元鼎九年，元月。
元宵日。
夜幕降臨，百姓們紛紛掛起紅燈籠。
提著鑼鼓的差役從街市走過，口中大聲吆喝。
“市集咯！燈市喲！良夜哦！”
渾厚的嗓音，配上鑼鼓發出的脆響聲，彷彿一把火燭徹底點亮了長安城。
霎時間，長街的燈火從南城門一直鋪到了北城門。
燈火輝映城牆，護城河波光粼粼，火樹銀花，明燈錯落，漫天的燈火煙花匯成了一片海洋。
李常笑揹著白龜，緩緩在集市中徜徉。
長安商販們出攤賣物，還有元宵特有的燈謎節目，引得來來往往的行人駐足觀看。
正前方，恰好有一處燈市，掛滿了藏著謎的燈籠。
一名穿著富貴，儒生打扮的年輕人負手而立，滿臉驕傲，還有些得意。
他牽著一位年芳十五，戴著面具的女子，女子看向年輕人的目光中，洋溢著愛慕的神色。
周圍擠了一堆看熱鬧的觀眾，他們自己不喜歡猜燈謎，卻喜歡瞧別人。
一來，是因為資財不富，不捨得。
二來，是因為腦子不夠，猜不透。
見此一幕，李常笑微微頷首。
也只有猜過燈謎的，才會知道那不是一件簡單的事。
放在這年頭，哪怕只猜對一題，在元宵這天，都是足以吹噓的事情。
這不，方才那猜出燈謎的年輕人，不僅得了獎銀，而且收穫了佳人芳心，可謂一舉兩得。
觀眾們聞之，心裡早就腦補了無數才子佳人的故事。
李常笑本在看熱鬧。
掌櫃的忽然朝他走來，躬著身子，嘿笑道。
“公子，可要試試。”
話音剛落，李常笑立即感覺到，有許多道視線落在他身上，充滿了打量的意味。
想了想，他最終從袖口裡掏出十個銅錢，遞過去。
“且試試吧。”
“好嘞！”
掌櫃的迅速將銅錢收好，露出了一副得逞的笑容。
他的眼神，讓李常笑某一瞬覺得自己好像成了韭菜。
上前抱起一個燈籠，拆開觀看。
“一彎新月破金烏”
待他看完，掌櫃的迅速接過，示與旁人觀閱，又作了一個噤聲的手勢，最後看向李常笑。
“有請公子解謎。”
李常笑點點頭，心中思量片刻，很快就有了答案。
以他這百多年的閱歷，摻和燈謎小戲，實在有些欺負人了。
“謎底是為‘歸’字，金烏為日，彎月相依。”
言罷，李常笑兩手擺袖。
掌櫃的卻像是一瞬間過完了整個四時，表情從熱情似火，過渡到寒冷如冰，再復春暖花開。
他有些懊惱地拍著腦袋，而後從懷裡取出一小顆銀子，約莫半兩，相當於五百文。
掌櫃的擠出笑容，奉上銀子，恭賀道。
“公子大才，此為獎銀，還請收好。”
“多謝。”
李常笑咧著牙，像是一株倔強的韭菜。
為了不給掌櫃添堵，他選擇走開，到售賣吃食的夜市。
有這半兩銀子，足夠一人一龜吃頓好的了。
兩個時辰後。
夜市外再度傳來鑼鼓聲，是提醒店家們該收攤了。
李常笑與白龜吃飽喝足，舒服地揉著肚子，向夜市外走去。
臨近街口，耳邊忽有喧譁聲。
循著聲響看去，發現無數行人聚集，紛紛抬頭仰天，不知在期待什麼。
下一秒。
“砰，砰，砰！”
宛若潮水開閘的動靜，伴隨著三道巨響。
寂靜的夜晚，一抹紅光沖天閃爍，倒映著行人眼底的期盼，寄寓對來年的希望，以及對團圓的幻想。
男女們緊閉雙眼，左掌覆於右拳上，作出祈願的模樣。
奈何，這紅霞轉瞬即逝，宛若剎那流星，一旦錯過又需來年。
桂花浮玉，夜涼如洗。
很快，懊惱的聲音傳來，甚至伴隨著哭腔。
不知道的以為發生了什麼大事，知道的同樣報以同情。
李常笑心念一動，衣袖下的手掌靈動翻覆，五指化掌，飄然如仙鶴踏泉。
緊接著，渾厚的內力凝聚成團，從他的竄出，以疾風之勢衝上天際。