就在此時，又有一部分人的食盒被逐一揭開了蓋子。然而令人驚訝的是，這些食盒內部竟然空蕩蕩的，連一絲一毫的食物殘渣都尋覓不到。面對如此情形，這些人瞬間愣住了，完全不知所措地站在原地，腦海裡一片茫然，根本不明白到底發生了何事。
他們就那樣呆呆傻傻地杵著，彷彿變成了木頭人一般，而與此同時，那些已經成功獲得美味食物的人們，則毫不掩飾地發出一陣鬨堂大笑，盡情嘲笑起這些兩手空空之人來。
就在眾人喧鬧之際，川代子緩緩開口解釋道：“諸位之所以無法獲取到食物，原因在於你們在過去一年中的表現實在欠佳，成績不盡人意啊！因此，今年便不再賜予你們任何食物了。”聽聞此言，那些未能得到食物的人不禁面露慚色，一個個低垂著頭顱，顯得十分尷尬和羞愧。
不過，此時仍有幾個人的食盒尚未開啟。於是乎，所有人的目光都不約而同地聚焦在了這幾隻神秘的食盒之上，心中暗自揣測著裡面究竟裝著些什麼樣的東西。
人群之中，有一個人心思格外活絡，他想到剛剛那些食盒空空如也的人都是因為成績糟糕所致，那麼照此推斷，自己莫非屬於即將遭受懲罰的那一類？越想越是忐忑不安，以至於還未等到僕人為其開啟食盒，他便迫不及待地一把奪過蓋子，心急火燎地將其掀開。
然而令他稍稍鬆一口氣的是，盒子裡面並沒有出現什麼特別嚇人或者恐怖的物件，僅僅放置著一筒普普通通的辣根而已。
他那顆懸著的心終於緩緩地落回了原位，整個人也隨之放鬆了下來。
就在此時，川代子面帶微笑，嬌聲說道：“既然你如此急切，那就先乖乖接受懲罰吧，趕緊將它吃掉喲！”話音剛落，一時間整個大廳都沸騰了起來。
那些手中拿著食物的人們，紛紛開始放聲大笑，並高聲叫嚷道：“快點呀！趕快把它給吞下去！”
面對眾人的起鬨和催促，這個男人顯得有些無奈，但又別無選擇。
他只得硬著頭皮，伸手拿起了那管辣根。
為了讓自己少吃點苦頭，不至於被辣得涕淚橫流，他絞盡腦汁想出了一個辦法——將整管辣根全都用力擠壓在了原本那份小菜上面。
只見原本清淡的小菜瞬間被一層厚厚的綠色醬料所覆蓋，看上去就讓人覺得望而生畏。
然而事已至此，已經容不得他再有絲毫退縮。
於是，這個男人深吸一口氣，張開嘴巴，大口大口地咀嚼起這份被辣根淹沒的食物來。
每一口下去，他的臉色都會變得愈發通紅，額頭上也冒出了豆大的汗珠，可即便如此，他依然強忍著辣味，努力將口中的食物吞嚥下肚。
眾人們更是笑的前仰後合，好不歡樂。
就在此時，川代子緩緩地再次舉起了她那纖細而白皙的手。原本喧鬧嬉笑的人們瞬間安靜下來，他們的目光全都集中在了川代子身上，彷彿被施了定身咒一般，一動不動地等待著接下來即將上演的精彩戲份。
只見川代子朱唇輕啟，清脆悅耳的聲音響起：“中村泰燾社長。”聽到自己的名字被叫到，那位名叫中村泰燾的老者立刻微微向前欠了一下身子，表示回應。這位中村泰燾社長已然年事頗高，歲月在他臉上刻下了深深淺淺的皺紋，然而他那雙炯炯有神的眼睛依然透露出堅毅和智慧。
儘管如此高齡，中村泰燾自認為從未做出過任何不妥之事，因此心中並無畏懼之感。但倘若川代子有意要讓他當著眾人之面難堪出醜，那麼就算拼上這條老命，他也是決計不肯順從的。
然而，出乎所有人意料的是，川代子接下來說出的話語卻是那般溫和與讚賞：“您在咱們社團可是德高望重啊！前任社長真田義夫先生一直對您讚譽有加，稱讚您就是社團的船錨。正是因為有您在，我們的社團才能始終保持穩定，避免出現重大問題。為此，我一直在苦思冥想，究竟該送給您一份怎樣的驚喜才算合適呢？經過反覆斟酌，最終才決定了這件禮物，真心希望能夠得到您的喜愛。”
聽完川代子這番話，中村泰燾不禁動容，他用那低沉而渾厚、飽含滄桑感的嗓音回答道：“社長您實在是太過客氣啦！這些都是我應盡的義務罷了。”
川代子向僕人使了個眼色。僕人小心翼翼地揭開了蓋子。
隨著蓋子緩緩開啟，一股濃郁的香氣撲鼻而來。
中村泰燾瞪大了眼睛，滿臉驚愕之色，嘴唇微張著，彷彿想要說些什麼，但最終還是沒能發出一個字來。
因為呈現在他