秋去冬來。
宗延黎還未來得及享受再無戰事帶來的閒暇，昌豐郡突然送來了一紙家書。
二伯失足落馬，摔傷了腰腹，傷痛寒症之下未能救回來，病逝了。
此等噩耗傳至家中，宗延黎才剛從軍營歸家，得見母親一臉灰敗之色，四叔更是捂著臉痛哭不已，至此宗延家兄弟四人，如今只留下宗延飛翼這一個了。
“去把光赫叫來。”宗延黎攥緊了拳頭，深吸一口氣轉頭對著高飛林吩咐道：“即刻準備啟程，去昌豐郡。”
宗延飛翼與宗延黎一同去了昌豐郡，本意是為宗延宏圖收殮屍骨，護送其歸家的。
卻不想到了昌豐郡，卻見祠堂已立，前來弔唁的百姓絡繹不絕，那守棺堂前青壯的少年數十人，香火鼎盛，白幡飄飄，伏在案前哭喪婦人有老有幼。
宗延黎站至堂前竟一時有些愣住了，她倒像是來客，而非至親……
那些身披麻衣頭戴孝巾之眾無一不是昌豐郡的百姓，多年來深受宗延宏圖之恩，或有受其幫扶，或有受其錢財……
“當年賊人進村，是宗延大人帶著人馬救了我們全村人……”
“我娃兒走丟了，報官數日未能尋回，是大人夜半舉著夥伴進山尋人，找回了我娃兒……”
“老母病重，宗延大人給我銀錢，又替我找了活計……”
“……”
那一樁樁一件件，十數年來數不清的種種之事，昌豐郡內外百姓無一不尊崇敬仰這位守護一方安寧的將軍，正因為有宗延宏圖的存在，昌豐郡才能如此繁榮安寧。
如今老將已逝，十里長街皆掛白幡，點香哭喪，披麻戴孝，是他們唯一能做的。
宗延黎從他們手中接過了二伯的遺物，從中翻閱二伯遺書，早在十多年前宗延宏圖便已經寫下遺書，言明自己死後願葬烈士墓與昌豐郡內外戰死兄弟同在。
生守昌豐不足百年，死願再守昌豐萬萬年。
他此生為將，將心於此。
又道，自知行錯一步，萬死不可諒也，他無顏面對宗延氏列祖列祖，更無顏見大哥大嫂，至此不入宗祠，不入祖墳，以求族親成全。
宗延黎握著手中遺物只覺得重若千斤，那遺物之中分出了好幾份，每一份都有留給宗延黎，留給宗延光赫，以及宗延飛翼和宗延茵等眾人的，還有孫輩幾人的都有。
除去這些，宗延宏圖將畢生積蓄投於民用，用於善事，至死未歸家。
宗延黎在昌豐郡，親自抬棺送二伯下葬之後，再回頭看到那跪在墓碑前，眾多昌豐郡的百姓，看到了那家家戶戶掛起的白燈籠忽而覺得心口微窒。
恍惚之間她似乎回到了當年對戰慶國，想起了那昌豐郡內萬千民眾毫不猶豫升起的孔明燈。
天燈長明，將心不滅。
宗延黎深深嘆氣閉上眼，轉身帶著二伯的遺物離開了昌豐郡。
待從昌豐郡歸京之後，已近年節，韓氏得知宗延宏圖不願歸祖宗祠之意，卻也只是長長的嘆息了一聲，在韓氏眼中無論是大伯母周氏，還是二伯都像是再為自己較勁。
一個計較了一輩子，青燈古佛了卻餘生。
一個愧疚了一輩子，終老邊境孤苦半生。
但是韓氏終不會去評說什麼，人爭一口氣，佛爭一炷香；無論是周氏還是二伯，或許終歸走上的就是這一條路。
韓氏看著祠堂之上，那空缺出來的一個牌位嘆了口氣，點了三炷香插上，宗延氏在此之後，便再無宗延宏圖此人了，族中如何繁榮與之無關，族內子弟不會祭拜，不奉香火，從今往後宗延氏再無宗延宏圖。
年終之際，宗延黎倒也是時常出入宮門，大殿門口她一身軍甲額前帶著些許薄汗，顯然是剛從軍營趕到宮中。
宗延黎在殿前駐足，抬手解下了腰間長刀放置在武器架上。
那得見這一幕的宮人慾言又止的，皇上早有旨意，鎮北王上殿可持劍佩刀，可每一次宗延黎從未佩刀上殿，一如今日這般，態度謙遜而端正，未得宣傳從不冒進。
皇上如此尊敬，卻也沒有半點居功自傲的表現，對皇上從來都是君臣之禮絲毫不少。
今日皇上因國事與大臣們吵的頭暈，勒令誰都不見，宗延黎竟當真在殿外足足等了一個時辰，等到皇上小憩醒來這才入殿面聖。
“老師既來了，怎不早些進來。”賀鴻朗得聞此事大為不滿，正欲責罵宮人卻聽宗延黎道：“皇上為國事處處憂心，本該好好休養才是，臣冒然前來若打