灰暗的天空似要落下來般，越壓越低。
鵝毛大的飛雪夾著凜冽寒風灌進馬伕的頸脖裡，割得肌膚生疼。
這樣的數九寒冬是沒有人願意出來奔走的，馬伕卻顧不上凍得發紅的手，嘴裡吐著熱氣，一個勁驅趕馬兒疾馳，似恨不得一眨眼就能逃出生天。
空曠的山林裡積了層層白雪，四周除了馬蹄車輪聲萬籟俱寂，甚至連鳥雀都沒有。
馬車裡的祖孫二人相互依偎在一起。
韓老夫人面色憔悴，蒼老的手輕輕撫摸韓琅手背上的青紫鞭痕，黯然道：“溫然且忍著些，我們很快便能離開齊國地界了。”
蜷縮在她懷裡的韓琅疲憊地應了一聲，原本白皙的臉上泛著不正常的緋色，襯得眼尾那顆小紅淚痣愈發瀲灩。
頭越來越昏沉，韓琅試著動了動身子，只覺得五臟六腑都燒得厲害。
四肢冰冷得不像話，韓老夫人這才發現了他的異常，忙摸他的額頭，焦急道：“伯虞，溫然發起了高熱，先停下來緩緩！”
韓琅有氣無力道：“祖母莫要管我，前面不遠便是朱昌鎮，若是停留下來被孟卓追上，誰都活不成。”
韓老夫人心急如焚，鼻頭泛酸道：“你打小便不容易，父母去得早，僅有的妹妹也夭折了。你是韓家唯一的獨苗，若是斷送在我這老婆子的手裡，叫我有何顏面去面對韓家的列祖列宗？”
見她眼眶發紅，韓琅心中不忍，強打精神道：“是溫然不好，本該讓祖母安享晚年，卻陪著我亡命奔波……”
“你莫要說了，孟卓卑鄙！”頓了頓，“你與他同窗六載，在他落拓時我祖孫待他如何，他心知肚明。如今你受難，他卻落井下石斬盡殺絕，白交了這麼一個畜生！”
韓琅喉結滾動，想說什麼，終是忍下了。
對於這個同窗摯友，他是不想做任何評價的。
馬車裡一時寂靜下來，韓老夫人心緒難平。
這些日他們馬不停蹄奔波，她卻顧不上自己，一顆心都撲在韓琅身上。畢竟他在獄裡受盡折磨，撈出來時滿身傷痕，能不能熬過這個隆冬都還是未知數。
待馬車行至臨關道時，伯虞似察覺到了什麼，匆忙勒停馬兒，下地伏聽。
片刻後，他神色凝重道：“家主，他們追來了。”
韓老夫人心頭一驚，面如土色道：“這可如何是好？”
韓琅掙扎著爬出馬車，他身形瘦削高挑，一身臃腫的粗麻布衣仍舊難掩士族文人的清雋秀美。
外頭的刺骨寒風吹得混沌頭腦稍稍清醒了些，他同伯虞商議分道而行，若是僥倖躲過了這一劫，便在百里亭匯合。
伯虞得了令，繼續駕馬前行，祖孫二人則另尋藏身地。
天寒地凍的，周邊幾乎荒無人煙，兩人冒著風雪朝附近的林子裡去了。
韓老夫人常年居在後宅，韓琅雖滿腹才學，卻是個手無縛雞之力計程車族子弟，一老一少在雪地裡艱難前行，悶著頭朝看不到希望的生機裡奔。
莫約一刻鐘左右，一隊彪悍人馬把伯虞駕駛的馬車團團圍住，迫使他停留下來。
領頭的年輕人一襲紫色的精美華服，頭戴高冠，身披玄色斗篷，手拿馬鞭指著他，冷然下達命令，“搜！”
隨行士兵匆匆搜查馬車，裡頭卻空無一人。
意識到被對方金蟬脫殼，孟卓懊惱不已，當即命人殺伯虞洩憤。
縱使伯虞有點防身功夫，也架不住訓練有素的甲士，須臾便被眾人屠殺在雪地裡。
孟卓一行人迅速折返回去，繼續追擊祖孫。
數日逃亡，已令祖孫二人精疲力盡，再加之韓琅先前曾在獄中受過刑，此刻全憑意志支撐。
聽到身後傳來急促的馬蹄聲，兩人倉促逃亡。
只消片刻，一道強勁的破風聲從身後襲來，鋒利的箭刃貫穿過皮肉，韓琅猝不及防栽倒在地，腥紅的鮮血迅速染透了衣裳。
“溫然！”
韓老夫人失措驚呼。
韓琅痛苦地趴倒在雪地枯葉裡，呼吸急促，好似連肺管子裡都沾染了血腥。
韓老夫人急得落淚，想去把他扶起來，卻被他推開，咬牙道：“祖母莫要管我，快走！”
遠處的孟卓等人迅速逼近，韓老夫人心知在劫難逃，泣不成聲。
馬背上的孟卓好整以暇地看著祖孫二人，韓老夫人急昏了頭，絕望地跑上前跪求孟卓放過他們。
孟卓露出憐憫的眼神，假惺惺道：“老