其實，從平安寨出發時，黃克誠就沒有草鞋穿了。平時，他身上總有戰士們送給的一兩雙草鞋，以備急需之用。可是，這一個月來，大家每天都在山林間奔波穿行，與敵作戰，誰還有機會打草鞋呢。
從平安寨算起，黃克誠已經打著赤腳，跑了二十多天的路了，腳板上已經結了一層厚厚的老繭，即使在碎石子路或有荊棘雜草的樹林裡，他也可以行走如飛了。
隊伍抵達興國的楓邊一線，終於獲得了近一週的休整時間，大家這才都穿上了新打的草鞋。
這時，敵人像無頭的蒼蠅，正在苦苦尋覓紅軍主力，以求決戰，但是一無所獲，反而疲於奔命，搞得人人狼狽不堪。連不少指揮官也一再抱怨：這樣下去，肥者拖瘦。瘦者拖垮、拖死。正在這時，國民黨新軍閥內部矛盾進一步激化，粵桂聯軍向湖南進軍，威脅蔣介石的統治。蔣介石無奈，只得開始退卻。紅軍聞訊，隨即轉入反擊，挺進高興圩。
高興圩，地勢陡峭，山多林密。
北撤的敵第十九路軍搶先佔領了有利地形，控制了制高點，拉開了對攻戰的陣勢。
第十九路軍是在1930年由國民黨第十一軍改編而成，總指揮蔣光鼐、軍長蔡廷鍇，是國民黨軍隊中一支戰鬥力較強，作風較硬的部隊。
紅一方面軍總部得知敵人北撤的訊息後，立即下令休整中的紅軍追擊逃敵，先抓住敵人一部殲滅之，然後視情況擴大戰果。這樣，紅軍主力追至高興圩，與敵十九路軍展開了激烈的交鋒。
紅三軍團作為右翼，向高興圩之敵六十師發動進攻，紅四軍、紅三十五軍則擔當中路攻擊任務，與高興圩之敵六十一師交鋒。
時值九月，仍舊驕陽似火，秋熱難當。
幾天前高興河上游的一場大雨，使得河水水位猛漲，紅軍突擊隊無法迂迴，只好與敵人展開正面爭奪。
敵十九路軍憑藉優良的裝備與強大密集的火力，負隅頑抗。戰鬥持續至深夜，形成了拉據戰。
竹高山上，敵人火舌猛吐。
黃克誠率紅三師與兄弟師一起，發動了輪番強攻。黃克誠派出一支突擊隊衝上去，經過一陣肉搏之後，被強大的火力壓了下來；再派一支突擊隊衝上去，又是無功而返。如此反覆肉搏達幾十次！
戰鬥異常艱苦、激烈。
火光沖天，映紅高興河水；喊殺陣陣，響徹茫茫夜空。這是黃克誠參戰以來，第二次目睹如此慘烈的戰鬥。戰士們浴血奮戰，子彈打光了就用石頭砸，石頭用完了就用刺刀與衝上來的敵人展開肉搏……
一幕幕悲壯的情景，給黃克誠以極大的震撼。
翌日拂曉，紅三軍團終於奪取了竹高山制高點。敵人氣勢受挫，戰線出現了鬆動。
9月12日，敵人被迫改變退卻路線，無心繼續戀戰，慌忙收拾殘兵敗將，逃往贛州。
高興圩一役，紅軍雖殲敵二千餘人，但自身也損失較重。黃克誠後來這樣描述此役：……這次的高興圩之役，滿山遍野擺滿了屍體。指戰員們渾身上下都被汗水和鮮血浸透。此役紅三軍團擔任主攻，傷亡更重。彭德懷的腳上也掛了花，但他未下火線，堅持指揮戰鬥。紅三軍團第四師師長黃雲橋固生病未參加這次戰鬥，由鄒平代理師長指揮戰鬥，鄒平於此役犧牲。
高興圩戰鬥以後，紅三軍團減員太多，即將所轄的四個師縮編為三個師，原第四師編散，原第六師改為第二師。
9月15日，黃克誠率部進至方石嶺地區，會同主力部隊全殲敵第五十二師，師長韓德勤被紅軍生俘，後混人俘虜群中逃跑紅軍第三次反“圍剿”又取得了勝利。
三次反“圍剿”的勝利，使得毛澤東遊擊戰爭的戰略戰術原則產生了巨大影響，並在全國各地的紅軍中普遍推廣、運用。1931年11月7日，中華蘇維埃共和國成立，毛澤東當選為臨時中央政府主席，朱德擔任了中央革命軍事委員會主席，全國紅軍統歸中央革命軍事委員會指揮。
中央蘇區的天更加晴朗了，山花更紅了，竹葉更青了，一切欣欣向榮。
高天滾滾寒流來。
就在第三次反“圍剿”前後，第二次大規模肅反打“AB團”運動又開始了。
夜色闌珊，涼風習習。
黃克誠的心裡一點也不平靜。他信步走到窗前，皎潔的月光灑落在寂靜的院子裡，秋風吹來，他不禁感到一陣涼意。自從上次肅反打“AB團”殺了那麼多人後，黃克誠以之為鑑，銘記在心，他要做一個真正不二過的人。