出來時。
天色已晚，月上梢頭。
叛亂雖已平息，街頭卻一派荒涼。
焦黑的殘骸撥散著餘暉，小民棲於廢墟之中。
家徒四壁者尚有壁沿遮擋寒風。
更多的人是無家可歸，直接暴露在這慘白的月光下。
回到靖王府。
武安侯及麾下的兵卒已經離開了。
王府的下人正在清理現場。
從打鬥的痕跡來看，叛軍是來過的。
正擔心著，便見屋裡走出一大一小。
……
次日，朝中。
永安帝宣佈了對錢家的處置。
廷尉錢虔叛逆，誅滅全族。
皇后錢氏有不察之責，奪其鳳印，幽閉深宮。
此詔出，明眼人都看出了端倪。
事關叛亂，永安帝居然沒有廢后。
要說是顧及舊情，大臣們是絕對不信的。
再一打聽，才知道是因為晉王的緣故。
周王和宋王遇刺，朝中成年親王便只剩下晉王一人。
眼下張家與錢家覆滅，晉王又佔了嫡長的名分。
永安帝此舉，不禁叫人浮想聯翩。
許多大臣動了心思。
奈何晉王尚處於安養，不許外人打擾。
半月後。
燕皇宮。
殿內擺有兩座龍椅。
燕帝在前，正後方另有一座龍椅，那是燕太后的。
太后椅前又有一層珠簾遮擋。
絲絲縷縷的珠簾垂在燕帝身後，遠看像是操縱傀儡的絲線。
在燕國大臣看來，燕帝與傀儡無異。
這是燕太后垂簾的第八個年頭。
臨朝愈久，積威俞深。
大小國事全數交由燕太后處理。
今日，秦國使者攜國書登朝，為秦皇子嗣遇刺一事而來。
連帶著一起的，還有一方木盒。
秦使當著一眾燕臣的面將木盒開啟。
裡面是一顆頭顱。
待看清了人頭的模樣，朝中君臣臉色大變。
因為那人是燕國易水閣長老卿牧。
卿牧是燕國在秦國諜報的幾個頭目之一。
誰曾想，竟然被秦人殺了，還牽涉到了秦皇子刺殺案中。
秦使帶來了秦皇的通牒。
月內割讓滄州全境十五城。
齊地秦軍已經集結饒陽，兵臨燕齊邊境。
此話一出，燕國朝堂上下俱驚。
下朝後。
燕太后在宮中召見了這一代的易水閣閣主，荊無瑕。
“刺殺秦人皇子，可是你授意的。”燕太后冷聲道。
“未曾。”
“那卿牧為何死於秦人之手。”
荊無瑕思索了一陣，隨即開口。
“月前咸陽叛亂，卿牧使人混入亂軍，但不曾行刺秦人皇子。”
“此話當真！”
見燕太后不信，荊無瑕苦笑著解釋。
“秦人不興兵事，吾等豈會平白授之把柄。”
聞言，燕太后點了點頭。
姑且是信了。
可燕太后緊皺的眉頭並未鬆開。
既然易水閣並未動手，此必為秦人嫁禍之舉。
但卿牧的例子在前，秦皇子遇刺身死也確有其事。
顯然，秦人是有備而來。
若燕人不從，只會給秦人發兵的藉口。
便是沁水盟約也無法約束秦人。
燕太后只覺得頭疼欲裂。
滄州為燕齊邊境重城，齊國被滅後，秦國取而代之。
任由秦人取之，只會加速燕境的淪陷。
可若是不允，待秦人大舉北上，國朝必然動盪。
屆時，她便成了燕國的罪人。
燕太后陷入了兩難的境地。
坐在他下方的燕帝，兩眼卻微不可查地閃爍了一下。
回宮後。
燕帝將內侍喊來，向他詢問各大臣下朝後的動靜。
隨著燕帝年齡的增長，宮內範圍的權力已經歸到了他手中。
可燕帝不滿足於這些。
他想要的，是親政，是徹底掌握燕國的權力。
內侍回報。
大臣中有不少責怪卿牧和易水閣的聲