對現代文明人來說，監獄是個神秘而又恐怖的去處。
其實，監獄就是江湖，古老而又不斷進化的江湖。
人類進入封建社會以來，直至現在，有三個江湖還沒有被消滅，賭場，妓院，監獄。
只是這裡的江湖，規矩太多。
進門要先過三道關：坐床、睡覺、放茅。
屋裡有個大喇叭，夏天六點半，冬天七點半，起床吹號子，像軍隊一樣，迅速起床疊被子，分列兩排盤腿坐好，兩個兩個下床，一組洗漱，一組放茅，後者基本上是倒計時，三兩分鐘一到就換下一位，白天一般是禁止放茅的。
八點半開始，是坐床兒的時間，坐床也叫坐板，每天五節課，學禪宗打坐、背監規，那可是全身重量全加在坐骨兩個骨頭尖上，一節課四十多分鐘過去，新來的都會臉色煞白，久了屁股也起黑繭子，當然，允許換伸腿，或靠牆偷懶，動作得在統一口號下進行，往往管房的老大一聲“伸左腿兒”，二十多個人，便齊刷刷地伸出左腿。
週一到週五坐板、放風，背四百零二個字的監規，週六週日是休息時間，下棋打牌吹牛聊天，一個個樂得象在過年。
每天週而復始，鐵打的號子流水似的人，好在房客源源更迭。
新人能帶來外邊的新鮮事，象今年是奧運年，遠在西班牙的巴塞羅那舉行，都過去幾個月了，大夥還在津津樂道。
即便沒有新聞，一群搶劫犯裡來個打架的，也是生活的改變，挺好。
和下面區所縣所不同，那裡放眼盡是毛賊，辦假證的、賣死牛肉的、撬門鎖的、還有偷人家豬崽的。
這是市刑事看守所，住的都是清河市的“大腕和名人”，絕大多數都上過清河電視臺的法制欄目，能“露臉兒”的人。
早上起來，向天亮便成了號子裡的老大，在王英和陳大膽的指揮下，除了那三個鎖在鐵柱上的以外，其他人都紛紛過來請安。
陳大膽原來是個廚子，是號子裡資格最老的，酒後與人吵架，拿刀追進人家家裡，砍傷七個，其中重傷四個，一個還是終身殘廢，判了二十年，不過這小子運氣好，會燒一手好菜，沒被送到濱海的海島監獄去，在看守所裡當起了大廚師，油水多，長了三十幾斤，成了大胖子，一晃七年過去了，加減刑兩年，差不多過去了一半，有盼頭。
這裡有販賣海洛因的毒梟，有賣淫嫖娼團伙的頭頭，有搶劫殺人的兇犯，海上走私團伙的主犯……
陳大膽指著那三個沒有自由的傢伙說，都是判了死刑的，等著上面法院稽核呢。
向天亮不用遵循這裡的條條框框，因為他壓根就不屬於這個江湖，另一方面，他是這個號子裡的老大，也就是俗稱的牢頭。
牢頭也叫管房，這類人往往在社會上有錢有關係，到了號子裡照樣能做人上人，牢頭不能太土鱉，人格太次了還當不了，牢頭吃住都是最好的，一方面是生活資料的佔有，比如放茅時間不受限制，打飯時有權先挑幾塊肥豬肉，睡覺可以靠牆，不用值夜班，洗澡還有人搓背，另一方面是給面子，安排誰拖地，誰睡誰旁邊，每天起床總共半小時洗漱，牢頭優先，慢騰騰地，愛怎麼洗怎麼洗，剩下的時間二十多人急三火四地均攤，前面兩人正在水龍頭下洗頭撓呢，後面排隊的牙膏都擠好放嘴裡刷半天了，廁所也是，前邊還蹲著，後邊的人就開始一個勁揉肚子。
既來之，則安之。
向天亮不用幹活，也不用在大通鋪上打坐，他的主要事情就是睡覺。
他要等著謝自橫來找他談判。
與此同時，他也想乘此機會，看看外面有多少人在“撈”他。
這裡的人，表情非常少，每個人的眼光都是直的，總在走神想事，眼睛裡看不到光，就算他看著你，你也不覺得他在看你，看背影，都象是小說裡描寫的世外高人。
剛來的人，一般愛吹牛，騙個身份，騙個尊敬，讓別人不欺負他，越是小狗越愛叫，因為它缺乏安全感，倒是大狗溫和些，很少主動說話挑事。
這慘白的屋子，就是再多的陽光，看著都像個太平間。
絕境中的人，氣場也不一樣啊。
半睡半醒中，向天亮又想到了外面。
柳清清肯定會四處奔走幫助自己的，她還會發動柳老爺子，父女倆不是體制裡的人，但認識很多體制裡的人，又在自己的專業領域頗有建設，影響力不容小覷。
李亞娟和葉楠也會幫自己的，相對的說，葉楠稍微自私一點，但絕不會袖手旁