宗延黎略顯狐疑，走上前探頭看去，便見這個角度正好可以看見院子裡小亭中的幾人。
高貴妃與淑妃端坐在亭中，身旁坐著兩位小皇子。
宗延黎一眼就看到了那端坐在淑妃身邊的九皇子賀嘉榮，十四歲的少年長得頗為秀氣模樣，眸色溫和看著便有幾分儒雅之氣，這會兒安安靜靜的坐在母妃身旁。
“母妃，父皇怎麼還沒來？”而對面坐著的小豆丁賀鴻朗卻是坐不住了，時不時歪著頭東張西望的，雙眼靈動仰著頭詢問高嘉月道。
“一會兒就來了。”高嘉月垂眸溫和的看著賀鴻朗，拿起桌上的小玩具給賀鴻朗玩。
賀鴻朗拿著玩具擺弄了兩下，抬頭看向坐在對面的賀嘉榮，屁顛屁顛的站起來，去邀請賀嘉榮道：“哥哥，一起玩！”
賀嘉榮剛要說話，就被淑妃一把拉住，眼神警惕又嫌惡的盯著賀鴻朗道：“皇上一會兒就來了，貴妃娘娘還是看顧好小皇子吧。”
高嘉月卻是歪頭，一臉單純說道：“孩子們正是活潑好動的時候，淑妃何必這般拘著他們。”
高嘉月漫不經心的端起茶杯抿了一口，衝著賀鴻朗道：“玩兒去吧。”
“安心坐著。”淑妃卻是不讓賀嘉榮去玩。
賀嘉榮看著賀鴻朗那失望的小模樣，有些心生不忍，但是卻並未忤逆自家母妃的意思，恭順的垂首依舊坐在位置上。
老皇帝看了半晌，最後退回來看向宗延黎詢問道：“將軍覺得朕的這兩個兒子，哪個更為適合？”
“皇上應當已有答案了。”宗延黎笑著垂首拜道。
“……”老皇帝聞言一愣，哈哈一笑說道：“宗延黎，朕若是早認識你便好了。”
“走吧。”老皇帝心下滿是蒼涼，閉了閉眼嘆息轉身踏入了宮門之中。
那在亭中等待許久的高貴妃和淑妃終於見到皇上到來，頓時紛紛起身叩拜，餘光瞥見那緊步跟隨在皇上身後的宗延黎，淑妃的手抖的厲害，眼底滿是激動之色。
老皇帝微微擺手：“都起來吧。”
“給宗延將軍看座。”老皇帝如此鄭重，竟是直接將宗延黎的位置安排在了自己手邊，這一幕讓淑妃更為激動了。
“都坐吧。”老皇帝端坐主位，略微抬眼看向旁邊的淑妃和賀嘉榮母子二人，論品性老皇帝對賀嘉榮還是滿意的，這孩子就是太過乖順了，自己沒什麼主見，說白了就是太仁善。
若是盛世平定之際，老皇帝會毫不猶豫選擇賀嘉榮為儲君，仁義治國禮孝為先。
可現在婺國四面為敵，連年征戰的婺國如今半點稱不上安定，這等局勢之下若沒有一位能扛得起重任的君主，婺國如何能長久呢？
老皇帝深深看著賀嘉榮，隨即出聲道：“榮兒近來都學了些什麼？”
淑妃連忙推了推賀嘉榮，讓賀嘉榮上前說話。
賀嘉榮略顯緊張害怕，甚至都不敢直視皇帝，上前低垂著頭說起近來夫子所授學問，倒也是個聰慧的孩子，老皇帝挑了個問題詢問，約莫是問的角度略有些刁鑽，先生並未教導。
全靠孩子自己想回答，賀嘉榮就有些不知所措了，想了半天想了個相對溫和的答案。
“不錯。”皇帝讚許了一句，卻是完全聽不出半點喜怒來。
“父皇我也學了，您問問我。”賀鴻朗眼巴巴的等了半天，見皇帝並無開口之意，當下迫不及待出聲道。
“哦？是嗎？”老皇帝一聽賀鴻朗這奶聲奶氣的小嗓門就笑了，好整以暇的轉過頭看向他很是耐心的詢問道：“那你跟父皇說說，你都學了什麼。”
賀鴻朗揚著小腦袋，奶聲奶氣的給老皇帝背了首詩。
皇帝問及他可知詩中之意所訴的是什麼，沒想到這小奶娃竟答的上來，甚至在答完之後又道：“只是兒臣還不知道，詩中所言民之悲苦，悲是什麼樣子，苦是什麼樣子。”
賀鴻朗這一句話說出，頓時讓皇帝心下一顫，看著那懵懂的稚子眼底的情緒愈發深切了。
在這一刻皇帝終於下定了決心，他抬手衝著賀鴻朗招了招手道：“過來父皇身邊。”
“父皇。”賀鴻朗眨巴著眼走了過去，仰著頭看向皇帝。
“阿朗想不想親自看看民之悲苦啊？”老皇帝低頭看他笑著詢問道。
“想，父皇可以帶我去看嗎？”賀鴻朗拉著皇帝的手問的很是認真。
“父皇不能陪你去，但是……”皇帝說著頓了頓，轉頭指了指身邊的宗延黎道：“父皇給你找了