大漠狂沙之中，馬師兄等人帶著敬畏與惶恐的求饒聲逐漸消逝在風塵之外，龍血衛隊亦緊隨其後離開，並將修煉室之門輕輕合上。
胡一道行至周家三口人身側，淡然一笑，眼中精光微閃：“師孃，不必憂心，吾不會取他們性命，僅令門下弟子略施薄懲，以讓他們銘記教訓。若非如此，在吾離去之後，他們恐怕會轉而尋你們復仇。”
周母連連點頭：“嗯嗯，多謝恩公慈悲！”
周父隨之言道：“閣下考慮得如此周全，胡真人，我們一家三人對您的大恩大德感激涕零，至於那五萬靈石，我們定會設法儘快籌措，儘早償清。”
胡一揮袖示意不必掛懷：“無需急於償還，小萌與我是同窗好友，區區小事，理應出手相助。”
見兩位長輩仍顯緊張不安，胡一又道：“前輩莫忘，實際上我們早已相識。想當年，二位時常入校探望小萌並親自烹飪膳食，那次有幸品嚐到你們親手包制的韭菜雞蛋餡元嬰餃子，滋味至今難忘。”
此語猶如一陣春風，拉近了彼此間的心靈距離，使胡一在兩位長者心中更添親和之感。
交談之間，周母輕嘆一聲，愧疚之情溢於言表：“唉，都是因為我修為停滯，體弱多病，若非那次動手術，家中也不會負債累累，淪落到借高利貸的地步。”
周父介面道：“你看你，又提這事兒，當年為了給你借錢治病，那是我和小萌共同的決定。再說，如果不是意外頻生，我們不至於還不起債款，這一切都要怪那個陳真人，名義上是小萌的同學，結果到最後，連最基本的靈晶報酬都不肯支付。”
聞此，胡一朝向周小萌望去：“小萌，究竟發生了何事？”
周小萌垂首，雙手不自覺地搓弄衣角，聲音細若蚊蠅：“其實，那次與大家分別後，陳麗便將我驅離了宗門，此事我一直未能告知二位。此次大馬師兄上門討要靈石，我本已準備好支付本月的份額，然而陳麗未發放我的修為補貼，聲稱需再等幾日才可發放。”
周父擰眉沉聲道：“你這丫頭，怎地連這般實情都不敢對我們講明？胡一，讓我告訴你吧，那陳麗平素並未少欺凌於小萌，這次我去索取修為補貼時，她不僅出言辱罵，甚至揚言一分靈晶都不會給我們。”
“果真如此？”胡一擰眉反問。
周父點頭確認：“胡一真人，你也算是個宗門之主了吧？聽我一句肺腑之言，往後還是儘量少與陳麗來往的好，雖然她是你同窗，卻毫無信義可言，若與她聯手修煉或是交易，必會讓你吃了大虧。”
胡一聽罷，不由得微微搖頭，他從懷中取出一隻刻滿陣紋的通訊法寶：“此事交由我處理，這拖欠的修為補貼，我必會替你們討回。”
……
與此同時，陳麗端坐於豪華的修煉室內，悠閒地品飲著靈茶，把玩著手中的法寶通訊器。
這時，一陣嚴肅女聲自法寶傳來：“陳麗，你聽見了嗎？限你在三息之內，將所欠周小萌修士的修為補貼打入其個人靈晶賬戶……”
陳麗初始心中略帶困惑，一聽到“周小萌”三字，怒火瞬間升騰而起：“你是何人？自何處而來，竟敢自稱周小萌的使者？你想從我這裡索取靈石嗎？妄圖在三息之內令我屈服，你以為我陳麗是那麼容易威懾的存在嗎？你們這群修為低微的凡夫俗子，只知道催促，恐怕一生未見過真正的修煉資源吧！”
短暫的靜默之後，那女子的聲音再次傳來，顯得冷漠而威嚴：“既然你不肯合作，那就只好按照非合作的方式行事了。這一切皆是胡真人之意，你自己好自為之，我名叫羅冰清。”
伴隨一聲脆響，陳麗驚駭之下，手中通訊法寶滑落至地。她顫抖著身軀迅速彎腰拾起，然而此時，對方早已切斷了聯絡。
瞬息之間，陳麗如坐針氈，心境紊亂。雖無法確切預知將會面臨的嚴重後果，但她已開始竭力尋求補救之策。然而，禍事的到來，卻遠超她的預料，比想象中更為迅猛。
叮咚——
案頭的陣法傳音器驟然響起。
“喂，張真人。”陳麗勉強擠出一絲笑容回應道：“您此刻來電，有何……”
張真人毫不客氣地打斷了她：“無需多言，陳道友，此前你與我宗洽談的那個秘境開拓計劃，已被我取消，今後勿需再來打擾！”
隨著一陣忙音，電話已結束通話。陳麗尚未回過神，傳音器又響起了另一通來電：“馬真人……”
“我決定終止與貴宗的丹藥交易協定，如此而已！”馬真人語氣決絕