蔣繼廉從驚鴻苑出來後，便雙腿灌了鉛似的拖著去了無央苑。
穿過曲折迴廊，踏過九曲橋，他終於來到了那片熟悉的碧綠草地上。遠遠地，他看到兒子蔣滄瀾和女兒蔣姝芩正彎腰在樹下，專注地掏著螞蟻洞。
“唉，這倆孩子，真是越大越不懂事了。”蔣繼廉心中暗歎，臉上卻露出一絲無奈的微笑。
他緩緩走近，看著孩子們那副認真的模樣，不禁回憶起了自己童年時的時光。
那時候，他也曾這樣無憂無慮地在草地上玩耍，追逐蝴蝶，掏螞蟻洞。然而，時光荏苒，歲月如梭，他已從一個懵懂的少年成長為肩負重任的長寧侯。
“滄瀾，姝芩，你們這是在做什麼？”蔣繼廉故意咳嗽了一聲，將孩子們的注意力吸引過來。
“爹爹！”兩個孩子齊聲喊道，然後放下手中的樹枝，歡快地跑到蔣繼廉身邊。
“爹爹，我們正在掏螞蟻洞，捉螞蟻呢！”蔣滄瀾興奮地道。
“哦？捉螞蟻有什麼好玩的？”蔣繼廉微笑著問道。
“好玩極了！我們捉到的螞蟻會爬到我們的手上，然後我們又把它們放到螞蟻洞裡，看它們爬來爬去，特別有趣！”蔣姝芩搶著說。
蔣繼廉聽著孩子們的描述，心中不禁感到一絲憂慮。
這種無憂無慮的時光對孩子來說固然是寶貴的，但他也擔心孩子們養成玩物喪志的陋習，將來無法承擔起家族的重任。
“孩子們，你們知道嗎？在這個世界上，每個人都要有自己的責任和擔當。你們現在雖然年紀小，但也要學會分擔家族的責任，不能總是玩耍。”蔣繼廉語重心長地訓導。
孩子們聽了，瞪大了眼睛，似懂非懂地點了點頭。
蔣繼廉一臉寵溺地摸了摸兩兄妹的腦袋，輕嘆一聲，轉身邁入房間。
月光清冷，透過窗欞，灑在葉宛虞的身上，她正低頭仔細擦拭著那柄閃亮的佩劍，劍身上映照出她眼中深深的懷念與哀愁。
“宛虞，你這是在做什麼？”蔣繼廉的聲音溫和而關切。
葉宛虞抬起頭，眼中閃過一絲埋怨，隨即平靜地回答：“我在擦拭這把劍，想起當年在邊關的日子，那時我們夫妻二人並肩作戰，多麼痛快。這把劍陪我走過了無數個邊關的日子。那裡的風沙，那裡的血雨，都深深烙印在我的心裡。”
蔣繼廉微微一笑，走到她的身邊，輕輕撫摸著她的髮髻：“是啊，那些日子雖然艱苦，但充滿了激情與榮耀。然而，現在我們的生活已經安定，是該為孩子的未來著想。”
葉宛虞放下佩劍，疑惑地看著蔣繼廉：“夫君，你是說……”
蔣繼廉點了點頭：“我想讓滄瀾入學開蒙，接受文化教育。我希望他能夠成為一個有文化的人，為國家效力。”
葉宛虞微微皺眉，面露擔憂：“夫君，我知道你的初衷是好的。但滄瀾他……他真的適合讀書嗎？”
蔣繼廉握住葉宛虞的手，眼神堅定：“宛虞，我知道你在擔心什麼。但每個孩子都有自己的天賦，我們不能因為他現在喜歡舞刀弄槍就否定其他的可能性。我相信，只要給他一個機會，他一定能夠做得很好。”
葉宛虞看著蔣繼廉，眼中閃過一絲動搖，但仍舊有些擔憂：“可是，如果他不適合讀書，那豈不是浪費了時間？”
蔣繼廉輕輕拍了拍葉宛虞的手：“放心吧，我會親自監督他的學業，如果他真的不適合讀書，我們再另做打算。但現在，讓我們給他一個機會，好嗎？”
葉宛虞看著蔣繼廉的堅定眼神，心中一陣暖流湧動，她輕輕點了點頭：“好吧，我聽你的。”
蔣繼廉露出欣慰的笑容，緊緊握住葉宛虞的手：“謝謝你，宛虞。我相信，我們的孩子一定能夠成為一個有用之才。”
葉宛虞微微點頭，垂眸不語。
蔣繼廉眼見窗外天色已晚，下弦月高掛樹梢，便輕聲對葉宛虞道：“宛虞，天色已晚，我今夜恐要宿在驚鴻苑，陪一陪雲笙了。”
葉宛虞聞言，心中頓時湧起一股失落和酸澀，她強顏歡笑，試圖掩飾自己的情緒：“侯爺，您去陪夫人是應當的，宛虞不敢有任何異議。”
蔣繼廉看著葉宛虞的眼神中閃過一絲複雜的情緒，他輕輕拍了拍葉宛虞的手，溫柔地說：“宛虞，我知道你心中不舒服，但云笙的身體抱恙，我作為丈夫，不得不多關心她一些。你是個懂事的，應該明白我的苦衷。”
葉宛虞咬了咬唇，眼中閃過一絲堅定：“侯爺，宛虞明白，