黃昏漸上
今日登山赴會的讀書人，大多與好友結伴下山，暫時到山下的客棧裡住下，打算等明日再上山。
王功看著矮他半個身子的杜審言，笑著問道：“小傢伙，你當真要拜老朽為師。”
杜審言重重點頭：“請東皋前輩收我。”
“的確，你是個不錯的詩才苗子，”王功點點頭：“可惜以老朽的年歲，恐怕無法等到你成器之日。”
“老朽的原則素來是言出必行。既然無法教會你學詩，便不會留下這一段師徒緣法。”
聞言，杜審言的臉上明顯出現了幾分失落。
可他打小的良好家教，讓杜審言明白了何謂適可而止。
按下心中的遺憾，杜審言起身行了一禮：“東皋前輩，審言今日打擾了，請恕罪。”
此話一出，王功眼底的滿意之色又濃了幾分。
當杜審言轉身準備離開時，王功忽然喊住他。
“小傢伙，且慢。”
杜審言以為事情有了轉機，臉上頓時露出欣喜的笑容。
可惜，王功沒有打算改變他的決定。
但出於惜才的考慮，王功倒是不介意給這小子指一條明路。
“我朝延續科舉至今，行明經科、明法科、進士科。”
“其中明經、明法古已有之，唯有進士科是新創不久。如今我大唐詩文日盛，小子你若真有心詩文，不如嘗試考取進士科。”
杜審言雖然不太明白這話的意思，卻還是將這一番言論記於心中。
他拱手一禮：“審言多謝前輩指教。”
“去吧。”
……
杜審言離開之後，李常笑從暗處走出。
望著遠處的一縷背影，他打趣道：“真不打算收下這小子？”
“貧僧得告訴你，這小子日後的詩名，絕不在你之下。”
“那敢情好，”王功笑著回答：“這說明弟子的眼力不錯，沒有埋沒了真正的人才。”
李常笑走到他對面坐下，問道：“你剛才說的進士科，訊息當真？”
王功點點頭：“不久前照娘寫信過來，說從下一屆的春闈開始，進士科將增設‘加考詩賦’。以科舉的尊位，調起天下詩書之人對賦詩的熱情。”
“這倒是一件好事。”李常笑贊同道。
如果說在今天之前，興盛詩文還是大唐文人和君臣打造風骨的一次嘗試。
那麼當科舉中存在“加考詩賦”以後，學詩固然會成為不少文人躋身朝堂的一種依仗。
久而久之，出口賦詩終將成為唐人日常的一種習慣。
李常笑忽然想起東皋山的詩板，又問道：“你搜羅了這些詩文，其中有不少是偏於格律，恐怕未必會被接受，打算要如何處置。”
“畢竟是草創，弟子覺得不該苛求格律。”王功神色鄭重：“弟子打算將這些詩文抄錄，獻一份給翰林院，餘下的交由門人收好。”
“如果其中有一、二首得以流傳世間，也算是無愧我這詩宴了。”
……
同一時間，大明宮
深夜
永徽帝仍在批改公文。
這時，武照端著一碗親自熬煮的參湯過來。
“陛下，先將湯喝了。”
“多謝照娘。”永徽帝聽到熟悉的聲音，抬頭一笑，將硃筆和公文放到一旁。
武照替他將雞湯和竹箸擺好，這樣永徽帝可以更輕便些。
永徽帝接過湯，趁著熱往嘴裡舀了一口。
濃烈的湯水在口中化開，還有老參提神的奇效，一下子讓永徽帝覺得精神不少。
他面露訝異：“照娘，今日這湯的方子是什麼，竟格外的有效。”
聞言，武照捂嘴笑了一下，坐到永徽帝身旁，柔聲答道：“這是臣妾在白雲寺找到的，當年大師留下過一些藥膳。臣妾見陛下龍體勞頓，這才拿來試試。”c
“照娘真是體貼，”永徽帝一臉感慨，“不過朕的身子，近來的確有些吃不消了。”
“那陛下要注意休息，您的身體可經不起折騰。”
面對武照的關切，永徽帝笑得欣慰，但也回答得很乾脆。
“朕也想休息，卻又不敢休息，”他的笑容有幾分苦澀：“父皇和皇祖替我大唐立下基業。傳到朕手裡不過六年，已有了頹落的勢頭。”
“朕知道自己的才幹不如父祖，所以唯一能做只有盡力而