“爺,今日細雨連綿,顧姑娘可能不會來了。”驚塵一邊更換著熱茶,一邊說道。
楚止陌沒有回答,只是靜靜地凝視著窗外的雨幕。
就在這時,空蕩蕩的院子裡忽然出現了一把油紙傘,傘下映出一道清瘦而優雅的身影,緩緩踏入院中。
楚止陌的眼睛瞬間明亮起來,他放下手中的書,整理了一下衣襟,端坐得更加筆直。
背對著門的驚塵聽到了腳步聲,立刻轉頭看向屋外,臉上露出興奮的表情:“顧姑娘,你們終於來了。”
顧雲笙輕收雨傘,步履輕盈地踏入屋內,她那雙如杏子般撲閃的眼睛帶著詢問的光芒:“難道我們此行有所延誤嗎?”
“不,顧姑娘請速速落座。”驚塵立刻又斟上了一杯熱氣騰騰的茶水。
顧雲笙坐下之後,楚止陌關切地問道:“可曾淋溼了衣衫?”
顧雲笙輕輕搖頭,隨即切入正題:“王爺召喚,不知有何吩咐?”
襄苧也是滿心好奇,耳朵豎得老高。
楚止陌修長的手指輕輕敲擊著桌面,徐徐開口:“乞兒巷的孤兒們,你意欲如何妥善安排?”
顧雲笙微微一愣,腦海中閃現那天所見的淒涼景象,她深知此事的分量。
“每個孩子,都應享有溫飽,接受教育,明辨是非。至於那些不願向學之輩,亦應受到指導,明瞭人世間的交往之道。待他們長大,還需學習一門手藝,以謀生計。”
“嗯,你所言極是。”楚止陌的眉頭微微蹙起,續道:“然而,實行起來,卻並非易事。”
若是僅僅幾個孤兒,帶回都城或找到人家收養即可。但面對數十甚至上百的孤兒,就只能在臨安府尋找一個合適的地點來安頓。
顧雲笙蹙眉深思,良久後,眼中忽閃過一絲光芒。
“記得我在一本民間善行錄中讀到,蜀地有一尼姑庵,庵中師太慈悲為懷,收容了一批無家可歸的孩童,不但將他們撫養成人,還教會他們讀書認字……”
“也許,我們可以借鑑這一做法。”
“可是,我們去哪裡找到願意收留這麼多孤兒的尼姑庵呢?”襄苧苦惱地插話。
顧雲笙不禁失笑:“傻襄苧,找不到就自己創立一個。”
襄苧彷彿撥雲見日,但又隨即皺眉:“那那位慈悲的師太又去哪裡尋找?”
顧雲笙忍俊不禁,笑出聲來。
驚塵和楚止陌也忍不住笑出聲。
“你們為何發笑?”襄苧清澈的眼眸中流露出困惑和不解。
驚塵輕咳一聲,收斂了笑容,解釋道:“顧姑娘只是借尼姑庵和師太為例,實際上是否真有此庵和師太並不重要。關鍵是有無一個妥善的居所,以及是否有人願意撫養和教育這些孩子。”
襄苧聞言豁然省悟,感覺自己剛才的迷茫顯得有些愚蠢。
“王爺覺得呢?”顧雲笙禮貌地詢問楚止陌。
楚止陌首肯道:“該策略頗為妥善,以乞兒巷為基礎,僅需稍事修繕與改造,便能成為一所庇護之所。”
稍作停頓,他蹙眉補充:“然而,看護人員的選擇必須慎重,需找一位懷有仁慈之心,真誠關愛兒童之人。”
顧雲笙原本欲言其對臨安府不熟悉,缺乏熟絡之人,但轉念想到了屠蘇夫人。
屠蘇夫人,是顧雲笙所見過的最為仁慈的女性,她不僅不歧視那些孩童,反而對他們懷有同情與憐憫,無人能出其右。
顧雲笙將此想法向楚止陌闡述。
楚止陌聽罷,沉思片刻:“她家境富裕,且身懷六甲,即將分娩,此後還需撫育自己的孩子,恐怕難以分身。”
顧雲笙聞言陷入沉思。
此時,驚塵在門外低聲報告:“主人,章姑娘到訪。”
章雯茵撐傘步入走廊,放下傘後才注意到襄苧與顧雲笙。
“咦,顧姑娘亦在此。”
章雯茵輕快地步入屋內,自然地坐在顧雲笙身邊。
楚止陌瞥了她一眼,不悅地詢問:“你來此何事?”
章家之人已全部入獄,唯有章雯茵獨善其身。
然而,他們之間的交易已告一段落,她此行又有何目的?
章雯茵想起正事,恭敬地說:“我來向王爺辭行,明日便啟程離開臨安府。”
“你打算離開臨安府?”顧雲笙略顯驚訝。
章雯茵點頭,輕輕嘆息:“府尹府是我的夢魘,我一天也不想多待。”