19世紀時，兵棋推演已經成為正式的軍事教學和軍訓訓練的必備科目。）
1935年2月19日，義大利總參謀部，三軍腦齊聚一堂，代號“民豬柿油”的入侵阿比西尼亞兵棋推演正式開始。
一張巨大的阿比西尼亞地圖，被放置在大廳中央，地圖上面擺著一個個精緻的3。75寸兵人，還是名牌“ITaLeRI”的。身穿褐黃色制服扛步槍表示的是義大利6軍，戴高筒帽穿法軍制服的是阿比西尼亞禁衛軍，沒穿制服身體被塗黑的是土著軍隊。當然也少不了坦克和大炮的模型。每一個兵人或模型表示一個營或是1000人的兵力。芒果粗略地數了數，現如果按照原來那個時空的價格，這些兵人和模型可以換一輛不錯的家用轎車了。
這場兵棋推演中，由墨索里尼指揮阿軍，他的目標是拖住意軍六個月，自身的損失控制在三分之一以下。而由佩特羅？巴多格里奧元帥指揮的意軍目標是在3個月殲滅70％的阿軍。
推演一開始，巴多格里奧元帥按照已經制定的計劃，兵分三路，向阿都推進。因為阿國西部為山區，道路崎嶇。所以，意軍以北路為主力，集結了12個義大利師和2個厄利垂亞土著師合計25萬人，沿著1896年入侵的老路線（阿迪格拉特——梅丘——德塞）在航空兵的掩護下氣勢洶洶殺進阿比西尼亞。
東路一個義大利師，目標是向西南方向進攻，佔領提格雷的府馬卡累。企圖與北路意軍會合，合圍國境線附近的阿軍主力。
南路3個義大利師與索馬利亞土著部隊向西北方向攻擊，目標是封鎖阿比西尼亞與法屬索馬利亞和英屬索馬利亞的邊界，截斷英法對阿比西尼亞可能的援助通道。
面對這樣的開局，芒果童鞋充分揮“敵進我退、敵疲我擾”的運動戰精髓。不記一城一地的得失，主動放棄邊境重鎮馬卡累，使得巴多格里奧元帥在邊境地區的合圍阿軍的計劃破產。隨後他以禁衛軍為誘餌，將土著部隊分散佈置在西北部山區，透過大踏步的轉進積極調動意軍。當意軍深入阿國腹地，後勤線拉長時，事前埋伏在西北部山區的土著部隊前出攻擊意軍的後勤補給線。最後當得不到充分後勤保障的意軍到達梅丘後，芒果用事前調集的正規軍和土著部隊對北路意軍動了出其不意的反擊。雖然，最後因為裝備和兵員素質的原因反擊失敗，但為他佈置都防禦贏得了時間。隨後，雙方又在德塞展開了決戰，芒果指揮阿軍依靠有利地形節節抵抗。
第二天晚上11點，整個兵棋推演結束。最後，芒果以損失25％的兵力，成功地完成拖住了意軍六個月的任務。這讓那些一直叫囂“三個月滅亡阿比西尼亞”的將軍們感到臉上無光。
“不會是裁判故意偏向相吧”一位大腹便便，胸口掛滿勳章的將軍看到自己的老部下從裁判部出來，小聲地問這一位少校。
“哪有啊，您可能不知道吧，如果不是在梅丘反擊戰空軍動用了”大殺器”，相指揮的土人居然還有37％的機率反擊得手”少校掩著嘴說到。
“噢，感謝上帝，真的戰爭中他是我們的相。另外什麼大殺器啊，這麼厲害。”這位6軍將軍明顯不知道芒果籤的“天字一號密令”。
“這個啊，我不好說，您就別難為我了。您看都不早了，改天請您吃飯時再聊”少校剛說完就溜進了人群中，不見了。
雖然，還是有許多軍官對此次兵棋推演結果表示懷疑，但是可以明顯感覺到意軍上下對入侵阿比西尼亞的準備工作更加重視了。面對這樣的局面，芒果認為他的目的已經達到。接下來就是看各位將軍的臨戰指揮水平了。
現在需要的只是一個開戰的藉口了。
正文 第15節、飛翔的義大利人
3月的厄利垂亞馬上要進入雨季了，義大利皇家空軍正在抓緊時間做適應性的訓練。從1月份以來已經有大約150架飛機被部署在厄利垂亞。
帕特魯思。馮。卡斯特羅普一位來自佛羅倫薩的沒落貴族，出於對刺激生活的嚮往，加入了皇家空軍。本以為可以翱翔在地中海明媚的陽光下，可現在卻在非洲毒辣辣的烈日下受著煎熬。但是，無論在哪裡，卡斯特羅普都是天生的飛行家，他很快就成為了聯隊裡最好的飛行員。
現在他正加著一架卡普羅尼ca…111輕型轟炸機飛越厄利垂亞的高原。當他的飛機經過一個部落駐地時，機上隨行的卡普羅尼公司工程師羅薩諾。博斯科洛要求他放慢度從低空掠過。卡斯特羅普以為他想看看土人的熱鬧，便輕聲罵了句：“這個沒看過眼界的土包子”，