等到韋喜從泗水回到金陵時，已經四月了。
梅蘭竹又收了一群弟子。
琴麴院裡，韋喜這位天賦異稟的大師兄，關於他的傳說一直沒有停止過。
韋喜找到了梅蘭竹，言說自己的劍舞成了，打算出師。
梅蘭竹立刻著手替他準備出師的考核。
由山長蘇遲，琴麴院主講梅蘭竹，以及其餘兩位同樣是精通音律的大家前來評判。
韋喜的師弟師妹們一同觀賞。
在這一日，西河劍器的驚鴻之舞迴盪於秦淮河畔。
大江東去，浪花淘盡！
韋喜之名徹底響徹金陵。
蘇遲按照韋喜所求，親自提筆替他寫下了“醉仙樓”三個大字。
韋喜帶著山長賜的字，留下了自己在書院的傳說，而後前往揚州。
……
與此同時，狼庭草原。
有定北軍的探子飛奔回來，帶來了一個訊息。
——鼠疫爆發
通常而言，有少數人死在鼠疫之下，還談不上“爆發”二字。
但這個“少數”具體是多少。
一千人算少，一萬人算少，還是十萬人算少？
都不是！
唯有足夠分量的大人物都無藥可醫，死在這鼠疫之下的時候，這才配得上“爆發”二字。
因為大人物的死，代表著醫術在死亡面前，已經失效了。
這一次死的是狼庭西王部的西王，一個正在壯年的狼族王爺。
即便西王部的長老已經開始下令滅鼠。
但鼠疫已經宛如雨點一樣，在西王部裡傳開了。
每日都有大量的狼族子民和牛羊牲畜病亡。
定北軍的探子立刻將訊息帶回。
這些年，得益於燕軍上下的管理規範，“防毒”和“隔離”二字幾乎成了一種全新的本能。
探子來到城外的帳篷旁，先進入到泡著“防毒方劑”的池子裡。
緊接著稟明來意。
隨後，與探子對接的情報頭子趕來，他臉上蒙著一層用毒水浸泡過的特製紗布，掩蓋口鼻。
二人傳遞過訊息，那情報頭子立刻把訊息往上傳。
不出一日。
幾乎所有定北軍控制的邊城都得到了訊息。
——即日起，禁止任何北邊之人進城
這是從物理意義上彷彿有攜帶鼠疫的狼國子民進入。
同時，各城培養的由退伍老卒組成的殺鼠隊，開始了他們的作業。
不止是噴灑藥劑，還有對鼠屍的焚燒與善後。
燕冷這兩年常在邊關走動，如今身上也掛了軍職，經常受燕王的調令，到各城指導消殺的事宜。
一來二去，定北軍的將領他基本見了個遍。
整個人的名聲，也在這個過程中變得響亮。
不少人暗中評價，燕王對燕冷這個孫子最為看重，大有效仿老燕王隔代傳位的意思。
燕冷對這些話只是一笑了之。
正如朱宜靜所言，他這人有時候太容易菩薩心腸了。
若在盛世，他這樣的人能有發揮的餘地，倘若有幸繼承了王爵，死後還能得到一個“仁”的諡號。
可如果早逢亂世。
自己指不定就變成漠北的千古罪人了。
……
狼庭草原的鼠疫來勢洶洶。
漠北加強了防範，北平同樣大為重視。
北平參贊府。
農事布政使“許退”與接替宋遷擔任北平參贊的“餘沐清”正在商議應對之法。
餘沐清是大明恢復科舉以來，第一屆殿試的榜眼進士，在翰林院時寫過不少實幹的文章，因而得到朱平安的賞識，官階升遷快速。
今年不過四十歲出頭，就已經坐到了陪都的一把手。
餘沐清的心裡自然是有傲氣的，可是面對眼前這個沒進過學的許退，餘沐清是一點都傲不起來。
一來，許退在朱平安眼裡，已經是農事方面的國之柱石。
甚至專門為他，在國朝增設了“農事布政使”的職務。
二來，許退本人這兩年多主持北方的存糧蓄水之事。
他當初那些被人攻訐的地方，在日益嚴重的旱情面前，已經變成了他個人能力最直觀的體現。
許退的第一批弟子，也在去年學成之後，全部外派到大明各處，負責