“是！”
劉祥應聲而起，大廳隨之恢復了寧靜。過了一會兒，皇太子劉盈從側廳步出，來到劉祥剛才站立之處，輕輕蹲下，細緻地為元老整理好毯子。
元老緩緩睜開雙眼，語氣深沉地詢問：“大家都聽到了嗎？你們是如何理解的？”
“當然，一切將依照家法行事。”劉盈語氣淡然地回答，“像江春波這樣富有且滿足的人，理應不該涉足這等無良的事業。此行為不僅違背了家族的誠信，更是對皇帝恩典的背叛。而且，深入調查可能會揭露賭場背後還涉及其他有權勢的人物……”
元老心不在焉地打斷了他的話，“如果我們調查，無疑會有一些人會受到傷害。你通常不是反對我在家族內使用嚴厲的懲罰和嚴格的治理嗎？”
“這確實是兩個不同的問題，”劉盈心不在焉地回應，“然而，自從家族建立之初，軍事官員們便開始沉迷於閒適之樂。這種風氣絕對不能任其延續！”
元老不以為然地咂了咂舌，“我們難道不能作為父子直接溝通嗎？我們的祖先被那些迂腐的學者所影響，導致我們在思想上拐彎抹角，猶豫不決，甚至在對付敵人時也變得模稜兩可！”
劉盈臉色漲紅，急切地辯解：“陛下，我怎麼可能有意打擊任何人？”
“你聲稱不想打擊任何人，是嗎？”老元老嘲諷地反問，語氣中暗示劉盈心中或許正有此意。“你不想對付那些忠心耿耿、聽從你東宮之令的人。而對於像劉德星這樣缺乏洞察力、與東宮關係疏遠的人，你內心深處或許正希望對他們施加懲處，以此讓朝中大臣們明白，若他們不得你青睞，等待他們的將是何種待遇，是嗎？”
“陛下，我絕非劉盈急忙辯解，“這只是一系列意外的巧合。不久前，中家大公的孫子在的那家賭場被騙去了鉅額家產。隨後，皇后娘娘親自調查此事，剛剛瞭解清楚，藍雨大人便因侄孫遭受的不公而義憤填膺，種種因素交織，才導致了這場誤會……”
“我聽說，”老元老插入話語，他的眼睛因激動而瞪得更大，“你打算將此事告知應天府。但那是我們劉家的孫子！”他停頓了一下，然後問道，“你知道他為何如此反應過激嗎？”
“這……”劉盈陷入了沉思，未發一語。
“唉，你都已長大成人，行事卻依舊如此謹慎。”老元老抱怨道，語氣中透露出少許的不滿。“今天下午，應天府對那家賭場進行了查處，甚至抓住了你皇太子妃的親兄弟。”
劉盈氣得臉色漲紅，怒斥道：“不孝之子！”
“拔蘿蔔帶出泥。如果禁衛軍深入調查，那個來自呂家的年輕人可能會在憤怒中供出其他人。”老元老繼續說道。“到了那時，你自己決定是採取打擊還是上報，作為皇太子和你我的父親！”
老元老站起身來，長嘆一聲，“兒子，我是你的父親。不要對我隱瞞事情！”
他續道：“如果你打算利用這件事來對付某些人，那就應該公開、大方地處理。我們已經為你提供了江秋；與那幾次打擊相比，這又算得了什麼？”
此外，他補充說：“別說你只打算對付一些小麻煩製造者。即便你有心對付至高無上的皇帝，你的父親在此也會將他捉拿，將他束縛於地面，讓你用自己的刀斧對付他！”
感受到自己內心的想法被老元老洞察，劉盈不禁感到一絲尷尬。
實際上，江春波賭場的事件無意中為劉盈開啟了一扇機會之門。這是一個契機，可以讓他打擊那些並不完全忠於他的皇太子官員們。
隨著年歲的增長，漢家的江山逐漸落入了他的肩頭，他作為皇太子的權威也日益深入人心。
然而，部分部長尚未意識到自己的地位，尤其是其中一些年長的元老。他們在老元老面前表現得謙恭有禮，但面對劉盈，這位皇太子，他們有時卻傾向於誇耀自己的成就。這並非因為他們不尊重或不忠誠，而是他們的行為有時確實令人感到不悅。
這主要是因為劉盈生性善良、寬容，加上他尚未登基，部長們還未曾體驗過他的治理方式。
他尚未建立起自己的權威。
在這個世界上，有些人唯有在經歷了嚴厲的態度後，才能理解恐懼的含義。
然而，考慮到這起事件涉及呂家的兄弟，劉盈感到猶如吞下一隻蒼蠅，一種難以言喻的煩惱在他心中滋生。首都的閒散貴族並不在少數，正如老元老所指出的，如果這位皇太子妃的兄弟在審訊中無法堅持，並透露出更多人的名字，局勢恐怕將變得異常複雜。