個師零八個團。轉業幹部、復員士兵已達五百萬人。目前我軍員額，包括徵集的新兵在內，比解放初已減少二百七十萬人。我軍已在原來步兵的基礎上，建立了空軍、海軍、防空軍、公安軍，以及炮兵、裝甲兵、工程兵、鐵道兵、通訊兵、防化兵等諸軍兵種……”
改革進行得不慢，但仍沒有達到預定的要求，精簡、整編工作繼續進行。
1956年10月，軍委責成黃克誠研究裁軍方秦，在1957年1月的軍委擴大會議上，作出裁減和整頓軍隊的報告。此後，1958年的軍委擴大會仍把精簡整編作為議題之一。這說明了精簡、整編工作的繁重性和經常性。
和平時期，機構人員總有一種不斷擴大的趨勢，這種趨勢不但導致機構臃腫，軍費膨脹，而且導致官僚主義、文牘主義，使工作效率低下，辦事不靈，互相推諉，無人負責。所以，精減機構、整編是個做不完的艱鉅的工作。
與精簡、整編密切聯絡的是兵役制的改革問題。
我軍歷來實行志願兵制度，全國統一後，必須適應新情況而有所改變。
方法是實行義務兵役制。
實行義務兵役制，合格青年適齡入伍，定期退伍為預備役。這樣，可使國家積蓄大量的受過軍事和技術訓練的預備役兵員，戰時不愁沒有補充。
中央軍委決定1954年試行“義務兵役法”，取得經驗。1955年，我國正式頌布“兵役法”，實行“義務兵役制”。同時，頒佈了“軍官服役條例”，使我軍的戰士與軍官都有預備投人員儲備，而我常備軍則可保持著年青的朝氣。建國初期，西方發達國家對我國敵視、封鎖。
蘇聯為幫助我國建設，在此期間給了我們很大的支援，在各方面派了大批顧問、專家。我國早期重工業基礎的建立，早期軍事工業基礎的建立，從設計到施工，從提供技術、裝置，到指導施工及試生產，都得到他們的大力幫助。
在建軍方面，蘇聯派了總顧問和一批專業顧問，提供了他們的經驗和各種資料給我們借鑑。
當時，毛澤東主席號召學習蘇聯的先進經驗。但對如何學習蘇聯經驗，黃克誠還是有自己考慮的。黃克誠認為，我們不應當不考慮自己的國情和歷史，決不能輕易丟掉自己的好經驗、好傳統。對蘇聯的經驗，我們只能從實際出發，或採用、或不用、或修改之後再用。
這也正是毛澤東一貫的思想方針。
基於上述思想，解放軍沒有學習蘇聯的“一長制”。
1953年9月，中央軍委正式確定軍隊的領導體制為黨委領導下的首長分工負責制。
司令員和政委有分工之別，無上下之差，意見有分歧，特別是對待關係重大的問題，由黨委會作決定。
軍隊的政治工作，保證解放軍永遠是黨領導的人民軍隊、革命軍隊，決定著軍隊的性質。
軍隊的上下關係、官兵關係、軍民關係，都有著非常優良的傳統，決不可以丟掉，長期艱苦鬥爭中總結出來的寶貴經驗，應當世代相傳。
到1956年，軍委工作已稍有頭緒。雖然許多工作離做好和完成還有很大距離。問題仍然很多，但大體都有了安排，已經不像開始那樣忙亂了。
彭德懷對黃克誠十分信賴。
每當彭德懷下去視察，或出國進行對外活動，就讓黃克誠負責日常工作，並授權黃克誠可以召集聯席會議，商討問題，重大事情則請示軍委處理。
1956年底，軍委責成黃克誠於1957年初，在軍委擴大會議上作整編、裁軍的報告。
在這次大會上，彭德懷提出交班。退休的問題，要求大家做思想準備。
黃克誠十分支援彭德懷的這一建議，他認為，這是有遠見的提法。當時，軍隊幹部平均還不算老，高幹年齡在50歲以下者甚多，但和平歲月易過，而功業有成就的同志容易忘掉自己的年紀，忽視這個培養接班人的問題。因此，及時提醒是有必要的。1958年，毛澤東主席親自發動了轟轟烈烈的大躍進。
這年，毛澤東信心十足地到各地視察、開會，鼓舞生產、建設的幹勁。在中共八大二次會議上，毛澤東號召全黨“破除迷信，解放思想”。
隨著“總路線”的提出，大躍進、人民公社搞得轟轟烈烈。軍隊中早就有人提過：我軍仍有教條主義。毛主席講話以後，一些同志就更忍不住了。
首先在軍事院校中，不斷有人提出“反教條主義”的問題。
毛澤東以為軍隊落後於形勢，落