靈犀前來，正是要和他商量讓他的靈犀弩，也就是對外聲稱的九宮連環弩奪得魁首。
“不用奪得魁首，家師說了，不能讓人覺得我們魯門是靠關係才得第一的，二來也有違聖意，寒了天下神機門人的心，三來做得太過，若讓胡人起了疑心，豈非弄巧成拙？”陳靈犀跟他痛陳利弊。
“那好，就聽你的，不讓你當魁首，至少也要當個第二名，否則寂寂無名下，又怎會……又怎會釣得大魚上鉤呢？”
“嗯，那把九宮連環弩可要放好，等殿試一結束，就把這把靈犀弩暫時存放在宮裡，我帶著那把假弩回去，這樣才能萬無一失。”
“早就準備好，對了，神機府的事你可聽說了？”寧府司問的是昨夜審問萬鶴齡一事。
“神機府的事？什麼事？”公輸勝並未告訴他有關顏家箭樓案的事，所以他並不清楚。
“沒事了，你先去吧，神機大賽就要開始了，皇上也快到了……”
“是。”陳靈犀施禮後告退。
參加殿試的人雖多，卻絲毫不亂，這當然得益於禁衛軍在一旁虎視眈眈。
宮裡的禁衛軍並沒有這麼多，陸野大將軍擔心會出事，特意從守城軍那裡又調派了五千人臨時加入禁衛軍，負責皇宮守衛。
等到前來參加殿試的人都在廣場上等候時，皇上在虎衛軍的陪同下終於現身。
“皇上萬歲！”眾人見到聖上親臨，呼啦啦跪倒一片。
“平身！”
皇帝面無表情地看著前來參賽的人群，讓人看不出他的喜憂。
“你們好好比試，能取得前十名的，到時候送過來給朕過目就行。”
和上次神機大賽先皇一番帶著勉勵的話語不同，皇帝神色冷淡，似乎對這次殿試並無多大熱忱。
眾人雖有些失望，可是隨著殿試的開始，又都爭強好勝起來。
就在神機大賽的殿試如火如荼地舉行之時，又是唱官一聲——
“太后駕到！”
眾人這才發覺原來太后並未跟皇帝一起前來，母子二人都在宮裡，竟然還分開前來，著實令人費解。
想是這麼想，眾人又都跪了下來，恭迎太后聖臨。
皇帝對太后的到來似乎有些驚訝，但身為孝子的他還是起身前往迎接……