他說：“儘管你不喜歡我，但我還是沒法丟下你。”
謝弘瑜回到國公府，小廝過來請他。
“祖父找我有事？”他停下腳步。
“國公爺等世子爺用飯。”小廝道。
謝弘瑜看了看天色，已經臨近傍晚，他點頭，抬腳朝松鶴堂走。
衛國公已年近古稀，從去年開始身子舊疾發作，便一日不如一日，常待在松鶴堂養病。
謝弘瑜進了堂屋給祖父請安。
“過來了？”老國公說：“咱們爺孫倆許久沒在一起吃飯了，今日難得，快坐下來。”
“孫兒不孝，未能常陪伴左右。”
老國公擺手笑：“男兒志在四方，你若常陪在我膝下像什麼話？”
他提起酒壺正要倒酒，卻被謝弘瑜攔住：“祖父身子不好，還是別飲酒了。”
“也罷，那就不喝。”老國公笑：“我這把身子骨日漸頹敗，也不知還有多少年頭。”
“祖父說什麼話，祖父定能長命百歲。”
“你別拿這些虛話哄我開心，我自己的身子我清楚，今日喊你過來是有重要事相商。”
“祖父想問剿匪之事？”
老國公點頭：“我聽說太子給你派了差事，去襄州剿水匪。襄州那邊的水匪情況我也聽說了，乃沉痾舊疾，朝廷剿匪多年也沒能除乾淨，這差事恐怕不好做。”
“正是由於不好做我才要去做。”謝弘瑜道：“如今太子監國，孫兒要入仕必然得拿出能服人的成績來，不然別人笑我謝家無能，靠太子關係入仕。”
“我自是信你能做到，只不過水匪兇狠，且遠在襄州，我是怕你”
“祖父別擔心，我這趟去實際上是招安。太子也清楚襄州水系複雜，水匪盤踞多年，既然剿滅不了，那就招安為朝廷所用。”
“可若是水匪不願歸順呢？”
“襄州水匪也並非團結一心，屆時逐個擊破，若遇頑固不化的，帶兵絞殺就是。”
老國公沉沉嘆了口氣：“你長大了，是該立業了。這事我不干涉，但有一點”
他囑咐道：“謝家門庭還得靠你，萬事要以自身為重。”
“是，孫兒知曉。”謝弘瑜笑。
“對了，”想起一事，老國公道：“你恩師上個月來信說即將回京述職，他是個有本事的，在沂州做知府這幾年把地方治理得富足安泰，以他的政績，定能留在京城做官。”
“祖父之意”
“我的意思是你老大不小了。”老國公說：“以前太子大業未穩我準你胡鬧，現在你也該定下來了。”
“你恩師這次攜女歸來，有意來京城說親。”他繼續道：“那小姐只比你小六歲，人才樣貌皆是出挑，你小時候也見過，算是相熟之人。配你為妻正好，你意下如何？”
“再說吧。”謝弘瑜懶懶地嚼了口飯：“眼下差事為重，不知何時能回京。”
老國公點頭：“我自是清楚，等你剿匪回來，見
見你恩師之女。”
肖家。
肖梓晴沐浴結束後，坐在妝臺前整理妝奩，不經意間門從鏡中看見母親，她笑道：“娘來了怎麼不吭聲？”
肖夫人也笑：“我見你整理得認真沒打擾你。”
她從婢女手中接過帕子，親自幫女兒擦頭髮。
“一轉眼我女兒長這麼大了，連頭髮也這麼長了。”她感慨道：“還記得小時候你總喜歡趴在我膝上讓我幫你梳頭。”
肖梓晴停下來，也慢慢回憶小時候。
“我小時候調皮，母親沒少打我呢。”
“你也知道你皮？”肖夫人嗲怪她：“三個孩子，我最是頭疼你，片刻未曾放心。”
“那現在呢？”
“現在也如此。”肖夫人說：“我之所以執意讓你嫁你表哥，也是想著你這性子也只有知根知底的人能包容，若是嫁去旁人家指不定你得惹事。”
“娘！”肖梓晴不樂意：“我在你心裡就是個惹禍精？”
“可不是嘛。”肖夫人好笑，隨即叮囑道：“你表哥是個老實的，往後可不許欺負人家。”
“我知道了。”
“雖說唐家是你親近的外祖家，但你總歸是嫁去做媳婦，不能懶怠，要躬親勤儉，孝順公婆。”
“我知道了，你都說了多少遍了？”
“說一百遍也怕你記不住，你就是不讓人省心”
肖夫人說著說著