太子的臉色愈發陰沉。
他揹著手，走出太子妃的宮殿，抬頭望月。
月下，陰冷的秋風撲面而來，透骨的涼意充斥全身，彷彿要令人當場窒息。
未央宮。
元鼎帝看著同一抹月色，瘦削的臉龐又平添了幾分蒼老。
過了一會兒，大太監匆匆趕來。
他在元鼎帝耳畔低語少許。
元鼎帝起初平淡，轉而瞳孔圓睜，可只持續了一瞬，再度歸於平靜。
太監低著頭，卻是在等待陛下的命令。
良久，一道沉悶的聲音響起。
“擺駕椒房殿。”
“喏。”
太監領命，手握拂塵上前開道，暗中的秘衛高手則迅速排查沿途，確保並無刺客。
元鼎帝輕揉著眉頭，沒走幾步路就開始喘氣。
心底不由感慨，“歲月不饒人。或有一日，朕也將如皇祖那般罷。”
繞過前殿，椒房殿近在眼前。
莫名地，元鼎帝心裡暗暗期待了起來。
“皇后是個知理的。念其過往，朕不與她計較，依舊保留鳳位，旁人不得染指。”
想法閃過，又一名太監去而復返，行色匆忙。
“陛下，長樂宮衛士犯上作亂，攻佔武庫，直朝未央宮殺來。”
聞言，元鼎帝少見地愣在當場。
他以為是自己聽錯了，側過耳，再問一遍。
“陛下，長樂宮作亂。”
這回元鼎帝聽清了。
……
半晌，元鼎帝抵達椒房殿。
衛皇后身著盛裝，顯然早有準備，她面前有一方胡桌。
桌面端放美酒和酒盞，還布有幾道小菜，菜餚的香味擴散在風中。
元鼎帝只看一眼，就知道全是他的心頭好。
行進幾步，他在衛皇后對面坐下，自顧自地夾著菜，倒上酒，遞給衛皇后。
意思不言而喻。
衛皇后一怔，旋即苦笑著接過酒和金箸，當著元鼎帝的面吃喝了起來。
半刻鐘過後，元鼎帝同樣動起筷子。
偌大的寢殿寂靜無聲。
帝后二人無言，只是顧自飲酒吃菜。
一杯又一杯入肚，衛皇后的臉以肉眼可見的速度變紅。
元鼎帝略顯驚訝，終是開口打破了沉默。
“朕竟不知，皇后還有這等海量。”
話音剛落，對面的衛皇后放下杯盞，攏袖行禮，聲音有些嘶啞。
“臣妾生性怯弱，四體心憂，恐言辭間觸怒陛下。陛下乃千古帝王，心胸寬廣，定不與醉酒之人計較。”
“你且說說看。”元鼎帝不置可否。
“妾身斗膽，試問陛下：太子何罪，太子妃何辜？為人父母，歷喪子之痛，又遭旁人攻訐。今有流言構陷，矇蔽聖聽，以致父子反目，國將不國。此陛下之願乎？”
身旁的太監全身哆嗦，微不可查地又退後少許。
心裡暗暗捏了一把汗，娘娘這話可謂是不客氣，只差捏著鼻子痛斥陛下為“昏君”。
令人驚訝的是，元鼎帝沒有憤怒，反而出奇地平靜。
他顧自舉起杯盞，小口抿了一下，繼續道。
“皇后所言，便當朕是昏聵。可太子目無君父，起兵叛亂一事，待無商榷。”
果然，皇后聽到這，醉酒的紅暈退散，一張臉立即變得慘白。
她失態地湊上前，連說話都不利索了。
“陛下，太子…他……”
元鼎帝沒有理會，而是頗有深意地看了她一眼，轉而背過身子站起。
“若所料不差，南衛已將叛亂平息。太子生死，且看天數。時辰不早，朕該走了，望皇后好自為之。”
說罷，大步向殿外邁去。
太監們立即追上。
皇后掙扎也想起來，卻由於身體無力而未能做到，口中高呼。
“陛下！陛下！”
……
回到未央宮，打鬥的聲音已經停了。
南衛士卒正押解叛軍，朝著宮外走去，時不時還有求饒、慘叫的聲音傳來。
宮門，一名將領模樣的男子半跪，是南衛將軍。
南衛將軍臉色灰敗，明明是大勝之功，卻像是死了娘似的。
待元鼎帝上前，他立即請罪。
“何罪之有。”