在歸返木葉的漫漫路途上，宇智波佐助與負責護送的上忍旗木卡卡西並肩而行。一路上，兩人之間的交流仿若一潭死水，盡是些浮於表面的禮貌問候與套路言辭，氣氛異常拘謹尷尬，彷彿凝結了一層看不見的冰霜。
佐助眉頭緊皺，滿心不願讓這種疏離的狀況持續下去，他絞盡腦汁，使出渾身解數，極力嘗試打破這令人窒息的僵局，渴望能與卡卡西建立起更為緊密深厚的聯絡。他一邊急匆匆地走著，一邊滔滔不絕地丟擲一個又一個話題，眼神中滿是殷切的期待，然而卡卡西卻總是有意無意地側過頭，刻意保持著一定的距離，這讓佐助深感無奈和挫敗，但他內心那股倔強的勁頭卻讓他絲毫沒有放棄努力的念頭。
終於，在談到旗木朔茂時，佐助敏銳地抓住了這個難得的契機。他深知旗木朔茂在卡卡西心中那無可替代的重要地位，借父親宇智波富嶽之名，以無比真誠且莊重的口吻表達了對旗木朔茂的深深欽佩。“我聽父親說過，旗木朔茂是個非常了不起的人。他不僅實力強大，在忍術上有著非凡的造詣，而且為人正直善良，心懷正義，其高尚的品德令人由衷地欽佩。”佐助一臉認真，目光堅定如鐵，說到激動之處還不自覺地握緊了拳頭，彷彿在向卡卡西傳遞著自己內心的熾熱真誠。
卡卡西聽聞此言，眼神微微一顫，那一向波瀾不驚的眼眸中閃過一絲驚訝。他著實沒想到佐助對旗木朔茂竟有如此深入的瞭解，心中不禁對這個看似冷漠的少年增添了幾分好奇和關注。佐助趁熱打鐵，繼續不遺餘力地抒發著對旗木朔茂的敬仰之情，一心一意想要拉近與卡卡西的距離。“如果有一天，我也能像旗木朔茂那樣，成為一名真正的忍者，擁有他那般的勇氣和擔當，願意為拯救同伴的生命毫不猶豫地放棄任務，那才是真正的榮耀，才是我一生的追求。”佐助神色深沉，語氣中滿是嚮往和憧憬，說完還鄭重其事地看向卡卡西，那目光中充滿了期待得到回應的渴望。
卡卡西望著佐助，內心漸漸泛起一股溫暖的洪流，他開始意識到，眼前這個看似冷漠、難以接近的少年，內心深處其實藏著一顆善良熾熱、充滿正義和追求的心。
經此一談，佐助成功地在卡卡西心中留下了良好的印象。雖說兩人的關係尚未發生翻天覆地的根本轉變，但無疑邁出了至關重要且意義非凡的一步。
回到木葉後，佐助片刻未歇，馬不停蹄地即刻前去拜見三代火影猿飛日斬。會面時，他眉飛色舞、繪聲繪色地描述火之國首都的繁華盛景，甚至還興致勃勃地提及了自己在火之國開設店鋪的雄心勃勃的計劃。當然，這不過是他用以拉近與三代火影關係的巧妙方式，其間更多的是相互之間的親切問候以及對村子未來發展的美好展望之類的尋常話語。
看似平常無奇的交流，卻難以掩蓋三代火影內心深處那一絲不易察覺的憂慮。如今的佐助，成熟穩重、冷靜沉著且深諳世故，這讓人不由得擔心他是否會逐漸脫離掌控。佐助離開後，三代火影隨即將執行護送任務的卡卡西召喚至辦公室。
“卡卡西啊，最近怎麼樣？”三代火影率先發問，雙手交叉放在桌上，臉上帶著關切的神情。
“還好吧……”卡卡西微微皺眉，應聲道，同時聳了聳肩，臉上流露出一絲無奈。
三代火影點了點頭，接著問道：“宇智波佐助在京都遊玩期間，有什麼異常的舉動或者表現嗎？”
卡卡西稍作思考，然後有條不紊地說道：“在火之國，佐助結識了一群比他年長十二三歲的年輕人。這些人看起來並非忍者，但對佐助倒是關懷備至、照顧有加。”說著，雙手抱在胸前，神情略顯嚴肅。
“哦？那這群人究竟是什麼來歷呢？”三代火影追問道，身體微微前傾，目光中透露出好奇和警惕。
卡卡西搖了搖頭，表示自己對此並不知曉。
三代火影又問道：“那他在火之國都做了些什麼具體的事情？”
卡卡西回答道：“佐助平常的表現堪稱極佳，即便身處繁華喧囂的火之國首都，他依舊堅持不懈地勤奮訓練。每天清晨，當其他人還沉浸在甜美的夢鄉之中，他就已經早早起身開始練習結印速度，那專注的神情彷彿周圍的一切都不存在；下午，他會利用難得的空閒時間靜心讀書學習，汲取知識的養分；夜晚，則繼續刻苦地進行體術修煉，汗水溼透衣衫也毫不在意。”說著，用手比劃著動作，彷彿在重現佐助努力訓練的場景。
“嗯，看來他還是很努力嘛。”三代火影滿意地點了點頭，臉上綻放出欣慰的微笑。
卡卡西接著說道：“