涼州，唐國公府。
李昱和馬遠再聚到一起。
他二人作為涼州的定海神針，如今也面露老態。
尤其是馬遠，他年過古稀，縱然常年習武，可身體每況愈下。
未來還剩多少活頭，真不好說。
“馬叔，荊州之亂，我涼州是否插手。”
“公爺莫急，依老朽看，這場風浪未必能吹垮王氏。”
說罷，馬遠頓了下，表情凝重。
“不過這天道，確有異端。昔年大秦末世，縱有人主伐累，亦是天災不減。兩相齊下，至於今日。”
“老朽有些擔憂……”
李昱同樣嚴肅起來，他作為大秦皇室的後裔，自然沒少了解祖上的事情。
忽然間，李昱像是想到什麼。
他朝外頭厲聲吩咐，“千牛衛。”
屋外很快傳來答覆，“在。”
“警戒全府，即刻起，方圓百米為禁地。膽靠近者，遑論何人，皆死！”
“喏！！”
說罷，公府的上百道身影鋪開，遍佈各殿屋簷。
原本的府衛繼續退散，和李氏騎兵一起，將整座公府封鎖起來。
聽到聲音遠去，李昱與馬遠對視，而後走到首座，撥動機關，走進密室。
待四下無人，李昱才動動唇角，並沒有發聲。
從他的動作，可以讀出內容。
“老祖宗”
馬遠讀懂了意思，同樣嘴唇動作。
“公爺，三思。”
雖是這麼說，可他整個人都緊繃了幾分。
涉及李氏一族的秘辛，即便他作為馬氏家主，依舊格外慎重。
“老祖宗出馬，可能顛覆這賊天？”
馬遠知道，李昱口中的老祖宗，是大秦皇室中，最神秘莫測的靖王。
二百餘前，一身的實力就達到罡氣境。
憑藉那可怕的武道天賦，倘若真的在世，恐怕是神話仙人一般的人物，由他出手，或許真有一線生機。
馬遠本想著，忽然回過神。
他搖搖頭，“公爺，不可。”
李昱有些疑惑，“為何。”
“多年，靖王並未主動現身，且百年塵土，物是人非。恐怕靖王……”
馬遠沒有繼續說下去，李昱卻明白他要表達的意思。
靖王歸屬的，是二百多年的大秦，而不是一個陌生的大秦。
同樣，與靖王有親緣的，是他的嫡孫，西北的第一代魯王，李墨先祖。
而隔了數代的唐國公。
他們之間的關係，至多不過是有血緣的陌生人。
冒然聯絡，只怕會惹怒那位縱橫人間數百載的老怪。
順著這條思路往下想，李昱不由頭皮發麻，冷汗沿著手背劃落。
“滴答”
“滴答”
每一聲都像錘子敲在心絃。
他下意識地打個寒顫，望著馬遠，神情不復淡然。
神情後怕地開口。
“李昱險些招致大過，多虧馬叔提點。”
馬遠轉著扳指，看上去也很不平靜。
良久，他再度開口。
“公爺所慮甚多，稍有偏頗亦無妨。”
“往後的日子，卻是需要公爺好生度量，涼州上下百萬之眾，榮辱均系公爺。”
李昱深深一禮，“晚生受教。”
餘下的時間，二人又商量了許久。
其中就包括，倘若新朝無以為繼的情況。
“兵出隴西，佔領北地。”
這是他們思考再三，最終得出的方案。
涼州經過這些年的修養，形成了一套耕戰的體系，即便脫離長安，依舊可以穩住自身局面。
同樣的，全州境內百姓數目暴增，加上月氏、羌人，總數超過三百萬。
窮盡兵力，可組起控弦之士二十萬。
吞併隴西之後，實力再度增強。
即便無法定鼎中原，可自保卻不成問題。
……
始皇十九年，三月。
新朝大軍與荊州軍交戰。
憑著地勢，加之防守優位，朝廷方面並沒有佔到便宜。
崔道察覺到這一點，當即往外散佈訊息。
“新軍大敗！”
荊州軍如今掌控的領土，橫跨益州、荊州、揚州。