一支菸燒到盡頭的時候。
彷彿掐好了時間似的。
高天之上，傳來了隱隱約約的轟鳴聲。
——像是噴氣式戰鬥機超音速巡航時的恐怖呼嘯，但比那沉悶、黯淡許多。
“不是個好兆頭啊...這天氣。”
“希望...只是我的錯覺吧。”
劉循看了看陰沉沉的雲層，以及雲層後越來越接近的亮光。
面色凝重地自語一句，揮揮手拂開一絲很寡淡的、彷彿無意中落下的牛毛細雨。
將菸蒂摁滅在垃圾桶上的菸灰缸裡。
整了整衣領，擺正軍帽，從這個避風的角落走出去。
匯進了站在航站樓前的人群之中，與最前方負手而立的楚定國對視一眼。
後者平淡地掃了他一眼，點了點頭，什麼都沒說。
劉循同樣一言不發，在老上司的側後方站好。
就在下一秒。
彷彿有無窮無盡的光芒，從厚重陰雲之後綻放開來。
緊接著。
雲破天開。
一艘龐大無儔的外星戰艦，從大氣層外直降而下。
..
這一次，可不是上次的‘天獅星’了。
後者嚴格意義上來說，都不算真正的星際戰艦。
的確，它的艦船種類、是叫‘浮空戰艦’。
這個大小上麼，也趕得上驅逐艦、甚至某些偏小的輕巡洋艦了。
但...
怎麼說呢。
不具備真正意義上‘深空航行能力’的艦艇。
在無盡星海里，一概都不能算真正意義上的星艦。
——星艦怎麼了，星艦也是船！
是船就要出海得嘛！
擱沒離開母星的前星際時代文明也一樣。
沒有遠洋航行能力的，那算個屁戰艦。
頂多算一近海炮艇。
好比以前華國還是黃水海軍時期喊的‘空前快’。
說白了都是‘艇’。
魚雷艇，導彈艇，獵潛艇...
全是‘艇’，不足以稱之為‘艦’。
...即使是當初很長一段時間裡，支撐起華國海疆防線的、有著與迷你身材完全不相稱的狂暴火力的、人送外號‘近海衣阿華、黃水戰列艦’的‘037級’獵潛艇，這種堪稱究極小船流之中天花板級別選手的存在，也一樣不是啥正兒八經的戰艦。
獵潛艇麼，說白了還是炮艇之中的一員。
可見對戰艦來說，火力真不是一切。
‘噸位’、‘續航性’、‘防禦性’啥的，還是很重要的。
不能說‘小船扛大炮’、就給它定到個高階別去，成了高階單位。
‘天獅星改型’浮空戰艦也是如此。
再怎麼改，它還是個標準意義上的‘陸軍載具’。
意思是說。
在帝國的戰鬥序列裡，這貨甚至都不算是正規海軍。
連馬潤都比它更像海軍——四等人怎麼了，四等人好歹也是掛在一等人屁股底下的呀！
...當然，華國的老鄉們，也不太明白這幫外星帝國主義者的彎彎繞繞。
他們只是本能地覺得，
這一次所看見的‘外星戰艦’，和前幾次看見的，又變得大不相同了：
——從雲層之中降下的，是一顆碩大無朋的...球？
好吧。
就是球。
一顆...
——理論上來說應該算‘一艘’。
但它那渾圓的體型，真的讓包括老楚小劉在內、所有前來迎接的華國軍政研各界頭目們，條件反射地就想到了‘顆’這樣的量詞。
一‘顆’半徑只怕得有百米以上的、渾身上下都包裹著近乎鏡面一般全反射裝甲、六邊形弧面裝甲的格柵之中還亮著瑩瑩藍光的巨型‘星際戰艦’。
在眾人的注視下，緩緩接近地面。
像是輕飄飄毫不受力一般，彷彿羽毛落地。
在華國眾佬們的眼前，又是輕描淡寫地秀了一把神奇的反重力技術。
渾圓碩大的球體戰艦，懸浮在了一號機場今早才緊急畫出來的、油漆都才剛乾透的‘特別起降場’裡。
最底部的六邊形弧面裝甲，離平整堅硬的混凝土地面，只隔了一個估摸著堪堪夠塞進一支手指頭的縫隙。
在