主角向天亮沒到，許家這頓晚飯吃得索然無味，許西平和餘勝春心懷鬼胎，陳美蘭和張小雅何尚不是。
兩對夫妻四個人，彼此都心照不宣，只不過還隔著一層窗戶紙罷了。
相對的說，許西平和餘勝春的底氣略顯不足，因為吃飯前張蒙來了電話，報告了兩個膠捲不翼而飛的訊息。
開始時，許西平和餘勝春還以為張蒙賣關子，要以膠捲來要挾。
但看到陳美蘭和張小雅底氣十足，昂首挺胸，完全是有備而來的樣子，許西平和餘勝春才若有所悟，一定是哪裡出了岔子。
陳美蘭和張小雅當然不怕，除了向天亮拿到了兩個證據，還因為向天亮透過窗戶早已潛伏在房間裡，隨時都會衝出來支援。
打破尷尬氣氛的，是有人送來了一盒錄音磁帶。
客廳裡擺著臺式錄音機，陳美蘭和張小雅幾乎是搶著，把錄音磁帶放進了錄音機。
看到陳美蘭和張小雅的舉動，許西平和餘勝春互視一眼，臉色驟然的變了。
錄音機裡傳出的聲音，正是許西平和餘勝春在碧水茶莊的對話。
……
餘勝春：“老許，你也沒說實話嘛。”
許西平：“我沒說實話，何以見得啊？”
餘勝春：“哈，我說了，你不會跳起來吧。”
許西平：“廢話，你我之間有什麼不好說的，只是別在那小子面前叨咕就行了。”
餘勝春：“以我的觀察和小道訊息，在你老許和新來的張書記之間，還有一箇中間環節，否則，你們是連不到一塊去的。”
許西平：“什麼環節啊？”
餘勝春：“一個女人。”
許西平：“咦，你怎麼知道的？”
餘勝春：“我不但知道這個，我還知道這個女的曾經是喬安平的未婚妻，喬安平沒自殺前，你們就在京城粘乎上了。”
許西平：“老餘，你派人調查我了？”
餘勝春：“別打叉，我說得對不對？”
許西平：“老餘，這事，這事千萬不能說出去啊。”
餘勝春：“你就打算這樣，這樣瞞下去？”
許西平：“唉，走一步看一步吧，反正不能讓我家美蘭知道，當然也不能讓向天亮知道，不然會被這小子利用的。”
餘勝春：“行，你可真行，終於傍上大靠山了。”
許西平：“別光說我啊，你老餘不也是一樣嗎？”
餘勝春：“我怎麼了，我能跟你比嗎？”
許西平：“你和周平副書記的秘密關係，就瞞得我和向天亮死死的。”
餘勝春：“這個沒辦法，既是工作的需要，也是周平副書記當初提出的條件。”
許西平：“精明，你老餘精明啊，腳踩兩條船，明裡踩著高堯市長，暗地裡與周平副書記掛鉤，東方不亮西方亮啊。”
餘勝春：“我還是不能跟你比，我要是有你的運氣，還用得著腳踩兩條船嗎？”
許西平：“好了，咱們彼此彼此，不過，有一件事我還是要說你。”
餘勝春：“什麼事？”
許西平：“你把南河縣的公關之花弄到市委組織部裡，不打自招麼，傻瓜都能猜出你們的關係，你這不是給自己找麻煩嗎？”
餘勝春：“你以為我想啊，我這是沒辦法。”
許西平：“怎麼沒辦法，哪怕調到宣傳部統戰部都可以啊。”
餘勝春：“她是非跟著我不可，非組織部不去。”
許西平：“你……你甩不了了？”
餘勝春：“唉……她，她有了。”
許西平：“啊……老餘，你……你攤上大事了。”
餘勝春：“所以，所以這事棘手啊。”
許西平：“別說了……不瞞你老餘，我也差不多，而且比你還慘，她那邊……她那邊家人都知道了，如果我不就範，可能，可能就是滅頂之災啊。”
餘勝春：“那你準備怎麼辦？”
許西平：“不知道，你呢？”
餘勝春：“我也不知道。”
許西平：“難辦啊，人家以為我黨校學業沒完就高升了，是天大的喜事，其實，其實我頭上掛著炸彈呢。”
餘勝春：“我也是，好不容易免除了高堯市長的牽連，還意外的進了一步，可，可這事要是露了餡，我就徹底完蛋了。”
……
聽完錄音，客廳裡好一