歲末伊始的京都，雪色朦朧，煙花璀璨。
平陽公府深得聖眷，得了宮中饋贈佳餚，府中上下深感榮幸，也是熱鬧非凡。
府中二房夫人覷著凌降曜，轉著眸子笑道，“大嫂，這宮裡賜下的東西，合該也叫我們二房三房也沾沾聖上娘娘們的喜氣吧！是不是啊，三弟妹？”
宮內賜的御菜，早在經過內侍送來時，就冷卻凝結成油團，便是廚房再熱一遍，也早失卻了本真的美味。
自是比不得府中現成做好的新鮮菜餚，但架不住是天家恩賜，是榮寵的象徵。
而菜餚極其稀少，府中是要從平陽公老太君到平陽公再到世子等人後，根本輪不到其他房品嚐。
二房等了半天，竟是半點都沒分到，自是心中不忿的。
頓了頓，二夫人看到旁邊披著金絲狐裘白袍的凌降曜，笑道，“說起來，阿曜去了趟柳城，這面色都好了許多，可見這柳城是個寶洞福地，難得咱們府中能過個這般清淨的年。”
往日裡年關，凌降曜都因為喘鳴之症要病上半月有餘，導致守歲都無法做到，總是病懨懨的。
“想來是咱們三弟妹照顧周到。阿曜可得好好感謝感謝你三嬸才好，不說別的，這宮裡的福音都該分一份給你三嬸才是。”
凌趙氏覷了眼平靜啜飲茶水的凌老太君，不動聲色笑道，“我不饞這口。”
平陽公吃罷飯就以公務繁忙，回了書房，此時留下的不過是孫輩和妯娌之流。
平陽公夫人今年心情也很是不錯，此時見二房找茬，想誣賴自家兒子不孝順，她也不生氣，只耐心解釋道，“二弟妹，並非不分下來，實是今年宮裡賜下的是一小份石髓羹，左右才三兩口。”
凌昭昭不耐煩介面道，“二嬸，咱們府中的年夜飯也算得上是炊金饌玉，你作甚一直陰陽怪氣惦記一口吃的？”
“昭昭，你說什麼呢？咱們府中的菜餚能跟宮裡的御賜之物相比嗎？”凌二夫人不悅道。
“那石髓羹，就祖母和爹，還有我哥吃了兩口，我和我娘都沒分一口。怎麼，難道還要祖母讓給你？”凌昭昭翻了個白眼。
“你——”凌二夫人一噎，剛要繼續說話，凌老太君撥弄著佛珠的手一頓，臉色一沉。
“府中哪裡短了你的嘴？守個歲一直叨叨叨個不停。”
凌老太君發話，凌二夫人再也不敢唸叨，只能委屈地癟嘴，“我，我就是說說，娘，您別生氣。”
凌老太君看了她一眼，沒再追究，而是扭頭看向旁邊老神在在托腮沉思的凌降曜，“阿曜的臉色瞧著的確好了許多，看來當初准許你去柳城，倒是對的了。”
凌降曜回神，朝著凌老太君拱手，“託祖母的福。”
平陽公夫人高興道，“是啊，娘，我聽紅螺說，是遇到了個醫術上佳的大夫，給的藥很是靈驗。年後，阿曜再去柳城雲麓書院讀書，我倒是也安心不少了。”
“阿曜不是衝著上官鴻大儒的名聲去的柳城嗎？怎麼？那上官鴻可應承收你了？”凌二夫人眼眸一轉，又哪壺不開提哪壺。
凌昭昭皺眉，剛要出聲，就聽凌趙氏慢慢道，“我哥看中了阿曜的天賦，收了他為入門弟子。”
“趙恆淵？”凌二夫人噗嗤笑出聲，“雖說你那堂哥也是人才，但到底不比上官鴻。照我看，與其千里迢迢去那雲麓書院求學，倒不如讓我兒與國子監祭酒大人好生說說情，讓阿曜與他堂弟當個同門，以後也能兄弟守望相助。”
凌昭昭聽出她的譏諷，惱火道，“二嬸，你顯擺什麼？當初若非我爹打通關係，再加上我哥身體不好，哪裡輪得到降淮堂哥入國子監祭酒大人名下？”
還有句凌昭昭沒說，那時凌降曜之所以會發病，還是多虧了二房送來的東西里摻了絨絮，這才誘發的，失了好機會。
偏生凌二夫人是凌老太君的親侄女，有凌老太君護著，她們也奈何不得她。
當年本來凌老太君是有意撮合平陽公和凌二夫人，讓侄女當平陽公夫人，以此來提攜孃家的。
奈何老平陽公不願意，選了謝家女。
凌老太君後來又有意把凌二夫人說給么兒，結果小兒子跟凌趙氏私下看對了眼，兜兜轉轉最後只是說給不上不下的老二。
凌二夫人初始不大甘願，奈何孃家日漸沒落，兼之凌老太君給了保證，定然會好生扶持二房，她這才打落牙齒和血吞，嫁入了二房。
不過這些年，凌老太君也沒食言，在對待二房子嗣教育上，比之大房更