到了年中。
李從彧的騎兵親衛率先破入雍軍的中營，經過短暫的交鋒，俘虜了雍王的副將。
餘者從背面突圍。
正好與太子的兵馬相撞。
李靈運策馬跟在太子身旁，見著後者衝殺上前。
此行之前，太子還覺得兩軍交戰，錯在將而不在兵。
可當他親眼目睹過手底下計程車卒死於敵手，就拋棄了這種可笑的想法。
誰家兒郎沒有爹孃，難道他們的人就合該遭人作踐？
大明士卒北上千裡，最終埋骨異鄉。
他們無錯，難道錯的是自己人？
太子思考過這個問題，他甚至還試圖從李靈運這裡得到答案。
但李靈運沒有給他任何回答。
因為二人的出發點就不同。
李靈運的自己人，最多就是劍池的人，再算上他爹。
太子的自己人就多了，而且以後可能會多到數不過來。
他個人狹隘的做法，肯定是不能被太子學去的。
否則天下就要亂了套。
好在，太子最終有了自己的答案。
凡是不服王化的，那就打，就殺。
即使殺得天昏地暗也在所不惜！
除非他們有朝一日也成了自己人，那時才有可能考慮他們的感受。
於是——
太子手中長劍劃出，將迎面而來的雍軍士卒梟首。
剩下的將領眼見大勢已去，下馬歸降。
立刻就有明軍士卒上前，奪兵，卸甲，牽馬……
然後降將與降卒被打亂收押。
朱平安得知前線戰果，特別將周瑞安這個讓人聞風喪膽的“鬼見愁”派來，由他負責給降卒安排差事。
他本就有意要提拔周瑞安，最好能在朝中與蘇遲能形成一定的制衡。
這次把安排降卒的差事交給他，未嘗沒有分功的意思。
周瑞安簡在帝心。
知道這是皇帝的考驗，於是將降卒物盡其用。
許多本來應該由大明徵召民夫，從民間完成徭役的專案，就交給這群北元的降卒來做。
對外，就宣稱皇帝體恤百姓，施行仁政。
最終的結果。
降卒雖然累得半死，卻能保全性命。
皇帝穩坐高臺，收攏治下民心，不時還有文人賦詩歌頌，引得龍顏大悅。
再到周瑞安自己。
他是毒士，根子裡做的就是操縱人心的事情。
明明，他周瑞安的全族是被元廷抄滅的，兩者間存在血海深仇。
可是在一番巧舌如簧之後。
周瑞安在讓這群降卒承擔徭役的同時，還暗中讓人散佈自己北人的出身。
好讓降卒們對他產生一種向心力，最後將其引為靠山。
唯有如此，周瑞安才不怕有人搶了自己的功勞。
他的一切小動作，沒能瞞過太子。
太子氣得咬牙，痛罵周瑞安這奸臣只顧自己，不顧旁人。
同時，他心裡也對朱平安的安排不解。
假如這事情交給了蘇相，那他的吃相肯定沒有周瑞安這麼難看。
李靈運隱隱看出，太子這性情有點太正直了。
這不是不好。
而是作為一個未來的皇帝，他的立場本身就不該徹底倒向一方。
正直無過，但對於正直的過度放任，就很容易培育出虛偽的清高，無法再接地氣體察民間疾苦。
他適時出聲，替周瑞安說了幾句公道話。
“北人初定，將來亦是要納入國朝治下的。陛下讓周瑞安負責此事，並且委以重任，就是要給北人做表率。”
太子眉頭微皺：“父皇的意思我能可以理解。但周瑞安這般與他們靠攏，還以恩義自居，恐怕有違父皇初衷。”
“這倒未必。”
李靈運目光閃爍：“若是北元的京師被破，將來朝廷勢必要經營的，其地位怕是不亞於金陵。”
這話著實驚住了太子。
他只想著凱旋而歸，倒是忽視了對北元遺留的處置。
北元京師——
若是朝廷有意在北方再設一都，這其中要考慮的事情就更多了。
李靈運最初也沒想到這點。
這還是他結合了曾經身為李思恭的經驗，這才隱約捕捉到了朱平安的一絲用意。