導下的工作。農業部長本森喜歡談論農產品價格的“精神的一面”。衛生、教育與福利部長霍比夫人，在有人提出向全國兒童免費注射薩爾克【薩爾克（1914年－）美國醫生，細菌學家。薩爾克疫苗是防治脊髓灰質炎的苗漿。——譯者。】疫苗時，譴責這種做法是“從後門”引進“社會化醫療制度”。而另一位政府成員、能參預內閣機密的總統副助理霍華德·派爾竟說什麼“自由經濟的樂趣之一是受苦的權利”。
現在回顧起來，這個行將就任的內閣，後來所取得的成就要比上面所說的話給人印象好得多。從整體說，這班子的特點是專心致志，勤勞奮發，冷靜清醒，忠於祖國。他們每日都準時來到白宮的西側樓，在那張狀如棺材的桌子前就座，腰板挺直地坐在那些靠背f很高的黑皮墊椅上，認真地在放在前面的白色筆記本上寫寫劃劃，政府首腦一講話，他們就嚴肅地點頭。幸而這班人不是容易氣餒的人，因為新擔子確實是很重。在這些人中，甚至包括威爾遜在內，都未曾應付過象1953年1月美國政府那麼龐大的事業。上次共和黨人高踞白宮寶座時，聯邦政府僱員只不過六十三萬人。現在卻有二百五十六萬一千人，是當年的四倍。而預算則已從三十八億六千三百萬元增至八百五十四億元，已超過二十倍有餘。
從某種意義說，新政府中最令人感到興趣的人物是內閣裡最年輕、最堅決的共和黨人。在休斯眼裡，副總統尼克松是個“乾脆利落、講究實際、頭腦清楚的人。他從不提出遠大目標，但在建議和改進做法方面，卻很敏捷精明。我一直在想，他有點象個有能力的公堂律師，但又奇怪地對法律本身不太感興趣。”尼克松也象其他人一樣，有時使艾克愕然不知所措。他在電視裡談及艾森豪威爾早期的一些決定時說，“順便說說，談到國務卿杜勒斯，我們終於有了一個不上共產黨的當，對他們無所畏懼的國務卿了，那不是件幸事嗎？”當總統委任厄爾·沃倫代替弗雷德·文森當最高法院首席法官時，這位副總統說沃倫是個“偉大的共和黨首席法官，”【後來他說他本來想在“共和黨”後面、首席法官的前面加個逗號的。但艾克並不因此而解氣。】使艾克很惱火。他還在多明尼加共和國的拉契爾·特魯希略·莫利納的宴會上祝酒說，“為這個偉大的國家和它的傑出的統治者乾杯”。這時他的臉孔在玻璃酒杯的邊上展開微笑，讓記者拍攝鏡頭。
在海軍准將飯店舉行的就職前的內閣會議，可以預示在艾森豪威爾年代將要出現的許多事情。從開始之日起，他們就表現出頗為虔誠。每次開會前都要默禱，或者由本森禱告幾句，本森是摩門教會【基督教一派別。由約瑟夫·史密斯於1830年代所建立。——譯者】的十二門徒理事會的理事。如果艾森豪威爾忘記了的話，杜勒斯就會清一清喉嚨、輕聲地提醒他，而艾克就會說：“噢，我的老天，我今早真的需要上帝的大力支援呢！……埃茲位，請開始罷！……。”當然，也有很多時間是用在討論上的。那時主要的議題是將在華盛頓舉行的就職典禮。不管民主黨人怎樣嘟囔，艾克決定改戴圓頂小禮帽來代替傳統的高頂大禮帽，這又是他喜歡不拘禮儀的一個例子，而這也是他在各新郊區居民中受人歡迎的原因之一。他還向這班人宣讀他準備在宣誓後的講話稿，當他們鼓掌稱好時，他又謙遜地表示說，他之所以讓他們聽，並“不是要你們鼓掌而是要你們修改。”威爾遜說，“你把旗幟高舉起來了，很好！”大家很快發現，火車頭查理不管對什麼問題，總愛帶頭髮表意見。總統講到他一條深信不疑的信條，即各國間包括共產黨國家在內都要進行自由交易，威爾遜趕忙說，“不過，我思想有點陳舊。我不願把槍賣給印第安人呢！”這使那些堅決反共的人們暗中高興。但他有時也會使他們震動的。有一次討論朝鮮有無可能實現停火的問題，他問道：“有沒有可能來個一攬子交易？或許我們可以承認紅色中國，由此解決遠東問題。”
艾森豪威爾在紐約市準備就緒，就在1953年1月18日星期天離開，和他的家人一起，坐上了賓州鐵路的業務專車第九十號，也就是他在1945年從歐洲回來時所用的那節車廂。首都每四年一度的慶祝話動已經開始了。旅館的房間都住滿了，《紐約時報》說，美容理髮師們發明了一種“瑪咪式髮型”，如果顧客要卷燙自己的頭髮，收費二元；如果“用鋪子的假髮”，收費最高至十七元五角不等。當選總統太忙，沒有注意這些小事。他要在海軍准將飯店修改就職講話稿，所以火車遲了一個小時才離開曼哈頓，而到了距離白宮三條街口的斯塔特勒飯店十二樓的總統套間時，他又和