“那你究竟有何訴求？”楚止陌輕輕放下手中的酒杯，目光平和地詢問。
楚止晏滿腹牢騷：“止陌，你為何要偏袒她？我們才是血緣相連、情誼深厚的親兄弟。”
“堂的。”楚止陌語氣平靜地糾正。
“那也是一脈相承、血濃於水的至親兄弟。”楚止晏頑固地回應，隨即目光掃向顧雲笙，語氣冷硬：“畢竟，她與我之間的關係遠不及我們。”
楚止陌深邃的眸子微微閃爍，卻未發一言。
見楚止晏的情緒似乎有所緩和，顧雲笙趁機道歉：“捨棄太白樓是我的失誤，但我確實是分身乏術，只能勞煩楚世子多多擔待。”
“你當初邀請我合作時，可不是這麼說的。”楚止晏語氣依舊帶著不滿。
顧雲笙心知理虧，退讓一步：“太白樓的盈利，我願意額外贈予楚世子一成，這遠比工錢要豐厚得多。”
按照太白樓近幾個月的收益來計算，一成的盈利每月至少也有二百兩，比他的月例高出不少。
金錢的魅力無人能敵，誰會與財富為敵？
楚止晏端起酒杯，傲然說道：“那必須從這個月就開始計算，上個月的我就不跟你斤斤計較了。”
“是的，楚世子胸懷寬廣，我自愧不如。”顧雲笙為他斟滿酒杯，連聲讚美，這件事終於算是圓滿解決。
忙碌了一上午，顧雲笙也感到飢餓，專注地品嚐起美食。
楚止陌出自皇家，習慣於食不言寢不語，即使是正餐時刻，他也保持沉默。
楚止晏雖然不拘小節，平日裡與朋友們飲酒作樂時暢所欲言，但在楚止陌面前，他卻收斂了許多。
三人靜靜地用餐，屋內只有餐具碰撞的清脆聲和輕微的咀嚼聲。
桌上有一道精緻的魚菜，放在楚止陌和顧雲笙之間，楚止晏屢次伸手想要夾取，但楚止陌和顧雲笙卻都未動一筷。
“你們都不吃，那我們換個位置吧。”楚止晏端起一盤蔬菜，向顧雲笙示意，讓他將魚菜交換給自己。
顧雲笙望向楚止陌：“王爺不食魚嗎？”
楚止陌微微點頭：“不吃，給他吧。”
顧雲笙將魚菜遞給楚止晏，接過了蔬菜。
楚止陌伸出筷子夾起蔬菜，顧雲笙也同時伸出筷子。
兩人微微一愣，隨即相視一笑，氣氛瞬間融洽了許多。
當蔬菜輕柔地觸碰味蕾，顧雲笙的思緒不由自主飄回到那個畫面，楚止陌曾經優雅地品嚐魚類的瞬間。今日的宴席上，他卻對魚食視若無睹。
他今日為何對魚食避而不見？
顧雲笙凝神觀察，只見楚止陌猶如春雨滋潤萬物，每一道菜餚都略微品嚐，她頓時恍然大悟。
或許今日菜品豐盛，而他素來對魚不甚偏愛，因而並未動筷。
這樣想著，顧雲笙並未將此事放在心上。
宴席結束後，她匆匆送走楚止陌，急忙開始巡視商鋪的日常。
臨行前，她特意關照楚止晏和店裡的掌櫃，往後楚止陌若再來用餐，所有費用都記在她的賬上。
掌櫃的雖然滿腹疑惑，但他深知不該過多詢問，只得默默記下。
至於楚止晏，雖然他對楚止陌與顧雲笙之間錯綜複雜的過往不甚瞭解，但他明白楚止陌曾出手相救顧雲笙的父親，因此對於她的決定並不感到意外。
“唉，看來這酒樓日後將只剩下我一人獨自操持。”楚止晏伸了個懶腰，感嘆道。
顧雲笙朝他微微一拱手，表示感謝，隨即轉身離去。
望著她那匆忙的背影，楚止晏不禁輕輕嘆息，喃喃自語：“如此才華橫溢的女子，長寧侯難道真的視而不見嗎？”
他將珍珠視作魚目，真是明珠暗投。
等著吧，總有一天他會後悔莫及。
顧雲笙在巡視商鋪的途中，不可避免地會遇到一些熟面孔。
午後，當她在南街巡鋪時，意外地與蔣繼廉相遇。
“冤家路窄！”顧雲笙心中暗自咒罵，不由得蹙起眉頭。
“聽說你接管了顧記。”蔣繼廉率先打破沉默。
“與你何干？”顧雲笙語氣冷漠，腳步不停，試圖繞過他。
然而，當她經過蔣繼廉身旁時，他伸手抓住了她的手臂。
“長寧侯請自重。”顧雲笙用力掙脫，如同防備竊賊般後退了幾步。
蔣繼廉臉色有些尷尬，語氣沉重地說：“你身為女子，身著男裝拋頭