李靈運振作了精神，也讓山裡重新煥發了喜氣。
張煦在操持過黃三丫的喪事後，自知沒有顏面住在村子裡，於是平日裡都住在鎮上。
不過，他每隔一月會回來一次。
將黃家的院子清掃打理，也不居住，然後再趁夜離開。
鄉里鄉親沒少在背地裡罵他“不孝”，這在科舉考試中是大罪。
胡秀才知道壓不住這事，更不是不敢與李靈運撕破臉，只得放棄了讓女婿考童生的路子，轉而讓他一心一意在書法上鑽研。
若是能把這一門本事給學精了。
前途同樣是不愁的。
……
兩年過去。
李靈運也過了不惑之年。
其間，他收到了拜火聖子的一封信，得到了更多的資訊。
他知道了襲擊之人的打扮。
那人的性別不明，面上罩著白虎鬼面，身披制式古老的甲冑。
不過，這次的訊息並不是拜火聖子調查出來的。
而是因為這幕後之人同樣襲擊了密教“胎藏部”的聖地，並且將他們這一脈世代儲存的“象雄天珠”給奪走了。
這是密教太上所留的另外一件信物。
再加上早就失竊的“琉璃光寶”，意味著那人已經達成了開啟太上傳承的條件。
於是，本來還處於敵對關係的“金剛部”與“胎藏部”暫時放下成見，結成友盟。
拜火聖子作為牽線之人，是這三方同盟的見證者。
他們共同調動力量，全力追查神秘人的下落。
李靈運知曉了這事，也不得不佩服起這幕後之人的能耐，竟然能以一人之力就促成了西域的區域性休戰。
大元之內，這兩年的形勢也發生了不小變化。
先是西南的李外之爭到了尾聲。
結果讓人瞠目結舌。
因為李黨與外黨的紛爭仍在進行，但作為當事人的“李行儉”和“李銀勳”二人都在過去的兩年裡，因為不同的原因離奇死去。
同時，除了李黨與外黨之外，還有一股第三方的勢力崛起。
為首者正是思州都督李胡。
他有定北大將軍燕守戰出面支援，得以拉攏了三位兩不相幫的軍府都督，成為置身事外的勢力。
再加上這兩年的內戰。
不僅把平西軍休養生息多年的成果給掏空，而且還給了蠻族興風作亂的機會，惹得百姓苦不堪言。
西南百姓與不少軍中士卒，已經開始反對這種沒有意義的內耗。
再到外部，反王們這些年的日子更不好過了。
經過兩年的周旋，原本的十八路反王只剩十路，其他的全部死於雍軍的血腥圍剿中。
但雍軍也沒有討到好處。
他們這些年的壯大，本來就已經引起了部分朝中勢力的忌憚。
再加之雍王取勝心切，又說動鎮南大將軍“上官慶”出兵協助鎮壓。
這事情經過親信之口傳到天順帝那裡，就成了雍王想要自立的鐵證。
付出這麼大的代價，沒有功勞暫且不說，還惹了一身騷！
雍王有口難辯，也想要儘快結束這西南的亂局。
在這個節骨眼上。
反王之中出了一個叛徒。
——正是朱平安
他暗中對雍王的心腹表達了接受招安的意向，正趕上雍王想要置身事外的時間點。
他需要一枚可以改變西南局勢的棋子。
在李胡面前能說得上話的朱平安，無疑符合這個條件。
而且，他本人的歸順，對雍王而言還是一個恰到好處的政績。
既可以證明雍軍平叛的成果，同時也不會從根本上動搖義軍的聲勢，給了雍王繼續“養寇自重”的理由。
雙方一拍即合。
雍王替朱平安壓住心有不滿的鎮南軍，並且還給他在鎮南軍的治下爭取一塊地盤。
相應的，雍軍與元廷可以經由朱平安控制的區域，介入西南的戰事。
扶持目前尚且保留兵力的第三方——以李胡為首的中間派，接管平西軍的地盤，著手恢復治理與鎮壓蠻族。
人在京師的天順帝看到這個方案，在與群臣商議之後，也是選擇答應了下來。
不然，任由西南再這麼亂下去。
蠻族入侵是小事，假如平西軍的統治徹底被推翻，極有可能會讓西南也產