一場滂沱大雨，天空洗淨了塵埃，陽光穿透雲層灑在寺院的大地上。樹葉上掛著晶瑩的水珠，閃爍著微光，空氣中瀰漫著泥土的芳香和清新的氣息。
然而在這寧靜而生機勃勃的景象中，樹底下的知了們卻開始了它們一年一度的合唱。
知了的鳴叫聲如同細密的琴絃，被撥動一聲接著一聲，連綿不絕。它們的叫聲在樹林間迴盪，彷彿在訴說夏日的熱情和生命的活力。
教室裡
正在冥思苦想怎麼破題寫八股文的幾個學生，被不絕於耳的知了聲的搞得更加煩躁。
“寫不出來，沒靈感。”小春雅覺得自己的腦袋一片空白，她看向窗外的大樹，思緒本來就又一通亂麻，連綿不絕的知了聲更像是一把無形的剪刀，不斷的剪斷自己腦海中那些即將形成的靈感。
“一天到晚叫個不停真是煩人。”
羅小胖也是一個字都寫不出，煩躁得想去打知了，他總覺得知了在嘲笑自己，這聲音夠刺耳的。
小秋臨涼涼的講了一句“心靜自然涼。”知了的叫聲是大自然的一種節奏，一種生命的韻律。寫不出文章的根源在自己，遷怒小小的知了沒有半點意義。
小春雅悻悻的拿起筆重新思考，現在她已經知道這些考題裡邊有一半是鄉試的考題，換一種思維方式，如果自己能夠把相似的考題做出來了，院試考中的機率就很高！
從四月二十五日回來明月山莊，五月十五休息一天，又繼續投入了緊張的刷題之中。
五月二十八，二十九、三十，院試模擬考試，小春雅幾個被安排進狹小的號舍，進行三天兩夜的封閉式考試，對任何人來說都是一場身心疲憊的的考試。
號舍只有兩塊木板，白天把木板放到卡槽，就是寫字的桌子。晚上把木板放回去，就拼成一張床。監獄的大牢至少還有稻草，一根草都沒有。
白天用腦過度，晚上躺在硬邦邦的床上，翻來覆去難以入眠。 更讓人絕望的是，每天兩頓飯竟是沒油少鹽的飯菜，除了煮熟不拉肚子很難下嚥，狗聞了一口都跑開。
府試的時候，一考完當天就離開貢院，可以回客棧吃飯睡覺，沒感覺到考試有多悽慘。
在這種環境的折磨下，小春雅的眼眶深深的凹陷，臉色蒼白，整個人顯得異常的憔悴。
當考試結束的時候，小春雅幾乎是搖搖擺擺的走出號舍，還沒走出十米，“噗通”一聲人就摔倒在地上。
“寶寶！”趙二郎飛奔而來，看到胖閨女悽慘的樣子，眼眶泛紅，心疼的都要哭了。
小秋臨的狀態比小春雅好太多了，他從容淡定給胖姐姐把脈，一點都不意外的進“用腦過度，失眠，飢餓，休息兩天就好。”
趙二郎忍不住講“貢院不是提供一天兩頓飯嗎？”
小秋臨平靜的講“胖姐姐挑食，估計她只吃白飯，沒有吃鹽哪來的力量？扛一天還可以，扛兩天就受罪，扛三天還不餓暈？”
正講著
羅小胖拖著疲憊不堪的身軀，步履蹣跚的走出那扇標誌著解脫的號舍，兩隻眼睛失去了往日的光彩，變得模糊而空洞，像是兩顆失去了焦點的水晶球，散發出一種令人心疼的迷茫。
羅小胖的步伐緩慢無力，每走一步都像是在泥濘中掙扎，臉上的表情凝固在一種難以言說的呆滯之中。曾經的機靈活潑，此刻卻像是被抽走的靈魂，只剩下一具空殼機械的移動。
“小胖子！”羅爺爺跑了過來，正好接住倒下的羅小胖，心裡頓時慌了一批。
宿舍
大夫早就準備下了，他先給小胖子把了把脈，講“不用慌，他是用腦過度又睡眠不好，休息兩天就好了。”
羅爺爺這才鬆了一口氣，可憐的小胖子，是爺爺無用啊，玄武衛的後門爺爺進不去。
羅小妹悄悄的跟著大夫去了隔壁，偷聽了一會兒就回來了。
“爺爺，大夫說春兒姐姐的狀況比哥哥還差，春兒姐姐不止用腦過度，休眠不好，還餓暈了。”羅小妹把偷聽的回來彙報，她是看到小春雅和哥哥先後的暈倒，當時就嚇怕了。
“老爺，貢院的飯碗太小了，小鄉君的飯量……”羅福言下之意大家都懂的。
羅爺爺心中有數，小胖丫的食量比自己的小胖子確實大了一些，但是自家的小胖子沒有捱餓，小胖丫卻餓暈了，十之八九是沒有好好的吃飯，肯定是嫌棄貢院的飯菜難吃。
趙二郎，這位平日裡寵女狂魔的老父，此刻卻像換了一個人似的，對著剛剛甦醒的