關於高考成績一事，谷荊棘的母親似乎始終無法釋懷。在谷荊棘看來，母親的行為簡直“有些不可理喻”。
“真是受不了她，老是隻顧著自己的面子，每次跟她說話都一肚子氣。雖說我明白她是過於擔心我，但這樣真的讓人很煩躁。好無聊啊，感覺好孤獨，現在連個能聊天的人都沒有。堂哥的手機關機了，根本聯絡不上，我只能在這兒乾著急。”
不知道從哪兒鼓起的勇氣，谷荊棘撥通了林慧的電話。連他自己都覺得奇怪，怎麼會突然就打給她了呢？然而，當電話接通後，他才發現自己和林慧之間已經無話可說了。“難道是我落後了嗎？”谷荊棘暗自思忖道，儘管他並不清楚這意味著什麼。
曉歡曾經告訴過他：“該自己拿主意的事情，就要自己作主。”
她讓我自己做出抉擇，是否真的打算前往外省求學，比如河南。我深知，我內心的答案無疑是肯定的。
原本，當天下午，谷荊棘將會與他的同學一同奔赴省城。所有事宜幾乎都已安排妥當，他甚至還聯絡了曉歡。然而，令人始料未及的是，他的堂哥那邊卻杳無音信。最終，在家人的規勸下，他還是留了下來。他的父親則計劃次日清晨睡醒之後，親自帶領他前往省城。而谷荊棘整個下午都在忙碌著，未曾停歇片刻。
突然間，谷荊棘感覺自己的身體彷彿被一座大山壓住一般，沉重無比，疲憊不堪。或許是因為上午回學校時走的那一遭路太過漫長，而中午又沒能好好休息一下。此刻的他，就像是一個洩了氣的皮球，毫無生氣地躺在床上。
一直熬到晚上，他才終於聯絡上了自己的堂哥，並確定好了第二天前往省城的行程安排。他的堂哥將在那裡負責接應他。此時，谷荊棘的心中湧起一股堅定的信念：“這一次，我一定要下定決心，無論如何都要進入那所夢寐以求的警官學院。如果這次無法被錄取，哪怕選擇復讀一年，我也要考上！就是它了，非它莫屬！”
躺在床上的谷荊棘，腦海中不斷迴響著這句話。他緊緊握著拳頭，眼神中閃爍著堅毅的光芒。他知道，這是他人生中的一個重要轉折點，也是實現自己夢想的關鍵一步。無論前方有多少困難和挑戰等待著他，他都絕不會退縮。
在一個略顯侷促的小房間裡，幾個人圍成一圈，似乎正在商議著什麼重要的事情。谷荊棘姍姍來遲，他的出現讓原本就有些緊張的氣氛變得更加凝重。原本應該有八九個人參加的會議，此刻只剩下了三個人。
谷荊棘環視四周，開口問道：“大家商量得如何了？是否有什麼新的變化？”話音未落，人群中突然有人提議道：“要不你給我們表演個唱歌吧？”谷荊棘微微一怔，思索片刻後回應道：“唱歌麼？沒問題啊，《有夢好甜蜜》或者《我的舞臺》都可以哦。”語罷，他便輕聲哼唱起來。
夜幕漸深，表演正式拉開帷幕。先是幾個孩子歡快地蹦跳著，甚至還不時翻起跟頭來。人群中傳來一陣擔憂聲：“這麼大動靜，樓下會不會有意見啊？”然而，這並沒有影響到人們觀賞表演的熱情，圍觀者越來越多。
當表演接近尾聲時，顯示屏上滾動著一行行字幕，上面列出了一系列人名。這時，其中一名女孩站出來表示，她並不認識名單中的某某某，既沒有與之玩耍過，更不曾在外過夜不歸家門。谷荊棘看著螢幕上的名字，心中不由得升起一絲疑惑。他轉頭看向身旁的女孩，問道：“這些人你都認識嗎？”女孩搖了搖頭，“大多數都不認識，只是聽說過一些。”
谷荊棘眉頭微皺，“那這份名單是怎麼來的？”這時，另一個人插話道：“可能是從別的地方弄來的吧，不過這都不重要，大家開心就好。”谷荊棘沉默不語，他總覺得事情有些不對勁。這份名單的出現太過突兀，而且上面的名字似乎並沒有什麼關聯。他決定深入調查一下，看看這份名單背後到底隱藏著什麼秘密。
在一個熙熙攘攘的集市裡，一個面容姣好的女人正站在攤位前，售賣著新鮮可口的桃子。她的桃子色澤鮮豔，散發著誘人的香氣，售價為每斤 28.5 元。周圍聚集了許多顧客，他們一邊挑選著桃子，一邊與女人討價還價。
谷荊棘靜靜地站在人群之外，注視著這個熱鬧的場景。他心裡思索著，但最終並沒有決定購買這些桃子。隨著時間的推移，其他顧客陸續離開了集市，只剩下那個女人和她身邊的一個小孩。這情景讓谷荊棘感到有些奇怪，彷彿她們是特意在等待著什麼。
谷荊棘走上前，好奇地問：“請問，你是在等人嗎？”女人微笑著點點頭，“是啊，我在