谷荊棘的母親在一天前就已經前往了外婆家，而就在這一天的中午，他的父親帶著妹妹也匆忙地趕往了外婆家。由於弟弟年齡尚小，所以無法一同前去。到了晚上，家中只剩下谷荊棘和弟弟兩人，谷荊棘肩負起照顧弟弟的責任。
看著空蕩蕩的家，谷荊棘心裡不禁湧起一股不安：“看來外婆家真的是出事了。”谷荊棘暗自揣測道。他的父親在離開之前曾經告訴他：“至少需要三兩天才能回來。”這句話讓谷荊棘的心情愈發沉重。
谷荊棘很想打電話給外婆，詢問一下具體情況。然而，鄉下地區的電話並不像現在那麼普及，這讓他更加擔心。無奈之下，他只能安慰弟弟，並承諾會照顧好他。谷荊棘也曾想過一同到外婆家看看，希望能夠了解到底發生了什麼事。當晚，谷荊棘翻來覆去難以入睡，心中始終惦記著外婆家的事情。他不知道等待他的將會是什麼，但他知道，自己必須勇敢面對。
外婆家住在山腳下的小村莊裡，距離谷荊棘的老家也算不得太遠，兩個村都是同屬於一個小鎮。雖然說不上是深山老林，但步行的話，大概需要半天時間才可以到達目的地。想要前往外婆家，首先得要經過一段蜿蜒曲折的山路，至於具體有多少道彎，谷荊棘並沒有仔細數過。那是一條真正的上山之路，需要先爬上坡，然後再下陡坡。谷荊棘永遠無法忘記，第一次去外婆家時，他揹著一個綠色小挎包，上面還繡著一顆五角星。那時還是交通不便的時代，五六歲的谷荊棘只能靠雙腳前行。
一路上，他不停地問媽媽和小姨：“我們還要走多久才能到啊？我好累啊！”而她們的回答總是千篇一律：“快了，馬上就到了。”然而，這句話卻成了谷荊棘一路上聽到最多的謊言。
沿途的風景十分美麗，但他無心欣賞。周圍都是青山綠水，一路上，他看到了很多樹木和花草，還有一些小鳥和蝴蝶在飛舞，但是他並沒有什麼感覺。
他們走到了一個山頂上，母親指著遠處的山巒說：“你看，這就是大自然的美景，是不是很壯觀？”
谷荊棘看了看，並沒有吭聲。
母親說：“你應該學會欣賞大自然的美麗，這樣才能讓你的心情更加舒暢。”
對於谷荊棘而言，他並不覺得有什麼美麗的，只是覺得很累。
母親說：“你應該學會放鬆自己，享受生活的樂趣。”
可是此時的谷荊棘哪裡會懂得什麼樂趣。
母親說：“你要學會用積極的心態去看待事物，這樣才能讓你更加樂觀和自信。”
谷荊棘說：“我很累。”
母親說：“你要學會調整自己的心態，這樣才能讓你的生活更加幸福和美好。”
谷荊棘說：“我好累!”
母親說：“調整自己的心態是很重要的，它可以讓你進步。”
谷荊棘說：“媽，我好累呀！什麼時候才到啊？”
母親說：“快了，馬上就到了。”
結果換來的，又是這一句。
谷荊棘已經不想再多說什麼，而他的母親也還是繼續安慰道：“快了，快了，就要到了。”
經過長途跋涉，終於來到了外婆家。此時的谷荊棘，疲憊不堪，彷彿失去了所有的力氣和精力，連話都懶得再說一句。他默默地跟著大人走進外婆家，然後坐在門口的小凳子上，看著眼前陌生的環境。
傍晚時分，外婆殺了一隻大公雞，特意留下一隻大雞腿給谷荊棘。然而，當谷荊棘看到那個大雞腿時，他的眼淚再次流了下來，不是因為感動，而是實在吃不完。這隻雞腿真的是太大了，比谷荊棘的臉還要大。
晚上，谷荊棘留在外婆家過夜。外公曾是一名獵人，也是一個木匠，他看起來非常慈祥。然而，對於這個陌生的環境和陌生的人，谷荊棘仍然感到害怕和不安。夜晚，他躺在陌生的床上，緊緊抱著自己的小書包。
第二天早上，谷荊棘醒來時發現自己的衣服被疊得整整齊齊放在床頭。他穿上衣服後走出房間，看到外公正在院子裡忙碌著，而外婆則在廚房裡準備早飯。雖然這裡的一切都是那麼陌生，但谷荊棘也感受到了一絲溫暖。
谷荊棘至今還清楚地記得，當他回到家鄉讀初中時，每週五早上學校都會提供麵包作為早餐。儘管每個人只能分到一個，但谷荊棘還是時常非常孝順地將自己那份麵包交給了同班的女同學，請她幫忙帶回村裡給外婆品嚐。那個時候，週六和週日都沒有補課安排，同學們可以盡情享受週末的閒暇時光。
回到市區的家中後