“據我所知新娘是被繼母賣來的，董鄉紳是出了名的好色，只怕這門婚事並非新娘自身所願。”
遲御仿若未聞，下令：“走！”
虞聽晚不急不緩，嗓音卻堅定。
“大晉二十四年，豫州山賊猖獗，借山路崎嶇地勢險峻，不畏朝廷意欲尋釁，大肆擄良家女凌辱在前，虐殺在後。朝廷派出去剿匪的隊伍卻連連敗退，傷亡慘重。”
“是凱旋歸來的魏將軍領軍直逼豫州，擊潰山匪。救出數十名傷痕累累姑娘，孩子以及一地的屍骸。”
“律令森嚴，大晉年間及前朝剿匪皆有記載，凡涉及山賊女眷及其血脈，牽扯其中便是死罪，一律除以絞刑。”
“可將軍調查了這些姑娘的過往，確認其身份都為良家女，皆為被擄。將軍不忍，求情聖上饒了她們死罪。”
“魏將軍知曉這世道對女子苛刻，失了清白就是罪過，即便是被害一方。”
“他曾放話罪不及婦孺！孩子是山匪血脈牽扯不清也就罷了，可那些姑娘何其無辜。”
“將軍亡故，將才隕落，可軍令如山。”
遲御有些恍惚。
的確，將軍鐵骨錚錚，卻最見不得人間疾苦。
他從不濫殺無辜。
可但凡對方身份可疑，魏昭手起刀落，也從來不含糊，絕不允許留下半點隱患。
想到了將軍，遲御就格外心痛。
也不知……也不知……
遲御呼吸沉沉，翻身上馬。
“若真如姑娘所言，她會無恙。”
————
天色昏暗。
朝廷整治貪官汙吏的訊息還沒徹底傳出澤縣，驛站外卻排了長長的隊。
上京來的各朝廷命官，一改往日尊貴，難得接地氣做起了登記在冊的活計。
有年邁的老者顫顫巍巍上前。
“大人，草民是菜農，遊走於澤縣和邊上的幾個鎮。今日過來就想問問，別處衙門辦路引要多少錢？”
這……
到底是難倒了這些貴人。
他們平時在上京管得可不包括這種小事。
應殷低頭吩咐親信：“去，提個還算老實點縣令過來問話。”
於是，被暫時一起關押的楊惟文被提過來了。
楊惟文就很懵。
他也很狼狽。
不過對這些事情，他很清楚。
他規規矩矩朝應殷行了一禮：“朝廷體恤，兩年前就降到了三文。”
方才的老者，一下子就激動了。
他砰一下跪倒地上。
“可我們通往澤縣要六文！”
應殷猛地抬頭。
他身為皇子，從來錦衣玉食，沒捉襟見肘過，可也知百姓生存不易。
這幾年朝廷徵收的稅一減再減，難不成在偏遠地區，不減反增只會進官員腰包？
六文和三文之間可足足差了一倍啊！
楊惟文愣住。
他失魂落魄，不可置信。
蕭懷言不知何時走到他身後。
“喂，你管轄的地兒，收多少文。”
楊惟文連忙老實：“三文。”
蕭懷言：……
倒是救了你的命。
“你就沒察覺？每回把那些錢拿去朱知府面前核對賬冊，他得不到孝敬錢臉色都不好？”
楊惟文搖頭：“沒有。”
“知府都會誇我。”
蕭懷言納悶了。
“他誇你什麼？”
“誇我真會辦事。”
蕭懷言：“朱知府也很關心我。”
“他會問我是不是缺錢，怎麼看上去很窮。”
蕭懷言：……
他在暗示你啊。
蠢東西。
大風凜冽，好似嬰孩哭啼。
老者義憤填膺。
“路引還只能用一次，往返都得重新辦。草民每日都得提著菜來縣裡賣，往返就是十二文！”
“一家子勒緊褲腰帶起早貪黑種地，不就為了賣麼！”
那人越講越心酸，嗓音都帶著哭腔。
刑部侍郎都不敢去看五皇子難看的臉色。
“老人家快起來，本官都記好了。若情況屬實……”
被應殷打斷。
“留個地址，要是屬實回頭多交的那些錢逐一退回。”