夜深，大乾國，亥時。
流放隊伍從京城步行三日，今早從驛站出發，中途逢大雨攔路，才耽擱了些時辰，只到達酉州邊界，沒有趕到下一個驛站。
好在如今秋末冬初的時節，天也算不得太冷。
押送隊伍的官差頭仇萬便做主，當晚在一個樹林裡落腳歇了下來。
可他也沒料到，這才剛出京城抵達酉州，沒碰到山匪野獸，竟然殺出一批黑衣人搞偷襲。
流放隊伍大亂，不少帶著枷鎖的犯人為了活命只得四處逃竄。
但他發現，這些黑衣人明顯是衝蕭家那位來的。
等他解決掉霍亂隊伍的黑衣人，帶著人循著蹤跡，找到破廟內的蕭淮玉，人已經渾身是血，昏迷過去。
流放路上，罪犯死了也不是隨便找個地方埋了，就可以解決的小事，還需稟告當地衙門。
仇萬摸了他的鼻翼，還有呼吸。
於是，將滿身是血的蕭淮玉抬了回來，重新上了腳鐐，丟給蕭家人休息的地方。
只要還有一口氣，他便不管。
至於後面是死是活，那看蕭家那位自己的命。
他重新清點一遍人數，確定所有人都抓了回來，才去火堆旁休息。
跟在一旁的官差，嘴裡不爽的罵了句：“狗攮的，剛上路就碰上這等麻煩事。”
官差們心知肚明，這一趟怕是不容易。
這一次流放除了蕭氏一族，還有太子太傅江家、貪墨官銀的河道總督王家等貴胄之流。
過慣了富貴日子，如今連著走上三天的路，腳底都磨出了血泡，又經此驚嚇。
這會兒不免有人哭哭啼啼起來。
“這樣的日子，真不如死了算了。”
“是啊，早知道當初我就吊死，省的受這份罪了。”
“娘，你別這樣說，活著就還有希望。”
……
本就嫌煩的官差，聽到這哭哭啼啼的愈發煩躁，手裡拎著鞭子就無差別的朝人揮過去。
“都安靜！吵什麼吵！”
有人被抽了鞭子，吃痛道：“你知不知道我叔伯是誰？”
“老子管他是誰！”
官差甩了他幾鞭子不夠解氣的，又狠狠多抽幾鞭子。
一旁的人紛紛噤聲，有人直搖頭，都到這份上了，還認不清現狀。
官差手上的鞭子使了力，能把人身上抽的一道道紅痕，又不傷骨頭，只傷的那皮肉火辣辣的疼。
那人疼的直叫喚，還是一旁的親人心疼，忙遞了個銀釵子，求情道：“大人，稚子年幼無知，還望手下留情。”才將人保了下來。
本來走了一天，人就很累了，被這幾鞭子更是嚇得不敢出聲，一百多號人的流放隊伍漸漸安靜下來。
歇在最底下最偏的蕭家人，只遠遠聽見慘叫聲，並不知道發生了什麼。
比起別人，大家顯然更關心自家人。
蕭淮玉渾身的傷，藉著火堆的光，看的並不真切。但這衣裳上沾的血，是一目瞭然，該知道傷的不輕。
大夫人劉氏哭的眼睛紅通，泣聲道：“我去找那些官差問問，看能不能換些傷藥來，總不能看著淮兒就這樣……”
‘死’之一字不吉利，她是如何都說不出口。
“娘，我去找官差換藥。”蕭月棠從鞋襪裡掏出一隻翡翠耳環。
被一旁的眼疾手快的蕭飛攔下：“月棠，讓我去。”
這流放路上，女人總要比男人困難的多。
他堂妹自小沒吃過什麼苦，養在那閨閣中，容貌出落的可人。昨日他就發現，官差中有人不時朝堂妹看去。
這會兒，讓堂妹去找官差問藥，不亞於羊入虎口。
他接過那隻翡翠耳環，眼神堅毅，朝著住在上位處的官差們走去。
蕭飛剛走不久，蕭淮玉就醒了。
蕭月棠最先發現，抹了把臉上的淚珠：“哥，你醒了！”
“水……”蕭淮玉從喉間滾出一字。
蕭月棠連忙將盛了水的罐子遞過去。
這罐子口極大，劉氏小心翼翼的將兒子扶起，讓他靠在樹幹上，蕭月棠把水喂到他嘴邊。
蕭淮玉喝了兩口水，先前發堵的嗓子眼終於好受了些。
“孩子，好些了嗎？”一旁的蕭老夫人滿眼擔心道。
蕭淮玉下意識伸手覆在肩頭的傷口上，先前這裡被黑衣人刺了一劍，這會兒竟是完全不疼了