“怪啥嘞！”有人接話：“三樹裡的裡佐鳩，就是靠著飼牛的本領從士伍升任了嗇夫，後來又做了裡佐。俺聽說三樹裡的裡典年紀大了要退下來，里門監和裡佐都在爭奪這個位子，若是鳩能在今日的賽牛中得‘最’，裡典的位子應該就是他的了。”
“原來如此······”眾人聞言，都恍然點頭。
“那這麼說······”有人猶豫道：“若是鵬小子的牛今日勝了，他豈不是也要得官為吏嘞？”
“這個······”眾人接沉默不語，順帶著看向張鵬的眼神都不一樣了。
正處在輿論中央的張鵬此時對鄰里的議論絲毫不知，就算他聽到了，也不會有什麼看法。這只是他人生起步的一個小臺階，日後大秦的廣闊天地正在等待著他，又豈會在乎這些黔首們的褒貶？
不過，跟在後面拉車的碩此時臉上已經樂開了花，嘴角都要咧到耳根子了。張鵬在前面趕著牛，只聽身後傳來碩破鑼般的喊聲：“大兄，恁慢點，且讓鄰里多看看咱們的牛嘞！”
張鵬聞言，回頭瞥了一眼，只見碩這廝正停下腳步，在幾個小女子面前炫耀，不時還對著自己的方向指指點點。果然，那幾個小女子順著看了過來。
張鵬生怕自己被裡中那幾個小女子盯上，平時躲都來不及，更加不敢停留，腳下不慢反快，頭也不回地喊了一聲：“賽牛要緊，萬勿耽擱了時辰！”
“諾！”碩急忙答應了一聲，腳下發力，追趕上來。
在里門監陳多的關照下順利出了里門，張鵬連續繞過幾個路口後才放慢腳步，等滿頭大汗的碩追上，道：“現在出風頭有什麼用，若是不能得‘最’，里人不知道會說得多難聽！”
“啊？”碩楞了一下，他年紀到底才十七歲，心智遠沒有兩世為人的鵬成熟，自然也就沒見過人情多變。只道：“大兄，那幾個小女子對你可是眼熱得很，你咋就不動心嘞？”
張鵬上前搶下大車，讓碩趕牛，道：“她們生得上下一般粗，臂上能跑馬，拳頭能站人，生撕雞鴨也不在話下，你喜歡？”
碩雙眼一亮，喜道：“大兄知俺！”
張鵬滿腦袋黑線，頓時覺得和這廝無法交流，只道：“豐胸蠻腰翹臀大長腿才是我的菜。”
碩撇了撇嘴：“大兄說話好沒道理，女子又不能吃，怎地就是菜了。”
張鵬：“······”
碩：“······？？？”
張鵬他再也不想說話，拉起車就走。
碩本來還要爭車，被前者瞪了一眼後，只得接過鞭子，驅趕牛群上路。
二人一路無話，直到日中時分，正好趕到了賽牛的地方——此處是一個山坳，四面環山，中間平坦，草木茂盛。早有翠花鄉的吏人搭了棚子，下好了圍欄，正恭候上吏。四十個裡的里正、裡佐、嗇夫也都來了，各里分開紮營，打著繡有字號的幡子。
碩眼尖，一下就瞅到了豐牛裡的營地，但不是他認字看到了幡子，而是看到了裡典。
“大兄快來，咱們裡在此處。”說罷，當先趕著牛跑了過去。
張鵬正被眼前熱鬧的景象驚住，他沒料到兩千多年前的一個鄉村賽牛，竟然也有如此聲勢，只見小平原上人頭攢動，除了中間比賽用的場地無人擅入，其他地方則宛如集市。
有挑著擔子賣雜貨的，有趕著雞鴨交換物品的，還有獸醫搭著架子給牲畜瞧病。鵬這才明白，賽牛已經不單純是一場比賽，更是民間娛樂、交易的活動。
聽到碩的喊聲，鵬拉車跟上。
豐牛裡的裡典和裡佐見到自己裡養的牛如此精壯，也頗為意外。往年豐牛裡養的牛雖然多，但賽牛卻總不能得勝，成績只能排在中游，他們二人也覺得臉上無光，久而久之就放任不管了，只要不出大錯，湊合著過日子而已。沒想到一月未見，自家裡中的黃牛竟然大變了模樣，不由問道：“士伍鵬，你是如何把牛飼養的如此之好？”
“哈哈哈！”張鵬招牌式的大笑，順帶著讓碩將牛都趕到臨時搭建的牛舍中拴牢後，這才將自己的方法解釋了一番，聽到的人連連稱奇。
張鵬心裡清楚，他的飼牛之法並無什麼技術含量，根本做不到保密，所以不如大方說出來。再者此法田典早已知曉，也無須擔心有人冒領功勞。
“嗤！”一聲嘲諷傳來，就聽有人尖利的嗓音道：“庸耕之徒也會飼牛，天大的滑稽事！”
豐牛裡眾人怒目而視，原來出言不遜的正是三樹裡得裡佐鳩。這廝遠遠瞧見