如今天下歸一，北方的局勢趨於安穩，還需要警惕的突厥、鐵勒諸部之類的強大牧族。
羅燕坐鎮幽州，地處鐵勒諸部的最前沿。
他在大唐統一過程中立下過不少功勞，李定邊也沒有虧待羅燕，破例封為燕雲郡王，總攬幽州的軍政大事。
不過這王爵並非世襲，傳至羅燕的子輩就會自動降為燕國公。
雖然這貿然封王的舉措在朝堂招致諸公反對，卻被李定邊給全部留置了。
殊不知，李定邊也是有自己考慮的。
眼下南方平定不久，經受連年戰火的洗禮，昔日的繁華早已被嚴重摧毀。
大唐朝廷想要恢復南方秩序，仍有很長的路要走，在未來很長的一段時間裡，穩定南方將耗費朝廷大量精力。
至於羅燕總督幽州，在李定邊看來也是利大於弊的。
他是涿郡張氏的女婿，加上經營幽州多年，家族勢力盤根錯節，關係複雜，遠不是朝廷指揮一個官員就可以理清的。
最重要的是。
李定邊清楚羅燕的性子。
這是一個嫉胡如仇、相當自負的男人，朝廷這邊如果貿然做出干涉的舉措，極有可能引起羅燕反叛，再度掀起戰火。
那就是大大的不智了。
李定邊接觸政事不久，不知道要怎麼做才是明君所為。
可他清楚一件事，明君絕對不會讓自己的部將捲入不必要的戰事中。
……
一晃眼，到了武德四年
南方殘餘的動亂也被平息，天下開始進入休養生息的階段。
白雲寺，蓮花池
李定邊手裡捧著兵部送來的奏摺，臉上少見的浮現幾分糾結。
他望向李常笑，抱怨道：“老祖，那戶部尚書裴延又來請命，說是天下清明，想讓朕裁撤些許士卒。”
李常笑坐在他身旁，手裡握著一根釣竿。
說話間，魚竿動了動，一隻巴掌大的金魚咬鉤上來。
李常笑將其抓起來打量了一番，再度丟回蓮花池裡，這才轉頭面向李定邊，微微一笑。
“陛下不願意裁兵？”
“非也，”李定邊連忙否定，臉上的苦惱之色更濃：“朕倒是無妨，那些徵募的兵丁，放他們回鄉務農，顯然於國朝是上策。”
“不過我朝在起兵途中，收攏了不少綠林士卒。他們既無安定的家業，也無可謀生的一技之長。倘若放歸鄉里，恐怕又會重操舊業。”
聞言，李常笑點了點頭，算是肯定了李定邊的說法。
唐軍中綠林子弟佔了約莫一成，對於龐大的軍伍而言不算什麼，可若分攤到百萬唐軍中，那也是十萬。
這十萬老卒倘若處理不當，其危害更甚於縱虎歸山，一個不好就會破壞朝廷剛建立起的秩序。
最重要的是，他們皆有軍功在身，對李唐皇室而言是功臣。
思忖片刻，李常笑緩緩開口：“陛下煩惱的，是給這群綠林子弟尋一個安身活計？”
“老祖說的是。”李定邊猛地點頭，眼中閃過幾分期待。
不知從什麼時候起，他已經習慣在老祖這裡白嫖一些治國的辦法了。
日子一長，當然是越來越爽，根本停不下來。
李常笑也不介意。
倘若自己的幾句話真的能夠解決一些問題，何樂而不為？
不一會兒，李常笑有主意了。
他看向武德帝，淡淡道：“如今朝廷正發愁南方的重建，徵召不到足夠的民夫，不如將這批士卒徵調過去。”
“民夫？”武德帝幾乎不敢相信自己的耳朵：“老祖，這民夫的工錢，可比士卒要低廉許多。”
“同樣的工錢，民夫只能服徭役。可換成了朝廷兵馬，殺人亦是無妨。”李常笑搖搖頭，繼續說道：“不久前孟海通率部離去，留下一地雞毛的水師。陛下當真放心，在江東勢力眼皮子底下，培育水軍？”
聽到這，武德帝眉宇的凝重更甚，他討好地拱手：“定邊魯莽，還請老祖繼續提點。”
“江南除了水運，還有鹽利也頗為可觀。國庫軍費開支，可從鹽利找補。”
“再者，”李常笑說到這裡頓了頓，“聽聞近來墨家又搗鼓出些農具，還有水利器物。倘若順其自然，傳播開來至少要數十年。由綠林子弟代為下鄉，一來可以弘揚朝廷恩德，二來可使其接觸農桑。”
“時日漸長，自然也就具備了一技之長。”