其下各州併入道中。
天子派遣巡視監察十道，核查各州政績。
至此，州郡的時代落幕。
……
時光轉瞬，到了九月
絳州，萬泉縣
薛家宅院
近日有不少河東薛氏的族人趕來，其中不乏官途顯達之輩。
原因只有一個，薛氏老族長薛褒大限將至。
他今年正好八十，官途亨通，子孫綿延。
正屋中
已是吏部侍郎的薛放，請了旬假趕回家中，來與老父見這最後一面。
他的身後還站著三個小子，皆是薛褒的孫輩。
近來也不知是否風水庇佑，他們這子嗣稀薄的一脈，不斷有新生兒誕下，而且是以男丁居多。
這算是彌補薛褒對子嗣的遺憾。
床前。
薛褒滿頭白髮，鼻間的氣息趨於微弱，就連想要出聲與兒孫交談都很困難。
他只能張合唇齒，藉此來表達自己的意思。
薛放跪在床前侍奉，因為只有他能讀懂老爺子的意思。
其餘的薛家孫輩齊跪在後方，他們雖不明緣故，卻也知道老太爺將要離去，一個個面露悲傷。
薛褒睜著渾濁雙眸，嘴唇緩緩張合：“放兒，看來爹這回是真的要走了。”
他是四十來歲才有了獨子薛放，真是含在嘴裡怕化了，捏在手裡怕碎了。
這也是為何雖是儒法傳家，但薛家父子的關係一直比旁人來得親厚。
聽聞此言，一種濃烈的悲傷在薛放心頭炸開。
他眨了眨眼，強行將淚水與傷感眼下。
薛放聲音嘶啞：“爹，東來大師答應會親自趕來。您生平最重承諾，這回可不許爽約了。”
“當……當今？”
不知道是在什麼的趨勢下，薛褒竟然可以發出聲音了。
薛放見到這一幕，卻是再也忍不住了，任由兩頰的淚水滑落。
他重重點頭，哽咽道：“爹，孩兒不曾騙你。”
“好！”
薛褒只說了這麼一個字，很快又閉上雙眼，似是陷入了沉睡。
薛放轉過身子，用眼神示意將小輩帶走。
他也起身合上屋門。
天色已深，清冷的月光殘照在窗沿。
薛放行了一記合十禮，心頭默唸：“大師，拜託了……”最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝