仁手中的大軍仍然在與朝廷較量。
他們如今可以算是眾叛親離了。
當初軋犖山立國時，派出使者邀請的各部族，包括回紇在內，為了打消唐軍的疑慮，紛紛出兵幫助鎮壓叛軍。
至於奚、羅、契丹與室韋，他們族中紛亂，大唐念及此前的所為，趁著大勢在我果斷將其吞併，終於拋棄了貞觀朝以來一直奉行的安撫政策。
長安城。
天寶帝親自接見了李長源，這位名聲在外的道家高人，哪怕天寶帝都對其相當敬重。
此刻，天寶帝手裡捧著一件袈裟，面露震驚：“李道長，你說曾在范陽親眼見過東來神僧？”
李長源行了一記道家禮：“不敢欺瞞陛下。”
聞言，天寶帝的呼吸都急促了幾分，連忙問道：“東來大師可有高見，他可願意再回長安？李道長你快說，真是急死朕了！”
饒是以李長源的心境，親眼見到天寶帝的失態模樣，終於也明白了祖師在李唐皇室中的地位。
沒想到都過去了這麼久，祖師當年的影響仍未消散，甚至有了愈演愈烈的趨勢。
他深吸一口氣，拱手道：“東來神僧直言，不再過問凡塵之事。范陽一行，是全了與歷代先帝的因果。他派貧道過來，是為了踐行與先帝當初的約定。”
“約定？”天寶帝眉頭皺起，疑惑問道：“什麼約定。”
“挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。”李長源逐字逐句說道。
翌日。
他奉旨監軍，前往劍南軍中，用的卻是東來大師俗家弟子的身份。
……
天寶二年，十一月
安東叛軍的最後一支殘部被殺，宣告范陽叛亂延續一年，徹底平息。
戰爭之後，朝廷派出精銳接管了安東的大小防務。
一應錢糧也從江南、淮南之地撥走，用以緩和戰亂之地的災情。
天寶帝下旨，又從立功臣子中選了一批遷入文閣與武樓，並且請了畫師描摹素像，只要大唐國祚不滅，世享國朝的供奉。
天寶三年，四月。
隨著東來大師神蹟顯化的訊息傳出，吐蕃民間本就不堪戰爭之苦的百姓起義，不少王族的宗親同樣苦贊普與大相久矣，立即揭竿而起。
後方的動亂迫使前線的吐蕃軍撤回，著手平息境內的叛亂。
贊普一面加緊了招募本部的兵馬，一面又故技重施嘗試與劍南軍議和。
同時為表誠意，他不惜將大食派來的臣子押至唐軍營中，此舉無異於和大食決裂。
高達夫自然是笑納了贊普的誠意。
他二話不說派人拷問，得到大食在呼羅珊的軍情之後便派人送至高芝營中。
至於贊普想要的議和，高達夫是理也不理。
他不僅快速了兵馬的集結速度，而且破天荒選擇了襲營的策略，讓原本就軍心不穩的吐蕃大軍備受重創。
兩軍大營的兵將悉數被俘，連帶著唐蕃之間的駐軍也迅速被瓦解。
大量士卒調轉矛頭，甚至與吐蕃境內的叛軍一起，迎接大唐軍隊的進駐，開向邏些。
……
內外交困之下。
天寶三年，九月。
邏些淪陷，贊普被殺，宣告著吐蕃享國祚一百二十餘年滅亡。
……
隨著天下的局勢日趨穩定，天寶帝勵精圖治，選賢舉能。
李長源從劍南監軍歸來，天寶帝破格提拔，以國家大事許之，雖未有宰相之名，但有宰相之實。
……
轉眼間，五年過去。
天寶八年。
當初親歷過開元盛世的文人，在這八年裡也有不少壽終正寢的。
孟山人，王少伯，張伯高，王灣……
他們的名字或與詩文被記於青史，或是成為開元盛世的一個縮影，當人們嚮往盛世之時，透過一張字帖，一本書畫，一首詩詞，在隻字片語中瞭解到過往的一切。
李常笑沒有閒著。
他揹著籮筐，開口是閉合的，日復一日遊走於名山大川，收集著這一群盛世之下的寶貴財富。
從一家破落的府邸出來。
李常笑手裡抱著一幅親筆的詩詞，其上書名赫然是“陳伯玉”，題詞道：念天地之悠悠，獨愴然而涕下。
這一幅字畫只用了三兩銀子，就從陳家後人手裡購得了。
同樣的例子不勝列舉。