高寺卿出外巡視，另一名少卿碰巧休假，這兩日大理寺內上下事務都得溫朝處理。等他終於將如山的案卷一一批覆完畢，寺內眾官員已經走得差不多了。
咚——
外頭隱約傳來一聲鼓響，溫朝此時正好停筆，起身將案卷分門別類擺放整齊後，便推門向外走去。
沒了門牆遮擋，屋外的鼓聲更為清晰，連綿不絕的鼓聲從四面八方接連傳來，如石子落池塘，在長安橘紅的暮色裡泛起層層疊疊的漣漪。
暮鼓已響，遊人歸家。
馬車轆轆而行，行至某處時，溫朝撩起車簾一角，對旁邊的小廝道：“去買些甜口畢羅來。”
七月下，正是秋老虎肆虐的時候。原本他所住的醴泉坊內有永安渠穿坊而過，外有漕渠流經，相較其它坊市還算涼爽，但祖母年事漸高，自入伏起便開始苦夏，終日不思飲食，他只好日日下值時從外蒐羅新鮮菜餚，希望能一討長輩歡心。
還未進門，溫朝就先聽見了院中長槍揮舞的動靜，勁風陣陣，聲如龍吟。
轉過影壁，果然見祖母手持銀槍，久違地在院中操練。
“祖母……”
溫朝請安的話剛開了個頭，長槍便直直朝他面門刺來，他往旁邊行了一步避開，槍身一轉又接著朝他側腰劈下，溫朝只好連退數步，拿起一旁的長劍格擋。
祖孫倆轉瞬過了幾招後，鶴髮童顏的溫太夫人將長槍一收，滿意道：“還行，這幾日沒懈怠。”
溫朝將劍歸回原位，呼吸都未亂，溫柔笑道：“有祖母敦促，孫兒不敢怠惰。”
老太太抱著槍唸叨：“你這個大理寺少卿多少人盯著，出去辦差也不安全，多會些武藝防身，總比被人拿刀架在脖子上，只能裝羊等護衛來救強。”
溫朝稱是，讓一旁的小廝將買來的畢羅拿來。
溫太夫人卻擺擺手，讓溫朝自用：“我已吃過了。半晌時，高家的老姐姐給我送來了好雞絲冷淘，並些點心飲子，甚為可口。”
說著，溫太夫人目露懷念，似是在回憶美食滋味。“她也苦夏，孫兒不知打哪尋來幾方新鮮食譜，叫廚中做了後一嘗胃口大開，便也給我送了些來。”
難怪老人今日這般精神，溫朝神色一緩，只要能吃下去，不傷身子，他倒不拘老太太飲食。
不過他才在膳堂見了碗別開生面的冷淘，便順口多問道：“哦？不知可還有剩，讓孫兒也一飽口福？”
溫太夫人神色一滯，輕咳兩下，目光遊移地搪塞道：“冷淘哪能放那麼久，等你回來不得坨成一團？祖母不忍你口舌受苦，已經幫你分擔了。”
溫朝笑了，對這位老頑童似的祖母實在是束手無策，只好道：“若祖母實在喜歡，儘可去找高太夫人討來食方叫廚房備上，總比日日不進水米，苦捱身子好。”
他既提了這一茬，溫太夫人便順口提點道：“高家姐姐的小孫兒明德，你過年時還見過的，平日裡最是乖巧守禮不過。聽說跟六皇子吵了一架，被他祖父姑母丟去大理寺獄反省了。他阿耶外巡，你既是他阿耶下屬，又算半個親朋，多少照顧著點。”
溫朝對那名總是滿眼憧憬望著他的少年頗有印象，曾經高寺卿也與他調侃，自家小兒不慕父兄，偏偏拿他當榜樣。
“孫兒省得，有空時會去看看的。”
不過，既然高至善正被關在牢中，又是從何得來的新鮮食方？
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穿來兩天，姜菽終於睡了場好覺，一口氣從天剛落黑睡到被晨鼓叫醒，醒來後都沒第一時間坐起來，而是頗為感慨地摸了摸身下冰冰涼的竹蓆。
昨日送暮食時，高至善叫送餐的僕從將秦正陽的要求和他寫的食方都帶回了高家。
姜菽本以為要過兩日才會有結果，沒想到天還沒黑，就有幾名獄卒帶著席子矮桌進來，不止給秦正陽，而是給他們四個的牢房都改頭換面了，並解釋曰“牢房年久失修，恰好今日翻新”。
大家心照不宣，默默地來後安靜地走，姜菽清楚地記得當自己一屁股坐到柔軟的蒲團上，舒服得恨不得淚灑當場時，外面剛好傳來一聲沉悶的鼓聲，像春雨前落下的一記悶雷，昭示他的人生將從此開始新的篇章。
囚犯又不著急起床，姜菽在席子上翻身伸了個懶腰，只覺渾身舒坦。
哎呀，果然人要靠對比才知道過得有多好！
今天有了席子桌子，明天說不定就能恢復自由有自己的小攤子，然後奮鬥上個幾年，說不定就能在長安開一間自己的小食肆