是押解的兵卒，而是當地的官兵。看來，他們的逃跑事件已被髮了通緝令。“兩位兄弟，眼下惟有拼命了。”黥布握緊拳頭說。彭越、魏貌齊聲說：“大哥放心，小弟不怕，大不了來世再做條好漢。”
“好，”黥布低聲說，“注意不要散開，聚在一起才有生存的希望。準備迎敵吧！”
話音剛落，十幾名官兵舉著刀矛衝了上來，黥布三人背靠背，以使各個方向都能迎敵。三人使出身上的功夫，很快就奪到了兵器，頓時如虎添翼。頃刻間有十幾名官兵被砍倒