李瑤不好意思地摸摸鼻樑，乖巧道：“父王生病，瑤兒答應父王，要給他做荷花酥。皇祖母，瑤兒已經做好了三塊，給您嚐嚐。”
說著，李瑤牽著皇后的手走進屋裡。皇后剛落座，李瑤已經捧著一個青色小瓷盤小跑過來，盤子裡是三塊粉色的荷花酥，造型歪歪扭扭，看上去有點醜。
皇后嚐了一口，味道中規中矩，但她還是誇獎：“好吃。你小小年紀，怎麼會做荷花酥？”
李瑤眉眼彎彎，開心道：“沈姨娘教的呀，沈姨娘做的更好吃呢。沈姨娘對瑤兒可好啦，陪我坐鞦韆，教我寫字，還會找出我賬本里算錯的數，陪我一起修改。”
提起沈薇，李瑤露出快樂的笑容，言語裡滿是對沈薇的依戀和崇拜。
皇后聽得暗暗皺眉。沈氏陪瑤兒嬉戲打鬧，難不成想要帶壞孩子？
祖孫倆聊了一會兒，李瑤把荷花酥放進食盒裡：“皇祖母，瑤兒要把剩下的荷花酥給父王送去，放久了不酥脆。等會兒瑤兒再回來陪您。”
皇后欣然笑道：“好。”
李瑤拎著食盒，開開心心朝燕王的主屋離去。皇后臉色一沉，召來伺候李瑤的老嬤嬤，問她：“那沈氏待瑤兒如何？本宮要聽實話。”
老嬤嬤如實回答：“回皇后，沈氏待瑤小主子極好。她會陪瑤小主子玩，也會督促瑤小主子學習。王爺昨日中毒受傷，沈氏和瑤小主子在前院等了王爺一下午，確定王爺平安歸來才離去...老奴說句大不逆的話，沈氏對待瑤小主子比王妃細心得多。”
“且王妃近日忙碌，王爺養病的大小事宜，全都是沈氏在安排。”
這也不怪老嬤嬤偏袒沈薇。老嬤嬤們由皇后派來王府照顧三個孩子，但在王府頻頻遭到王妃的苛待和冷眼。
沈薇聰明細心，善良熱情，每次偶遇老嬤嬤們都會主動問候，還會讓丫鬟給老嬤嬤送些清涼解暑的食物、送些布料製作新衣。沈薇對待李瑤的好，也全都落在她們的眼裡。
吃人嘴軟，拿人手短，老嬤嬤自然要給沈薇說好話。
皇后聽得怔神。原來燕王屋子裡那些細心的養病活兒：讓下人更換膳食，換洗床單被褥，打掉聒噪的蟬，竟全都是沈薇的安排？
皇后以前只覺得沈薇有幾分聰明，臨危不亂有管理才能。今日親眼瞧見，皇后才察覺沈薇的優秀，大事臨危不亂，小事細節周到。
“去沈氏的院子瞧一瞧。”皇后對沈薇的興趣更重。
皇后帶著錢嬤嬤和幾個宮女，一路前往琉璃閣。
期間，皇后路過了柳如煙的棲雪閣，隔著月亮門瞥了一眼，看到裡面雪白的門簾紗幔，隨風飄飄搖搖。柳如煙一身白衣站在門口，屈膝給皇后請安，嗓音如夢似幻：“母后安好。”
皇后：...
幸虧這是大白天！不然皇后還真以為是哪裡來的女鬼，阿彌陀佛！
皇后又路過張妙玉的花香院，隔了老遠，嗅到一股濃濃的肉香。似乎是肘子，又好像是炒肉，香味濃郁。
從月亮門掃了一眼，皇后看見張妙玉和丫鬟正在涼亭裡吃東西，吃得津津有味。
皇后嘆口氣。
皇后最後路過劉巧兒的院子。院子門破敗，劉巧兒正在屋簷下繡花，神情自始至終淡淡的，安詳自在，彷彿看破紅塵。
“以前的燕王府，可不是這樣的。”皇后手帕扶額，太陽穴突突地痛。
曾經的燕王府花團錦簇，妻妾嬌美一個個充滿活力。
現在的燕王府，一個個死氣沉沉，鬥都鬥不起來。皇后恍惚以為自己來到冷宮。
如果燕王一生都只是個親王，王府裡的妻妾面上和睦，後宅安寧，這是好事。
可燕王將來要坐上崇高的至尊之位，王府後宅和慶國後宮截然不同，各懷心思的新人湧入後宮，蠶食爭寵。
柳如煙張妙玉這些女子，遲早會被啃得渣也不剩。
可皇后又不能把燕王將來可能稱帝的事告知王妃，大局未定，恐生變故。
“娘娘，前面是琉璃閣。”錢嬤嬤輕聲提醒。
皇后眼前一亮。
琉璃閣是樓閣院子的構造，遠遠瞧去像一幅精美的畫卷。門前兩個侍衛精神抖擻，眼神鋒利。屋簷掛著兩隻彩色魚燈籠，門前沒有雜草，院子外的花草修剪得整整齊齊，連石板路都平穩。
比起死氣沉沉的坤玉院，沈薇的琉璃閣顯得生機勃勃。
沈薇得知皇后蒞臨的訊息，早已帶著丫鬟太監們在門口迎接。晚夏陽光