聲：“你這義弟辱罵上吏，就是重重笞打一番也不違律。如今只不過是吃了些鞭子，又能如何？”
“二三子！”說著，小吏一揮手，吩咐道：“且將疑犯綁好了，什麼時候招供，什麼時候放下！”
眼看著吏役就要上前，張鵬挺身攔住，喊道：“等等！”
“等？”
那小吏嗤笑一聲，說：“若是你這廝再三阻撓，信不信乃翁連你一起縛在此處？”
張鵬卻是沒有理他，而是看著當中那位一直沒有說話的吏員，問道：“上吏，究竟如何才肯罷休？”
那人面無波瀾，聞言也只是微微開口，聲音低沉：“罷休？自然是此賊子招了供、本吏破了案才可。”
“怎麼？”那人反問：“爾有何建言？”
張鵬捏緊了拳頭，盡力平息怒火，道：“小子沒有建言，惟望上吏放過義弟！”
“哈哈哈哈！”那人帶頭大笑起來，他身邊的其他吏員也跟著嘲諷。
等那人笑夠了，才把玩著手裡的繩索緩緩開口：“若要本吏放手，也不是不可，爾等兩人，只需在本吏面前頓首認錯，高喊三聲‘阿翁饒命’便可······”
“啊哈哈哈哈！”此言一出，又引發一陣鬨笑。
張鵬沒有說話，這時候，往來的行人漸漸聚攏了過來，片刻工夫就有很多人裡三層外三層的看熱鬧。
亭邑本就處在交通要道，白日裡往來者甚多。
張鵬頓時急中生智，鎮定道：“上吏方遷任不久，急欲破案顯功也是人之常情。可如今尚未定案，縣中也未行審，公如此急於動刑，就不怕落個為績而殘虐鄉里的壞名聲麼？”
“你！”
那人沒有開口，倒是一旁從頭到尾都跳得歡的小吏罵道：“大膽黔首，可知誣陷上吏是何罪名？”
張鵬並不理會，只盯著那人不放。
後者正是翠花鄉的亭長——鴞。他眼見聚了這麼多人，自然不想剛上任就給鄉里留下暴虐之名，但司法之吏的威名也不能受損，就見他道：“本吏身為大秦天狗，糾察不法乃是分內之事！”
說著，鴞伸手一指倒在地上的碩，大聲道：“此賊子監守自盜，害得豐牛裡失牛，是本吏親手將其擒住。賊人慾要抗法，本吏不得以將其制服。各位鄉里休要聽信風言，還不散去！”
有亭長髮話，看熱鬧的人不敢停留，就要離開。
張鵬大喊道：“且慢！”
他對著所有人說：“此人並非賊人，而是吾之義弟碩。”說罷，張鵬又緊接著道：“諸位鄉里，俺是豐牛裡士伍鵬，同與碩飼牛，前些時日在賽牛中得最，受縣丞當面嘉獎。”
張鵬越說越快，已經不管不顧：“正是俺奪了三樹裡飼牛者——裡佐鳩的風頭，他便懷恨在心，意欲報復。咱們這位亭長，就是鳩之子！試問，他究竟是其翁一人之亭長，還是翠花鄉百姓之亭長？”
這一大段話連珠炮般的爆出來，圍觀的百姓都紛紛看向鴞，目光中有的疑惑、有的不解、甚至已經有了些許不信任。張鵬要的就是這個效果，只需要在人群中埋下懷疑的種子，鴞就要有所顧忌，不能夠為所欲為！
果然，鴞同他父親一般地眯起了眼睛，下令道：“二三子，還不將這汙衊上吏的狂徒擒住，一併法辦！”
張鵬也沒料到這廝竟然絲毫不在乎民意，眼看吏役就要動手，頓時渾身緊繃，如困獸將起。
“大爺的，難不成今日要暴力抗法，先陳勝一步？”
就在這千鈞在發的時刻，一道威嚴的聲音響起：“都住手！”