秦始皇帝二十九年（公元前218年）夏六月，淮陽郡，陽城縣，三樹裡。
時值下午，正是一天中最熱的時候，蔚藍的天空上沒有一絲雲彩，空曠的田野中更無半點樹蔭，七八個年紀不一的僱農，卻依然得汗流浹背地在田地中勞。
眾人都在悶頭鋤草，唯獨其中一人，幹了一會兒後，卻拄著手裡的農具，抬頭看看頭頂飛過的鴻雁，若有所思。
此人面黑無須，身形在八尺左右，很是高大。他身穿粗麻織成的短褐，原本是長長的窄袖，如今已爛成無袖裝了；下著幹活穿的犢鼻褲，腳踩破舊草履，頭髮盤繞在後腦勺處形成一個扁髻，用木棍穿過固定住。
這打扮，在秦朝只有一個身份：黔首！
摸摸手裡厚厚的老繭，看看腳下熟悉又陌生的土地，還有周圍的僱農同伴，張鵬用不屬於這時代的普通話，喃喃道：“我這是哪輩子造了孽？好容易穿越一回，不曾想，還是個農民！”
張鵬本是現代人，出身農村，學習成績優異的他為了供養弟弟妹妹讀書，高考後放棄了讀雙一流大學的機會，隻身跑到都市裡打工。
雖然求學之路中斷，但張鵬卻沒有拋下自己的興趣愛好，別的工友打牌時他在讀書，別的工友喝酒時他在嘗試寫。
此後，他又多次投稿，總算皇天不負苦心人，一個當地的小報刊登了張鵬的原創詩歌，並且引發了小小的轟動。
好不容易時來運轉成了網紅，張鵬卻沒有機會享受。一天在湖邊跑步時恰巧遇見一個警察正在救助落水的孩子，就上去幫忙。結果方法不當，竟一同被拖進了水裡，溺水而亡。
再一睜眼，他就來到了秦朝，成為了萬千黔首中的一員，卻比上一世還慘，這下連姓氏都沒了，只被人喚“鵬”。
好在他繼承了“鵬”的記憶，至少能聽、說秦時的語言。在確定這不是夢後，張鵬只能儘量擺脫短暫的迷茫，思索接下來該怎麼辦。
真可謂生而不幸，鵬的父母兄弟早年便患疾去世，如今家中只剩他孤身一人。家中全無田產，每日僅靠替裡中養牛、給臨近鄉里的富戶庸耕過活，好不悽慘。
張鵬前世生活在農村，種了好多年的地，對這活計不陌生，儘管百不情願，但初來乍到，最好還是維持原有的社會關係，慢慢觀察這個時代。
他來到的可不是一般朝代，而是秦朝啊！為初、高中歷史課代表的他清楚記得，歷史課本上說秦法嚴苛，一點小事就會被抓起來，張鵬可不想因為冒失，淪為更慘的奴隸，被人往臉上刺字……
於是，在家徒四壁的屋舍裡搜尋半天，找到最後一點小米，煮熟吃下去後，一早，在同裡僱農的呼喚下，張鵬還是無奈地同他們一起來到庸耕的地裡做工。
期間他一直默然不語，只是靜靜地看，靜靜地聽。好在僱農鵬以前也是少言寡語的性格，所以並沒有人感到奇怪。
張鵬來幹活的裡，叫三樹裡，這數百畝田地，是裡佐鳩家的。
裡就是村，村長叫“里正”，前些年陽城歸秦朝後，因為避秦始皇的名諱，改成了“裡典”。裡佐是裡典的助手，相當於後世的副村長。
秦朝人只吃兩頓飯，一頓是一早起來，九、十點鐘的朝食，還有一頓就是午後的夕食。眼看日頭西垂，勞了一天，大家腹中都咕咕響，張鵬抬起頭，正巧看到遠處有三兩個蓬頭垢面的村婦挎著竹籃往田裡送食，可惜，送去的是別家的地頭……
眾人十分無奈，這時候，一個十七八歲年紀，面色蠟黃少須，雙目細長的僱農將手中的耒耜（lei
s）一拄，抱怨道：“連日鋤草，何其苦也。那裡佐鳩真是吝嗇，汝等看看頭上的日頭，時辰已經到了日矢，還不給我等送食，這是要餓死乃翁啊！”
張鵬看了此人一眼，他隱約記得，此人自稱“涉”，是三樹里人，據說是貴族之後，但沒人信，只當這是他說的大話。
“是嘞，今天還是寅日，裡中巫祝說，寅日種粟不吉利，本該在家裡休息。鳩卻強令吾等勞，不然就不結今年的工錢，真是……真是……”另有一瘦削的中年漢子本欲叫苦，但乾渴的喉嚨實在不想再多言語。
“休要多言……”
又有個頭髮花白的老僱農勸道：“有力氣發牢騷，不若儘早完工，廢話再多也無用！”
涉年紀輕，壓低聲音八卦道：“鳩自己哪有什麼本事，奈何有個好兒子，斬首立功，得了上造的爵位，賜田兩頃！”
說罷，他用手中的農具戳了戳地面，道：“再加上