彈麼，那是象炸藥一觸即發的。”但他們和阿肯色州新港市一個農場主一樣，對核裂變一無所知。那個農場主以為橡樹嶺市真有一個“原子彈公司”，於是他寫信給這個並不存在的公司說，“我地裡有些樹樁，想把它炸掉。請問貴公司有無這樣規格的原子彈？要是有的話，請函覆我並把價格告訴我。我想用原子彈該比用炸藥好些。”很多人嘲笑阿肯色那個鄉巴佬，其實他們對鏈式反應的知識，也和他一樣無知。更多的人根本就不能相信或者不肯相信鏈式反應。《紐約時報》的威廉·勞倫斯準備隨同第二顆原子彈去長崎，他好奇地看著那個“胖子”。他想，這東西“造型真精美，任何雕刻家要是能夠塑造這樣的東西，都會引以為榮的。”儘管他曾參觀過在阿拉莫戈多沙漠上的試驗，他還是懷疑，“這個看上去好好的、設計又是那麼精美、操縱又是那麼安全的東西，難道會在不到轉瞬的工夫就把整個城市和它的人口全部消滅麼？”其實不但可以，而且已經幹過一回了。8月9日又再幹一次，又毀滅了第二個目標城市的三萬五千人。甚至就在這時，還是有人懷疑。在提尼安島上，太平洋戰略空軍司令卡爾·斯帕茨中將把從新墨西哥州運來準備飛往長崎的U－235那個箱子的尺寸觀察了一會，就對康耐爾大學的查爾斯·貝克博士說：“當然囉，這裡面裝著的物質的原子，只是起著引爆作用，引起長崎上空的原子爆炸。”“不，將軍！”多貝克說，“爆炸完全是從這箱子裡的物質發出來的。”斯帕茨將軍瞪著眼對他說：“年青人，你可能會相信，我可不相信呢！”
第二批投擲原子彈的轟炸機機組人員從長崎回來，就聽說俄國進攻滿洲，而B－29機正在日本本土上空各地，撒下數以百萬計的傳單：
『告日本人民書
美國請你們馬上考慮這張傳單所談問題。我們現已擁有最大的摧毀力量，這是人類史上前所未有的。……』
傳單警告說：“我們剛剛開始在你們本土上使用這種武器，”並勸告看到傳單的人，停止抵抗否則將被全部消滅；還敦促他們“向天皇請願，結束這場戰爭。”這些傳單在西方人看來很合情理，但卻使東方的日本人無所適從。裕仁是個神，不是政客。神是不理睬呼籲和民意向背的。而且，宣傳這時也沒有必要。全世界的大國都已對日宣戰，面對這種情況，日本政府已到了失卻理智的地步。各式各樣的思想感情的浪潮，拉著它向不同的方向走。但鬥爭最劇烈的是在兩種人之間：一些人想活下去，另一些人要以身殉國。後來過了很久，美國學者才知道，當時有人要求全民族殉難，險些兒成為事實。
※※※
裕仁也和希特勒一樣，在宮殿的底下有一個防空地堡。那年8月的第二個星期，就是在這裡，在情緒激昂和互相攻訐的氣氛中，舉行了許多最關緊要的會議。最初，政府對廣島已被徹底摧毀的情報知道很少。8月6日一整天，東京沒辦法和這個城市恢復正常聯絡，誰也不知道為什麼。第二天一清早，陸軍副參謀長河邊中將接到一個報告，裡面只有一句活，使他看後莫名其妙：“一個炸彈頃刻之間把整個廣島市摧毀了。”接著報來具體情況，他聽起來有點象胡言亂語。原來廣島市並不是沒有軍事意義的，這和後來很多說法正好相反。日本陸軍第二集團軍原來駐紮在那裡。8月6日早上，9時1刻整個部隊在巨大的閱兵場上做體操。這時“瘦子”幾乎就在頭頂上爆炸，於是全軍一掃而光。這就是河邊中將收到的許多電報中的一份。情況突然，就有如五角大樓收到了報告，說美國海軍陸戰隊在練滾翻動作時，在不到一秒鐘就全被消滅了一樣。
日本人雖然自己制不出核武器，可是他們倒有一位享有國際聲望的核物理學家仁科芳雄。那天早上，9時日本參謀本部把仁科芳雄召來，向他提供了有關廣島的情況概要。仁科芳雄雖然在珍珠港事件後和國外同行失去聯絡，但他一直擔心製成核武器的可能性，甚至對這類武器的破壞力，作過粗略的估計。現在他所聽到的一切和他原來的估計是一致的。當然，那些將軍們從他的報告中，聽不到什麼安慰他們的話，於是就把他打發走了。後來，日本官方新聞社同盟社的記者跑到仁科芳雄的實驗室採訪。他說美國人正在傳播訊息，說他們有了原子彈。這不可能罷，可能麼？科學家轉過身去，沒有回答。他這時幾乎肯定是原子彈了。接著政府讓他坐著飛機在那己成廢墟的城市上空觀察。後來美國軍官向他提問，仁科芳雄說：“我從空中觀察破壞情況，一眼就可以斷定除了原子彈之外再沒有別的東西可以破壞得那麼厲害。”
8月9日星期四，天還未亮