湖州城外有著大片的桑林，桑樹因江南雨水豐沛而長得挺拔茂密，一條從太湖引出的小河流經此處，沿河有片小村落，是名桑林村。
此刻的顏涼和孟子洲兩人卻無心欣賞桑林村的景緻，兩人站在一片廢墟前，心中同感淒涼。
“一定是大伯二伯他們乾的！”孟子洲捏緊了拳頭。
“他們膽敢在湖上試圖將你擄走，還有什麼事是做不出來的？你也不用太難過，房子燒了可以重建，只要人沒事就好。”顏涼拍了拍他的肩膀安慰道。
他們早已向村民打聽過了，孟子洲的叔父一家人都從火場中逃了出來，只可惜偌大家業給燒得一乾二淨。
“我早晚要去找他們報仇！顏師弟，我原來不能理解你經歷的那些……如今我自己經歷過，才明白那種心情。”孟子洲嘆道。
“孟師兄，你們家究竟發生了什麼事，以至於骨肉相殘，親兄弟鬧成要殺人放火的地步？”顏涼也想不明白。
“當年我爺爺去世後，孟家織造門早已在江南開了十二家分號，江北還有兩家，若是用心經營，還能再有所發展，爺爺甚至還動了要去京城開一家分號的念頭，不過當時江南一帶的桑樹忽然得了一種怪病，桑葉乾枯了十之七八，即將枯死，桑蠶以桑葉為食，自然大受影響，旦夕間差點讓孟家就此沒落，靠著以前積累的底子，再加上爺爺四處奔走尋找治療桑樹怪病的藥，過了兩年才將枯桑病給治好，我家也跟著慢慢緩過勁來，北上的念頭只能暫時打消，爺爺決定先將這十幾家鋪子給經營好，守住根本再說……”
“後來呢？”
“後來爺爺因為太過操勞病倒了，那時候他就開始暗中留意能接手織造門並將其發展壯大的人，只不過他隱藏得很好，並未透露出什麼端倪，大伯料定爺爺百年後他身為長子，理所應當地會繼承家業，可是他整日吃喝嫖賭……”
聽到整日吃喝嫖賭幾個字時，顏涼不禁想起了自己的三叔顏其柵來，他就是這樣一個人，難道真的是他……這麼一胡思亂想，孟子洲後面幾句話便沒有聽到。
“……二伯雖然不如大伯那般胡作非為，也做好了萬一大伯不能繼承家產時，便由自己接手的準備，二伯雖然空有野心，卻缺乏真正的本事，只擅長空談，自然不在爺爺考慮的範圍內。唯有我爹不但沒有紈絝子弟的壞習慣，又對各種織造機掌握得清清楚楚，甚至提出了不少改進的意見，所以尤其受到爺爺偏愛，我的兩個叔父則從未想過去爭什麼家產，所以反得爺爺：()神機：神秘的機關術