地咳嗽。馬宏娜用手在自己的鼻孔前晃了幾下，邊給母親捶著後背邊猴急地說道：“少抽些行不！”並一臉的慍色。幾個嫂子立刻給她投以支援的目光。馬宏楠第一個滅了煙火，馬宏軍也將煙鍋在鞋底上敲了兩下，隨手遞給父親；二哥馬宏柏依然在吸。梁建鋒從煙盒裡又取出支菸正要點火時發現妻子宏娜正盯著自己，就放在鼻子下面嗅了嗅然後將煙夾在耳朵上，看得二嫂噗茲笑了下。其他人都把目光轉向二嫂，極感納悶的樣子，不知她為何而笑？
“大（方言，即父親），有啥事？不要緊的話我就走了。今天說好有個收購核桃的客要來，我得忙著給人家起貨。”馬宏柏習慣稱父親為“大”而非“爸”。
“就是的，我還急著出車哩。這幾天正忙著給電廠上煤。”馬宏強也開口說道。
“你們問他！”父親一臉苦愁地用旱菸鍋指著馬宏楠。
屋裡所有的人都把目光集中在馬宏楠身上，馬宏楠半張著口楞怔怔地看著父親，半天才說：“大，咋了？”
“咋了？你在單位乾的好事，你行！”父親氣哄哄地說道。
“我在單位好好的，沒啥事兒。”
“沒事兒？難道讓我把你德宏叔叫來說給你聽？全村人都吵紅了，你倒裝個沒事似地。”
“噢，是不是我三哥在單位不當基建科長的事兒？我還是前幾天在飯館喝酒時聽我一個哥們說的。哎呀，有啥稀奇的，公家單位嘛，正常現象。”梁建鋒搖頭晃腦地說道。
“你插什麼嘴？讓你哥說。”父親打斷女婿的話。梁建鋒看了老丈人一眼，不再說啥，卻嘻嘻地笑了。
馬宏楠用右手的拇指和中指掐了掐兩眼之間的鼻樑骨，然後用左手扶了扶眼鏡。說道：“爸、媽，哥、嫂，還有弟弟、弟媳，妹妹、妹夫，今天就缺我姐和姐夫。我對不起你們，在村裡給你們丟人了；科長當不成，不是我沒有把工作幹好，而是，唉！怎麼說呢？說出來你們也不懂，單位上不象咱村裡，總之一句話，你們放心好了，我沒有做虧心的事，更沒幹犯法的事，也沒有犯什麼錯誤，當不當科長，只是人家領導一句話，我也沒辦法。大概是我福薄命淺，當官的事，你們以後就別指望我了，反正工資也差不了多少。”
“肯定是你把人家領導給得罪了！有啥說的？我看你這幾年把咱小時候過的光景給忘了。為供你上學，我和大哥下的苦受的罪也就不提了。但你總不能忘了咱大咱媽受的煎熬啊！你補習了幾年才考上大學，畢業後也沒分配到北京、西安或別的大城市，連個小縣城也沒進，更沒進公檢法或別的有油水的部門，一大家子沒有一個人沾你光的。農村人都助紅滅黑，你在單位能當個科長什麼的，人家就說你能行；你老混不出個樣子，人家就說你是個騾子俅。大道理你肯定比我懂得多，一句話，在單位上班的人，誰不圖個啥？光靠那點死工資，將來連娃娃上學都供不起。我看啊，你還是找找自己的毛病吧！不要一天臭清高，沒人說你高尚，你幹不出個名堂，人家都會說你是個屁不頂，是個孬種！”馬宏柏不愧長年跑外做生意，說出來的話一套一套的。
“沒犯錯誤就好，只要不把工作丟了就算老天保佑，燒高香了。”看來，母親聽了閒話後，把問題想得嚴重了。
“不是我說哩，我三哥成天到晚不知想些啥？人家是官越做越大，車越坐越小，可我三哥連個爛科長都沒保住，不知咋弄的？一個月掙那幾百塊錢，天天上班，我看還不如停薪留職和我一起跑運輸算了。掙那麼點工資，看把人給骯髒死了。”馬宏強年輕氣盛，他是隻知現在，不瞭解過去。
“你快滾遠點，盡說些屁話！……”父親還沒罵完，馬宏強嘿嘿地笑了起來，說：“大，你說讓我三哥幹啥好呢？”
“唉！你倒懂啥呢？”父親深深地嘆了口氣。
“哦！今天開我三哥的批判會啊！”馬宏娜從桌上她拿來的包裡取出條“紅塔山”煙，拆了盒遞給馬宏楠。馬宏楠拿著煙臉上掛著比哭還要難看的笑容。
“嗯，應該犒勞三哥。哥，今晚上我請你喝酒，唱卡拉OK。讓我說，我三哥做的對，有骨氣！什麼鳥領導？現在那些當官的沒有幾個好東西。他不讓咱當科長，咱還不幹哩。此處不留爺，自有留爺處。哥，咱兄弟倆開個酒樓。自由自在，勝過你在單位拿那幾千毛，還要受那骯髒氣。在社會上混，只要你腦瓜開竅，不愁沒錢花。”梁建鋒振振有詞。
“快閉上你的臭嘴！三哥是有文化、有知識、有修養的人，誰跟你一樣，看把你還顯能的？”說來也怪，這梁建鋒天不怕地