“只要你們回到我身邊,這就足夠了。”呂后溫柔地說,她的表情漸漸和緩,接著拉起了紀武忠,“既然已經回來,還猶豫什麼呢?”
紀武忠的耳根微微泛紅;自幼便失去了母親,對於這位皇帝來說,呂后既是他的姑姑,又在他困頓時給予了他母愛的滋養。
“我不會離開的!”紀武忠堅定地回答。
隨後,呂后又拉起了穆英,“英兒,讓奶奶聽聽你的聲音,已經幾個月沒聽到你了!”她的聲音中似乎帶著幾分激動的淚水,“你的妻子和孩子,還記得我們嗎?”
穆英含著淚水,聲音哽咽地說:“他們都記得,他們經常提起您。下個月,我會帶著他們來向您請安,奶奶!”
聽著呂后的話語,劉啟心中湧起了一股難過的情緒。她的聲音如此純淨、清晰,宛如一個孫子在聆聽母親的教誨。
在呂后和劉邦收養的這些義子中,穆英最為年長。自幼失去母親的他,七歲時與母親一同逃難,結果母親餓死在了荒野。若非呂后的救助,他恐怕也在饑荒中喪命。
在被收養之後,他也改隨了劉姓。然而,當劉邦稱帝時,他卻被命令恢復自己原有的姓氏。
穆英堅定地拒絕了這個要求,“讓我保留穆這個姓氏,以此作為沐浴皇恩的印記——象徵著我在皇帝的恩澤之中成長。”
歷史上,穆家是一個以忠誠和勇敢著稱的家族,他們在雲南邊境連續服務了超過兩百年。直至最近一代的穆天波,他在保護劉家最高皇帝的戰鬥中,在緬甸英勇犧牲。
他的許多同僚都選擇不屈服於清朝的統治!
他本人是一位堅定的太子擁護者。在呂后離世後,穆英因悲痛欲絕而臥病在床。不久,劉盈也相繼去世,穆英最終在雲南走完了他的一生。
呂后的目光依次掃過她的養子們,然後溫柔地拉起了一個,“和佛根!”
“奶奶!”那個男人傻傻地笑著,脖子上留著被打擊過的傷痕。
“平寶!”呂后接著又拉起了一個養子,她的聲音突然因憤怒而變得尖銳,“兒子,你的手呢?”
平寶,那個身材魁梧的漢子,急忙伸出他的右手,只見缺少了兩個手指,“奶奶,沒關係,只是在混亂中失去了兩個手指!”
“我的兒子的手!”呂后依然緊緊握著,聲音中充滿了憤怒。
平安額頭上也滲出了汗珠,“在一次與匈奴的戰鬥中,不幸被他們的火炮擊中,導致我失去了它!”
在第293次生日宴會上:
“你將它接回來了嗎?”呂后問,聲音因憤怒而微微顫抖,她的下唇緊咬著下巴。
“孫兒將它接回來了,我在追擊匈奴火炮的過程中,跑了數里地,擊殺了數百名敵人!”平安激昂地說,“孫兒沒有辱沒您的期望!”
呂后親自擦拭掉平安臉上的汗水,隨後轉向其他養子。
她細心聆聽,沉默計數,來回數了兩遍。
“梅鬼何在?波虎兒又在哪裡?”呂后詢問穆英,呼喚著她的另外兩個養子。
穆英再次跪地,聲音哽咽,淚水盈眶,“他們隨孫子前往雲南,奮戰至受傷!”
“母親!”劉盈急忙後退一步,試圖支撐起她。
“幾個月未曾相見,如今再次見到他們,卻發現他們已受傷!”呂后言語哽咽,情感激動,“他們雖非我親生,但皆是我親手撫養長大,如同從我身體中生長出的稻穀!”她憤怒地拍打了穆英兩下頭部,“你身為弟弟,怎能不竭力保護你的兄長,李泉!”
穆英汗水滾滾,如同雨水傾瀉。
“他們的遺體安在?”呂后詢問。
“唯一返回的,只有他們的骨架!”穆英抽噎著,悲痛欲絕,“他們臨終的願望是安葬在你的小陵旁,這樣他們每晚都能陪伴你,與你共度時光!”
“我的兒們!”呂后悲痛欲絕地哭喊。
劉啟的喉嚨也幹痛難忍,他抬起頭,努力防止汗水滑落至臉頰。
“奶奶!”穆英再次開口,“戰場上的傷痛是孫兒的宿命。我們不僅是您的孫兒,皇帝的孫兒,更是偉大漢朝的孫兒。保護我們的家園和種族,是我們義不容辭的責任!”
呂后粗獷地用圍裙擦拭著眼睛,“好了,回家吧,我給你們包餃子。”
一群男性跟隨在她身後,圍繞著她走向出口。
在慶祝生日的當天,宮中上下都換上了節日的盛裝,大廳內掛滿了喜慶的燈籠和綵帶。各位大臣向皇帝獻上祝福,而